Девочка отыскалась в магазине косметики. Она брала с полок флаконы с духами и брызгала на себя из каждого. И при этом пританцовывала под рекламные песенки.

Марианна тронула Дашу за плечо:

– Нам пора. Скоро приедет твой папа.

– Он прислал сообщение, что задерживается! Можно еще погулять. Вам нравится эта туалетная вода? Мама такой пользуется.

Даша сунула ей под нос руку, благоухавшую ядреной смесью ароматов.

– Очень, – Марианна чихнула. – Идем, подождем на улице. А то он рассердится, что мы без спроса тут ходим…

– Марианна Георгиевна, почему вы не пользуетесь косметикой? Хотя бы помадой? Смотрите, этот цвет вам пойдет.

Даша протянула ей пробник. Марианна не удержалась: взяла в руки, покрутила. Она действительно не пользовалась косметикой, когда приходила в дом Петра Аркадьевича. Он же потребовал скромную гувернантку! Вот она и боялась вызвать его недовольство. Решит, еще, что размалеванная учительница – плохой пример для дочери...

А как хочется купить вот эту помаду, дорогую, французскую, которая не скатывается на губах и имеет тонкий вкус роскоши!

Они двинулись вдоль рядов. Раскручивали золотые тюбики, пробовали на сгибе руки оттенки…

– Для вашей кожи сложно пудру подобрать! – удивилась Даша. – Вы темная, как шоколадка.

Марианна не любила, когда ее называли шоколадкой – фу, «мулатка-шоколадка», так пошло, избито! – но в ответ на Дашину реплику улыбнулась.

Они перешли к другому стеллажу, и тут Марианна заметила, что за ними как приклеенный ходит охранник. Тот самый, бульдогообразный, который десять минут назад сидел за стойкой. Он не отводил от них пустого взгляда и время от времени что-то говорил в рацию. Марианне стало неприятно от такого внимания.

– Пойдем отсюда, – сказала она по-английски.

Они почти дошли до железной рамочки у касс, но им преградили путь.

– Сумку открой.

– Что? – Марианна не сразу поняла, что охранник обращается именно к ней. Даже оглянулась – не стоит ли кто за ее спиной?

– Сумку, говорю, открой, – он сказал это так напористо, что у нее послушно дернулась рука – выполнить требование – но тут Марианна спохватилась.

– На каком основании? – возмутилась она.

– На таком.

– Что вы себе позволяете? Почему вы мне тыкаете?

– А что тебе, выкать, что ли? – удивился охранник.

Вокруг них начала собираться толпа. У Марианны задрожали ноги. Ей было ужасно стыдно и страшно. Даша смотрела растерянно и часто дышала.

– Вы не имеете права требовать, чтобы я вам что-то показывала, – Марианна спрятала сумку за спину. Грубость пробудила в ней страх, но и упрямство.

– Сумку открой, – повторил охранник, как очень тупой робот. – Показывай, чего ты туда накидала.

– Коля, что тут у тебя? – сквозь толпу пробилась недовольная тетка с квадратным лицом, одетая в жилет магазинного работника.

– Да вот, цыганка ходит по отделам и тащит, что плохо лежит, – сообщил охранник. – Шмара какая! С девчонкой…  их в таборе приучают с малолетства тырить.

Марианна только ахнула. Ее еще никогда в жизни не называли… шмарой. И она не привыкла, что с ней обращаются так, как будто она никто… грязь под ногами! Господи, что происходит? И на глазах у ребенка, у Даши!

 – Цыганка? – тетка с сомнением осмотрела Марианну. – Непохожа.

– Да похожа, похожа! – вступила в разговор тетка в халате уборщицы. – Вишь, смуглявая, и платье цветастое! Они все так одеваются, ромалы.

– Хоть негритянка, хоть цыганка… какое вы имеете право меня оскорблять?  – выкрикнула Марианна. – Вызовите полицию!

– Ага, разбежалась, – отрезал охранник. – Буду я ради тебя наряд беспокоить. Открывай сумку и выкладывай, что стибрила.

– Марианна Георгиевна, что нам делать? – отчаянно прошептала Даша. – Они … нас арестовать хотят?

– Все в порядке, – Марианна улыбнулась ей успокаивающе. – Это ошибка. Сейчас разберемся. Бывает! Маленькое приключение. Форс-мажор. Everything’s under control*.

– Вот, слышишь, она по-цыгански ей сказала. Девчонку тоже обыскать нужно, – предложила уборщица, радуясь скандальному развлечению. – Я точно видела, она помаду в карман сунула.

Даша крепче вцепилась в руку Марианны. Марианне казалось, что она попала в кошмарный сон.

– Как вам не стыдно, девушки! – укорила их интеллигентная дама из толпы. – Продавцы ведь сами возмещают украденное! У них из зарплаты вычитают!

– Идем в подсобку, – скомандовала тетка в жилете. – Там разберемся. Коля, отведи.

Марианне было так стыдно находиться посреди осуждающей и гудящей толпы, и боязно за Дашу, которая все крепче сжимала ее руку, что она не стала упираться.

– Идемте! Я докажу, что ничего не брала! Обыскивать себя дам только полиции… с протоколом! – сказала она наугад, хотя не была уверена, как поступают в подобных случаях. Но она должна защитить Дашу во что бы то ни стало!

Их привели в подсобку без окон. Здесь было уныло и по-казенному: ободранный стол, пластмассовые табуретки, пустые ящики. И ни одного монитора видеонаблюдения. Марианна осознала, что совершила глупую ошибку. Она потянула Дашу за руку и сделала шажок обратно к двери, но злобный охранник Коля встал у входа, широко расставив ноги.

– Давайте как-то это дело решать, – деревянным голосом заявила тетка в жилете, которая, видимо, представляла магазинное начальство. – Открывайте сумку и вытряхивайте все на стол. А ты, девочка, показывай карманы.

– Посмотрите записи с камер, – потребовала Марианна тонким от напряжения голосом. – Вы увидите, что мы ничего не брали.

– Не прессуй мне мозги, – лениво сказал охранник. – Ты украла, я и так знаю, без камер.

– Что за бред вы несете? И ребенка напугали! – Она посмотрела на Дашу. Даша стояла навытяжку, очень бледная. Марианна ободряюще кивнула ей и повернулась к охраннику.

– Я сейчас позвоню в полицию и заявлю, что вы незаконно нас удерживаете. А вас и ваши действия буду снимать на телефон!

Она дрожащими руками достала сотовый из кармана, но охранник шагнул вперед и мясистой лапой вцепился в ее кисть. Марианна от неожиданности разжала пальцы, телефон упал на бетонный пол и разлетелся на детали.

– Вы что творите?! Совсем с ума сошли?

 – Да ты задолбала уже! – вдруг заорал охранник. Его лицо налилось малиновым, а зрачки в бесцветных глазах превратились в точки. – Я тебя сейчас сам обыщу!

– Коля, не истери, – одернула его тетка. – Опять ты за свое! Успокойся. Посиди с ними, я за старшим схожу. Сам их не трогай, визгу потом будет…

Тетка ушла, а Марианна и Даша остались наедине с истеричкой Колей. Тот уселся на табурет у двери, сопел и наблюдал, как Марианна подняла телефон и попыталась оживить его.

У нее тряслись руки, щекам было горячо, и бешено билось сердце.

– Марианна Георгиевна, я папе смску отправила, – прошептала Даша. – Он сейчас приедет.

Не успела она это сказать, как дверь с шумом распахнулась, ударилась о стену и отскочила. В подсобку быстрым шагом вошел Петр Аркадьевич. За ним меленько бежала тетка в жилете. Она пыталась на ходу что-то сказать, и никак не успевала.

Охранник Коля поднялся и набычился.

– Эй, ты кто?

– Конь в пальто, – вымолвил Петр Аркадьевич каким-то особенным тяжелым тоном, от которого охранник несколько скис и посмотрел на него с опаской.  – Даша, с тобой все порядке? Марианна Георгиевна? Полицию вызвали?

– Мы в порядке, – пискнула Даша. Марианна шумно сглотнула и сначала кивнула, а потом мотнула головой слева направо.

Она никогда не видела настолько разгневанного мужчину. При этом на лице у Аракчеева не было никакой особой лютой гримасы. Лишь немного сузились глаза, побелели ноздри, да крошечная жилка пульсировала на виске. Но сразу становилось понятно, что сейчас всем придется очень и очень несладко.

– Это твои девчонки? – начал охранник. – Смотри, тут такое дело…

– Коля! – простонала магазинная тетка из-за плеча Петра Аркадьевича. При этом она строила туповатому Коле многозначительные гримасы, умоляя замолчать.