– Он Марианну Георгиевну по руке ударил и телефон ей разбил, – наябедничала Даша. – А меня обыскать хотел.

Петр Аркадьевич перевел мертвенный взгляд на охранника. Коля был выше его на полголовы, и шире раза в два, но под этим взглядом он словно сдулся.

– Ты что за беспредел тут устроил, мать твою? – спросил Петр Аркадьевич, и у Марианны от его тона по спине пробежал морозец. Глаза у него стали как пистолетные дула. – По статье сто двадцать семь пойти хочешь?

– Чего? – переспросил охранник. – По какой нафиг статье?

Он все еще хорохорился, но на его щекастом лице показалась тревога.

– Незаконное лишение свободы. Это то, что ты сейчас делал. Ты, ...

Петр Аркадьевич хотел добавить что-то еще, но оглянулся на дочь и удержал в себе короткое слово.

– Мужчина, вышло недоразумение, – вступила в разговор тетка. – Ну что вы так волнуетесь! Нам сообщили посетители, что ваши девушки… – она кисло улыбнулась в сторону Марианны и Даши, – вели себя… подозрительно. Мы пригласили их сюда для выяснения.

Петр Аркадьевич глубоко вдохнул и выдохнул. Старается сдержаться, сообразила Марианна.

– Это вы будете объяснять полиции. Кто ваш хозяин?

– Лаврович, – проблеяла тетка. – ООО «Василек».

– Попрыгает у меня ваш Лаврович и ООО «Василек». А вы пойдете на биржу труда. Но сначала под суд.

– Девчонка помаду украла в отделе косметики, – не унимался обидевшийся Коля. – Вы в карман ей загляните!

– Даша?

Все повернулись к Даше.

Даша смотрела в глаза отцу как загипнотизированная. Она медленно-медленно вытащила руку из кармана курточки, протянула кулак над столом и разжала пальцы. Пластмассовый тюбик пробника покатился на поверхности и замер у края.

Охранник довольно крякнул.

– Ну вот, видите, – обрадовалась тетка. – Мелочь, конечно, но вообще-то это самая настоящая кража. Вы заплатите штраф, а девочку поставят на учет.

– Папочка, я нечаянно… я не крала, – Даша отчаянно замотала головой. – Я взяла, потому что хотела … продавцу показать и спросить…

Марианна ступила вперед, спрятав за собой Дашу.

– Конечно, случайно, – сказала она в гневе. – Не было никакой кражи, не выдумывайте! Мы за кассу не вышли. Хватит издеваться над ребенком, вы… дура в жилете!

– Не надо мне хамить! – возмутилась тетка.

– Сейчас приедет полиция, мы посмотрим камеры и во всем разберемся, – сказал Петр Аркадьевич. Его голос был ледяным как айсберг.

*Everthing's under control - Все под контролем\все в порядке.

Полиция не заставила себя долго ждать. Двое молодых мужчин в форме вошли в подсобку минут через пять. Марианна подобралась в ожидании нового скандала и, быть может, унизительного обыска. Но полицейские оказались вежливыми и внимательными, как зубные врачи. Они ничему не удивлялись, много вздыхали и устало задавали одни и те же вопросы.

Явился лысоватый человек в очках, щегольском пальто и ярком шарфе. Задорно поблескивая узкими стеклами, он пожал руку Петру Аркадьевичу, сверкнул улыбкой в сторону Даши и Марианны и отрекомендовался Львом Колпаковым, юристом господина Аракчеева. Полицейские печально переглянулись.

В подсобке сделалось шумно. Все говорили: то по очереди, то разом. Ходили смотреть видеозаписи, обсуждали увиденное. Звучали фразы «событие преступления», «вопиющее нарушение» и «неправомерные действия».  Охранник Коля что-то доказывал истерическим баском, магазинная тетка пыталась сохранять достоинство, юрист Лев Колпаков сыпал номерами статьей, пунктами, параграфами, а Петр Аркадьевич говорил редко, исключительно по делу. И был такой мрачный, что у Марианны бежали мурашки, когда она смотрела на его лицо. А он на нее и вовсе не смотрел, и Марианна решила, что он винит ее в случившимся и глубоко презирает.

У нее кружилась голова, она с трудом воспринимала происходящее. Отвечала на вопросы, открыла и отдала сумку, когда попросили. Даша сидела рядом, зажав кисти рук между колен, опустив глаза. Ей вопросов почти не задавали, об этом побеспокоился ее отец.

– Ничего, скоро поедем домой, – разговаривала с ней Марианна ласковым тоном, во множественном числе, как с маленькой. – Нам ведь уже обедать давно пора! Торта и бургеров мы не получили, может, Катерина нас побалует. Нервные клетки лучше всего восстанавливать сладким. Ну и приключение мы сегодня пережили! Даша и пираты двадцать первого века.

Даша кивала, и даже порой улыбалась в ответ.

Наконец, все закончилось. Полицейские отбыли, магазинная тетка отрывисто и неразборчиво извинилась, глядя в сторону. Охранник Коля враждебно молчал и поигрывал желваками. Брошенный на него взор Петра Аркадьевича дал понять, что конфликт не исчерпан.

Юрист Лев Колпаков весело пообещал: «Ну, мы еще свяжемся с вашим руководством!» и все вышли наружу. Марианна и Даша и зажмурились от яркого света.

– Едем домой, – сказал Петр Аркадьевич бесцветным голосом и пошел вперед. Его нагнал юрист и принялся что-то разъяснять. Аракчеев кивал и уточнял. У выхода они пожали друг другу руки, обменялись непонятными репликами и попрощались.

Сели в машину. Петр Аркадьевич молча завел мотор и выехал со стоянки. Марианна на миг прикрыла глаза и стиснула зубы. Она не испытывала облегчения о того, что все закончилось. Для нее все только начиналось. Она знала, что теперь будет долго переживать унижение, бесконечно прокручивать в голове собственные слова и действия, скрипеть зубами и страдать.

Было жаль того чувства детского счастья, с которым она проснулась утром.

Утром была волшебная страна в кабинете подруги Виолы, с цветами, яркими плакатами и веселыми разговорами. Было удовольствие от нового платья, предвкушение интересного дня, радость за успех своей подопечной и за собственные педагогические победы.

И все это у нее грубо отобрали в один миг. Растоптали, уничтожили. Сначала злыдня Лялечкина, потом охранник Коля с повадками Бармалея.

Марианне было ужасно стыдно. Она совершила много ошибок. Она оказалась слабой. Растерялась, испугалась. И сама, собственными действиями поставила под угрозу свою подопечную. Не справилась, не смогла ее защитить. Что было бы, не появись рыцарь Петр Аркадьевич, который победил дракона при помощи крепкого словца, личного юриста и полицейского наряда? А она… она глупенькая, трусливая принцесса. Да какая она принцесса, куда там! Она, выражаясь словами Аракчеевской тетки, «никчёма».

Но что она о себе переживает! Ведь и Дашин день испорчен. Ребенок ждал развлечений и праздника, а получил скандал и обвинение в воровстве. Как скажется это происшествие на детской психике? Будут ли она доверять после него своей учительнице и остальным взрослым?

Марианна виновато посмотрела на свою подопечную. Даша казалась почти спокойной. Она водила пальцем по экрану телефона, сосредоточенно сопела и пришептывала себе под нос. На пухлом запястье болтался шнурок с бусинками – подарок Марианны.

Марианну захлестнуло новое чувство вины. Она больше не могла молчать.

– Вы во всем разобрались? – спросила она спину Петра Аркадьевича. – Что сказали полицейские? Нас ведь теперь ни в чем не обвиняют?

– Дома обсудим, – коротко ответил он.

Даша быстро глянула на отца и тут же опустила голову. Марианна встревожилась. Она не могла понять, сердится он или нет. Его голос был спокоен и холоден, как воды Арктики.

И тут до нее дошло, что Аракчеев не высадил ее у замурзанной пятиэтажки, а везет в Лопухово.

«Дома обсудим», сказал он! Пожалуй, это прозвучало как угроза.

И что же он собирается обсуждать? Марианна считала, что их с Дашей нужно пожалеть и утешить, но умом понимала, что от Аракчеева подобного ждать не следует.

Конечно, она заслуживает выговора. Не послушалась инструкций, повела девочку в торговый центр, не уследила за ней, ввязалась в некрасивый скандал. Но уж Даша-то ни в чем не виновата!

– Жаль, что день закончился не очень приятно, – сказала Марианна. – Зато начался отлично. Послушайте, Петр Аркадьевич, что мы делали в языковом центре… Даша такая молодец!