– Да ну что такое? Почему как всегда все не так просто? – вскипела я.

К нам вышла Нина.

– Так, а чем собственно сам Танат занят? – поинтересовалась я. – Его кольцо, сам прощелкал вот пусть и ищет!

– Он бездействует в связи с утерей своего оружия. Не уволен, но в бессрочном отпуске, короче говоря, – ответил Кирилл.

– Элла вообще данное кольцо совсем не шутки, – вдохнула Нина.

– А что изменится после того как мы вернем кольцо Танату? – вопрошающе вскрикнула я. – Только разве невинные души не попадут к Сатане.

– Вот ты и сама ответила на свой вопрос, – порадовался Кирилл, отодвинув от себя, пустую тарелку.

***

Возвратившись, домой с работы Инга старалась освободить свой палец от кольца всеми силами и способами, но бесполезно. Оно не снималось, хотя и свободно крутилось на пальце.

Наутро перед работой Инга разыскала в вещах прораба громадные плоскогубцы и попыталась перекусить переплетения ободка. Но ручки клещей так долбануло током, что девушка очутилась на полу, а из глаз сыпали искры.

Уже тогда Инга поняла, что здесь, что-то не так, но все же пыталась себя успокоить.

– Да что мне тебя до самой смерти носить? – в отчаянии вскрикнула она.

И камень вспыхнул алым светом и, не мешкая погас. Неизвестно почему у нее появилось ощущение, что кольцо ответила – да!

Попутно на работу что-то случилось. Мамочка с коляской почти перешла дорогу по зебре, когда из-за угла стремительно выскочила машина и понеслась неуклонно на нее.

– Чтоб у тебя колеса поломались, – в сердцах подумала Инга.

Кольцо на пальце раскалилось и обожгло кожу. Зад машины вильнул, раздался оглушительный хлопок за ним второй, и она пошла юзом по проезжей части, закружилась, собрала припаркованные машины и встала.

Когда Инга подошла ближе, водителя – молодого парня уже вытаскивали, и он был мертв, весь в крови. Но почему? Ну, закрутился, собрал машины – максимум травма, но чтоб насмерть… Как только она подумала «как?» в палец под кольцом, что-то кольнуло. Она посмотрела на кольцо, которое засияло и потухло. И Инга увидела его смерть своими глазами:

… На дороге яма… Объехать или пропустить между колесами. Лучше объехать. Но что-то пошло не так, невозможно выровнять машину, ее несет к краю! Бах! Бах! Понаставили корыта свои! Ох, как больно!

Козырек над лобовым стеклом опустился от удара, и лежащий в кармане козырька кинжал, подарок друга кавказца, выпал, вонзившись в яремную впадину.

…Надо было положить по-ло-жить в баар-даа-чооок…

Инга смотрела на окровавленное тело и не имела возможности постичь свои ощущения. Ее переполняло чувство нереального экстаза, а каждая клеточка заполнялась удовлетворением. Но это же не возможно! Невозможно испытывать эти чувства, наблюдая за смертью…

Через пару недель ремонтные работы в доме Инги закончились. Наконец-то у нее большой красивый дом все так, как она мечтала! Только возвращаться туда не хотелось. И однажды вечером после работы, чтоб приумножить время до дома, Инга решила прошвырнуться по парку, в котором неподалеку от себя услышала детские крики. Она ринулась на шум, увидев двух девчушек окруженных сворой бездомных собак.

Кольцо обожгло палец.

И Инга увидела растерзанные острыми зубами юные тела на окровавленной земле в совокупности с ощущением счастья и восторга… Она встряхнула головой, на ходу оценивая ситуацию пока девчонки, прижимаясь, друг к другу спинами молили о помощи.

В миг, схватив с земли палку, Инга бросилась отгонять шавок, при этом размахивая сумкой в другой руке, крича и пиная ногами в разные стороны. Как раз в это время подоспели на подмогу и другие прохожие. Отбили! Стая разбежалась, поскуливая и поджимая хвосты.

А ночью Инге было плохо! Бредовое состояние в коем ее душило существо в капюшоне, налегши мертвым грузом, отчего не продохнуть. Оно будто копошилось во внутренностях, перебирая ее органы и причиняя дьявольски не выносимую боль.

В эту минуту схватив существо за башлык, я отбросила его к стене, от этого ли или нет, но сущность мгновенно исчезла. А Инга, очнувшись от гипноза и проходящей во всем теле боли, громко задышала.

– Вы кто? – вскрикнула девушка, разглядев меня в темноте своей спальни.

– Я пришла за кольцом… – начала я.

– Заберите это чертово кольцо, мне оно не нужно, – запаниковала девушка, пытаясь снять уникальное, казалось бы, украшение только опять все тщетно.

– К сожалению, снять его не возможно пока вы живы, – ответила я. – И опять же, как не прискорбно – раз вы его надели, ваш час близок.

Я подняла ее руку. Палец, на котором сияло кольцо, стал пурпурным.

– Что это? – испугалась бедняжка.

– Это из-за сопротивления, – пояснила я. – Вы ведь сегодня не дали умереть невинным детям.

– Так что мне теперь допустить чужие смерти? – всхлипнула она.

– Нет. Вы на правильном пути, – кивнула я. – Иначе ваша душа досталась бы Сатане.

Инга расширила глаза, в которых скрывался ужас. Одна новость хуже другой!

– Я помогу вам дожить последние дни, – совсем тихо произнесла я, опустив голову. – И обещаю, это существо больше сюда не вернется и не причинит вам боль, пока я рядом.

– Это… Это был Сатана? – задыхаясь от страха, спросила Инга.

Я кивнула.

Инга прижала к губам ладони. Глядя на меня все теми же широченными перепуганными глазами.

Несколько дней спустя я подошла к черному, высушенному, скрюченному телу Инги лежащему на полу. Рот ее был открыт, а глаза вдавлены вовнутрь. Кольцо снялось без труда. Но в этот миг за окном мгновенно потемнело. Наступила вовсе не ночь, а непроглядная тьма обволокла землю.

Прямо передо мной стоял неохватный балахон с глубоким капюшоном.

– Отдай кольцо! – сотрясая землю, прорычал он требовательно.

– Стой там, где стоишь, – недовольно закричала я, пронзая его образ уверенным взглядом. Я видела его красные демонические жуткие точки на том месте, где должно быть лицо кои пытались во мне пробудить животный страх. – Ты пользовался чужой вещью, да еще и в своих целях. Так что сила на моей стороне! Я – равновесие и баланс!

– А я Сатана!

– Да мне хоть папа Римский. Убирайся вон! Пошел отсюда!

– Ты пожалеешь об этом, – с угрозой произнес он.

И исчез, а вместе с этим меня ослепил неожиданный яркий луч солнца, ворвавшийся в комнату через окно.

Я отошла от детской кроватки, в которой сладко спал мой сынок, подошла к полке, взяла красную бархатную коробочку, открыла и за место моего кольца подаренного Егором положила в нее кольцо Таната, а свое кольцо сжала в ладони и зажмурилась от боли.

Я больше не могла его носить, так же как и выбросить… Это единственная память от любимого. Он мне его подарил прошлой медовой осенью… Обычное колечко золотое, но без излишеств с маленьким камушком. Но до чего же оно близкое и родное!

– Давай меняться? – услышала я за спиной теплый тихий голос.

Кирилл мне протягивал красную бархатную коробочку в точь такую же, какую я только что убрала.

– Надеюсь, не замуж решил позвать? – вовсе не категорично спросила я.

– А ты хочешь?

Он так пронизывающе смотрел в мои глаза, будто пронзал душу, и мне становилось легче – боль, тоска, и отчаяние отступали место уверенности и облегчению. Будто с плеч упал громоздкий груз. Так же умел когда-то и мой любимый…

Я открыла крышечку, увидев еще одно золотое колечко с рубином.

– Это кольцо дружбы, – улыбнулся Кирилл. – Его носить тебе будет не так больно.

Ах, если бы я тогда ведала что рубин это символ любви, симпатии и страсти. Что он мне практически в любви признался… Но я достаточно многое не хотела замечать! Отказывалась соображать и вносить для себя же ясность…

Старинная, но по-своему неординарная Греция поразительное государство. Оно славится своим легковесным климатом не зависимо от сезона, чистейшим бирюзовым морем и распрекрасным пляжем, на котором устроились трапециевидной формы дома так близко расположенные друг к другу, полуразрушенные достопримечательности, состоящие из столбов и перемычек поддерживающих горизонтальные балки. И вся эта колоннада до сих пор хранила на острове классические каноны античности.