— Итак, — разгладив складки на одежде, она устремила на нас внимательный взгляд темно-карих глаз. — Значит вы дети Синтаро?

Услышав имя отца, Рин вздрогнула, а я судорожно сглотнул. От женщины исходила пугающая враждебная аура, и я никак не мог понять причину. Она продолжала рассматривать нас. Молчание затягивалось, и я в не выдержал.

— Мы встретились с вами впервые, — произнес я стандартное приветствие. — Мое имя Лен, очень рад встречи…бабушка.

Женщина поджала губы, и взглянула на Рин.

— Я — Рин, — сестра учтиво поклонилась. — Приятно познакомиться с вами.

— Хм, вас чему-то, да научили, — дама покачала головой. — А я боялась, что вы даже представиться по-японски не в состоянии. Что ж, отрадно видеть, что влияние вашей никчемной матери минимально, хотя…

С этими словами женщина поднялась с колен и приблизилась к Рин. Меня тут же охватило плохое предчувствие, и возникло острое желание притянуть сестру к себе, подальше от рук этой ненормальной старухи.

— Эти волосы, — сухощавая рука коснулась золотистых прядей Рин. — Немедленно выкрасишь их, поняла, девочка?

— Что? — опешила Рин, но тут женщина сильно дернула её за волосы.

— Отпусти её! — прорычал я, собираясь оттолкнуть старуху, но та словно бы и не слышала меня.

— Иначе ты немедленно покинешь этот дом.

Женщина поднялась взметнула длинным рукавом, но заметив мой колючий взгляд усмехнулась: «Вот теперь ты просто вылитый отец».

***

— Что эта старуха себе позволяет?! — Рин с раздражением закрыла решетчатую перегородку в комнате, куда нас отвела Томоми. — Видит нас впервые в жизни, а уже начала диктовать свои условия!

Я неопределенно хмыкнул и опустился на пол. Мне страшно хотелось курить, но я был уверен, что один только запах табака, меня могут выгнать на улицу. Так что ничего не оставалось, кроме как вытащить из кармана подаренный мне эспандер. Сильно сжимая в пальцах мячик, я постепенно успокаивался. А вот Рин была еще далека от этого.

Я — это я, — выпалила она и демонстративно раскрыла свой чемоданчик. — И я ни за что не буду красить свои волосы или одеваться как-то иначе!

С этими словами сестра стащила с себя легкое летнее платье, оставшись в одном белье, отчего у меня мгновенно началось сильнейшее слюноотделение. Забыв про мячик, я приблизился к ней, и обнял за талию.

— Лен?! — она возмущенно дернулась, когда я коснулся её небольшой груди, сжимая узорную ткань. — Что ты.?!

— Мне надоел этот глупый эспандер, — прошептал я ей на ухо, наслаждаясь её смущением. — Поможешь мне разработать руку?

— Ты совсем спятил? — жалобно пролепетала она, но неосознанно прижалась к моей груди. — Меня только что отчитали за светлые волосы, знаешь что будет если нас увидят в таком положении?

— А мне плевать, — я легко прикусил кожу на тонкой шее, отчего Рин мгновенно застонала и её пальцы запутались в моих волосах. — Я — это я, и я не буду…

В этот миг в дверь сдержанно постучали. Сердце пропустило удар.

***

— Извините за беспокойство, — загородка с легким шорохом распахнулась. — Госпожа велела принести вам юката и…

Томоми, держащая в руках чистые кимоно, удивленно осеклась, осматривая пустую комнату. В углу у стены стоял раскрытый чемодан, а рядом лежало белое платье, то самое, что было на светловолосой красавице. На пару мгновений девушка засмотрелась на западную одежду, аккуратными свертками лежащую в багаже. Ах, как бы ей хотелось однажды надеть что-то подобное!

Однако служанка тут же покачала головой, и отчитав себя за излишнюю мечтательность, поспешила покинуть пустую комнату, гадая о том, куда могли подеваться их гости.

***

Её кожа матово светилась в полумраке. Нежное девичье тело было крепко прижато ко мне. Легкое дыхание щекотало шею, а от запаха её волос кружилась голова.

— Пронесло, — выдохнула Рин. — Хорошо, что тут был шкаф.

— Хорошо, — согласился я, ощущая, как между лопатками стекает струйка пота. — Особенно, когда ты так близко.

— Лен, прекрати! — сестра попыталась отстраниться, но я лишь сильнее вжал её в деревянную стенку шкафа. — Разве мы только что не избежали этого?!

— Вот как раз этим я и недоволен, — произнес я, и снова приник к её нежной шее.

— Лен, — прошептала она, вновь зарываясь пальцами в мои волосы. — Перестань, мне придется надевать шарф.

— Да, с этим могут возникнуть проблемы, — я хитро улыбнулся. — Тогда, я могу продолжить там, где больше всего одежды?

— Что б тебя, извращенец!

Спустя некоторое время я дрожащими пальцами отодвинул дверцу шкафа, и в буквальном смысле выполз оттуда, растекаясь по татами как растаявший студень. Очень довольный студень.

— Хватит так улыбаться! — Рин, не скрывая своего смущения, подползла к чемодану, собираясь найти там чистое белье.

— Мне больше нравится розовое, — прокомментировал я, на что получил весьма красноречивый жест рукой, а после сестра отодвинула загородку и скрылась в соседней комнате. Я даже не успел подумать, как оттуда послышалось:

— И даже не вздумай подглядывать!

От жары и еще кое-чего, меня слегка разморило, так что я быстро задремал прямо на полу, и был разбужен очередным стуком в дверь.

— Прошу прощения, молодой господин, — Томоми неловко поклонилась, и пока я искал на полу свою упавшую челюсть, не выдержавшую моего нового титула, девушка произнесла:

«Учитель Со и госпожа Аяме приглашают вас к ужину».

========== Такт 56: Наследники ==========

Пугающие, непроглядно черные глаза. Ноги затекли до состояния камня, но Рин боялась шевельнуться. Боялась поднять взгляд, и вдохнуть слишком громко. А все из-за этих страшных, холодных глаз, в обрамлении сетки мелких морщин. Сухопарый старик, с совершенно белыми волосами сидел на подушке так, словно неудобная поза не вызывала у него никаких сложностей.

— Давайте же поедим, — спокойно произнесла Аямэ, и взяв в руки небольшую бутылочку, наклонилась над узорной чаркой, стоящей рядом с тарелкой Соитиро.

Деревянными пальцами Рин взяла палочки и пробормотала: «Приятного аппетита».

В тарелке перед ней лежала скромная горстка тушеной фасоли и кусочки батата. На отдельном блюдце лежали несколько кусочков рыбы и очень много водорослей комбу. Никакого риса, а о мясе не могло быть и речи. В былые времена Рин непременно отказалась бы от столь скудного меню, но под взглядом своего деда, мгновенно растеряла всю дерзость.

— Должно бы вы не привыкли к подобному питанию на материке? — сухо спросила Аямэ, очевидно пытаясь поддержать разговор. Рин уже хотела ответить, но язык словно бы онемел.

— Ваша правда, — Лен натянуто улыбнулся.

— И поэтому ты ничего не ешь? — Аямэ подозрительно нахмурилась. — Думаешь, что в этом доме вам будут готовить персонально?

Рин осмелилась поднять глаза. Брат не притронулся к своей порции, и она понимала почему. Мышцы на левой руке восстанавливались, но еще не настолько, чтобы орудовать палочками. Каждый раз во время еды, он пользовался вилкой, или же сама Рин, немного смущаясь, кормила его.

— А почему бы и нет, — Лен с вызовом взглянул на старуху. — Насколько я понял, раньше здесь был рёкан?

— Оставь свой тон, мальчик! — выпалила Аямэ и её впалые щеки покрылись красноватыми пятнами. — Ешь то, что дают иначе…

— Мое имя Лен, — холодно произнес парень. — Или его настолько сложно запомнить, бабушка?

От этого обращения Аямэ вздрогнула и как-то странно покосилась на мужа. Тот же, сверлил Лена взглядом, но молчал.

— Как бы там ни было, другой еды у нас нет и…

— Дело вовсе не в еде! — наконец не выдержала Рин. — Ему сложно есть палочками, но если вы дадите вилку, все станет гораздо проще!

За столом повисло гробовое молчание. Блондинка взглянула на брата, но тот лишь покачал головой.

— В-вилку? — выдохнула Аямэ. — Он что не умеет есть палочками?! Уму не постижимо!

Однако не успела старуха в очередной раз обвинить во всем западные нравы, как Соитиро одним махом осушил чарку со спиртным и поднялся на ноги.