— Ого…

Я думала, этот Влад, который бывш. госп. Валахии, тут большая шишка, а выходит — все на Змие держится. Этак мне поосторожней с его братом дела свои делать надо, не то выгонит из Академии, глазом не моргнет. А я ведь сначала его за привратника приняла.

— Какие дела, Маша? — снова забеспокоился кот. — Нет у тебя с ним никаких дел, и быть не может.

На это я промолчала. Конечно, «нет» — а как же встреча сегодняшняя? Если дракон мою магию вернет — мне плевать, Змый он, Змей, или Змий!

— Не ходи, Маша, не смей! — протяжно замяукал Мрак. — Ты ведь обещала!

А вот и пойду! Я обещала не целоваться больше, а насчет встреч разговору не было, так что совесть моя чиста.

— Не ходи, не ходи, не ходи! — кот закружился возле меня.

— Чего это он? — вскинула брови Буланна.

— Да так, есть хочет просто, — отмахнулась я и обратилась к коту. — Пойду, и никто не остановит!

— Я… а я Змию все расскажу, вот! — применил последний аргумент Мрак.

— Тогда жить на улице станешь, — отрезала я.

— Долго еще будешь сама с собой разговаривать? — нахмурилась Уля. — Мы так на завтрак опоздаем.

— Идем, — кивнула, и зажмурившись, чтобы кота, орущего в голове, поменьше слышать, направилась к выходу.

Мрак кинулся под ноги, пришлось отпихнуть его, и быстро выскочив, закрыть дверь.

— Чего твой фамильяр с самого утра такой нервный? — Ульяна откинула зеленую прядь волос, поправила свой сарафан.

Навстречу нам вышли Ильдар с Лешей.

— Валерьянки вчера перебрал, — вновь отмахнулась я.

Запертый в комнате, Мрак ни до какого Змия не доберется. А потом уже и нужды не будет.

— Ты же говорила, есть хочет, — удивилась Буланна.

— Ну так одно другому не мешает.

На встречу со Змыем я точно решила сходить. Хотя бы для того, чтобы узнать, отчего это Мрак так убивался.

И что, что Змый темный? Алекс, вон, тоже не светлый, да не убил ведь пока. Тем более, брат декана мне единственный реальную помощь обещал.

В конце концов, чего такого этот дракон сделать сможет? Поцеловать разве что еще раз, но оно не сильно страшно. Местами приятно даже.

Интересно, он сам меня найдет? А то разгуливать по академии с криками «Змый, выходи, ящерица ты эдакая!» идея не самая блестящая…

Так и думала я по пути в столовую о всяких глупостях разных, и лишь когда завтракать села, до меня в полном объеме дошел смысл сказанных Мраком слов.

Древние! Змий с братьями — одни из пяти Древних, пришедших к нам из другого мира! Тех, про кого мы на истории проходили. Тех, кого люди за богов считали из-за сил огромных!

Вот это да! Прямо в голове не умещается!

Интересно, а Змий — Зевсом был, или Посейдоном? Змый — точно Аидом, к гадалке не ходи.

И вообще, почему мне такие новости прежде не сообщали? То есть, декан сам про себя рассказывал, но не упомянул об этом даже, хитрюга?

Только если они трое — те самые, это что, я с древностями целовалась, выходит? Да еще какими, раз им больше пяти тысяч лет! Не то, что древности, практически ископаемые! И как только до сих пор в прах не рассыпались?

— На себя посмотрите, Велесова, — хмуро заметил Змий, проходя мимо нашего столика.

Вот чего это он всегда лишь меня подслушивает? Студентов вокруг — полным-полно, а крайняя я. Уверенна, хоть кто-нибудь про него еще хуже думает!

На это декан ничего не ответил, молча направившись к профессорскому столу.

Ну и хорошо. От его замечаний хуже только. Какой-то он сегодня унылый, сам на себя не похож прямо, и командовать не спешит. Надеюсь, не из-за меня расстроился.

Из-за праздника, лекции вышли скомканными — преподавателям и самим не терпелось преступить к более интересным вещам.

Наконец, пришло время ужина, а после него все студенты вывалились на улицу.

— И что дальше? — совсем невесело поинтересовалась я.

Стоять под начинавшимся дождем не очень-то и прельщало. А дождь точно начинался — на нос мне упали первые мелкие, ледяные капли.

— Дальше ждем, когда час пробьет, и врата откроются, — развела руками Ульяна.

— А почему в академии этого сделать нельзя?

— Потому что там защита стоит. И вообще, не нравится — возвращайся. А то мешаешь только, — закипела Уля.

Нервничает-то как. Видать, увидеть кого-то очень хочет.

— Буланна, — внезапно вспомнила я, отстав от русалки. — Ты ведь желания исполняешь? А разве не можешь своих родных вернуть?

— Нельзя загадывать чужую смерть, воскрешение мертвого и насильную любовь, — покачала головой джинна. — Это против природы.

— Ну хорошо, — кивнула. — А если мне магию вернуть?

Действительно, и как я раньше не догадалась только? У меня ведь в друзьях два существа, которые мечты в реальность превращают. Надо было давно загадать. Или, еще лучше, в свой мир обратно вернуться.

Хотя, я уже к этому привыкла, срослась, да, как говорил наш леший, корни пустила. Тем более Змий… ну нет, он в моем желании остаться точно участия не принимал!

— Ты хоть и из людского мира, но сказки-то читать должна была. Джинны могут исполнить три желания своего господина. А мне, уж прости, в рабство неохота. Я никому подчиняться не люблю, да и кандалы обычно кожу натирают, — ответила Буланна, и оглядевшись, добавила шепотом. — Мне потому Лешка и нравится, что ему никаких желаний не надо, итак все есть.

— А ты не пробовала сказать ему об этом? Вслух желательно.

— Не все, Маш, вот так запросто чувствами готовы поделиться. И вообще, ты сама-то Алексу первая такое говорила?

Я помотала головой.

Конечно, не говорила. Ждала. Правда, мне-то ждать недолго пришлось, а Буланна вон уже сколько времени мучается.

— Я надеюсь, он и без моих подсказок до этого дойдет, — вздохнула джинна, искоса поглядев на лешего.

Тот, как ни в чем не бывало, с другими природными существами болтал, улыбался.

— А я надеюсь, что мы все до этого доживем.

С учетом дубовости Леши ждать-то долго придется.

Я немного помолчала, оглядев все прибывающих студентов, поежилась под холодным пронзительным ветром, да к Ильдарчику двинулась. Он ведь единорог. Так пусть мне магию наединорожит.

— Нет уж, Маша, извини, — развел руками парень, тряхнув серебристыми волосами. — Моя магия только с чистыми людьми работает.

— И почему тогда Змий мне про тебя упоминал? — в этот раз шутить про душ я не стала, пусть и хотелось.

— Потому что надеялся на вашу благодетель, Велесова, — сухо заметил декан, точно из-под земли появляясь рядом.

Вот чтоб его! Бесит прямо! Такой весь из себя надменный сегодня. Да и не только сегодня, прежде тоже лишь смеяться надо мной был горазд, не помог ни разу. Упражнения по контролю разума — и те после одного бросил, хотя сам был виноват, что ничего не вышло!

Вот что я тебе сделала, а? Ничего! Просто ты гад чешуйчатый! И сердце у тебя, как у любой рептилии такое же… хладнокровное!

— И, тем не менее, я не целую одних, встречаясь с другими, — вскинул брови декан, а после удалился.

Я же продолжила плеваться ему вслед, надеясь, что он услышит обрывки моих мыслей и хоть немного совесть зачешется.

Сегодня я на Змия отчего-то особенно злилась, и куда деть эту злобу не знала. Хотелось кинуться на дракона с кулаками, да только, боюсь, такое поведение треклятыми правилами Академии точно запрещено.

Эх, это он во всем виноват! Не знаю, в чем именно, но все равно он! Виноват!

Вот.

— А про какие это поцелуи наш декан говорил? — заинтересованно спросила Уля, сразу позабыв о том, что недавно меня прогонять собиралась.

Ух, Змий! Еще и на растерзание подругам отдал! Специально, небось, вслух сказал! Ненавижу!

Хорошо, хоть про себя промолчал, с ним же я тоже того, целовалась. Узнай это русалка, и меня бы тут сейчас на косточки разобрали, все детали выпытывая.

— Это ему приснилось просто, — фыркнула вслух. — Знаешь, пожалуй, я и правда пойду. Холодно здесь очень.

Я развернулась, вознамерившись отправиться в свою комнату. Лучше буду нытье Мрака слушать, чем тут, где Змий. А брат его, по ходу, забыл обо мне. Конечно, все они такие — противные! Горынычи-мудазвоночи!