Мистер Картер открыл пошире дверь, приглашая войти внутрь.

– Проходите, – бросил он мне.

Я немного опешила, но все же вошла. Вот уж не рассчитывала на такое гостеприимство. Думала, он меня спровадит обратно домой.

– Извините, что вломилась к вам в столь ранний час, – начала оправдываться я.

– Все в порядке, – прохладно произнес он. – Должно быть, у вас была на то веская причина.

– Да, была…– промямлила я себе под нос.

– Я скажу, чтобы Джейсона разбудили. А вы пока проходите в гостиную, – сказал он мне и тут же удалился.

Я зашла в роскошную дорого обставленную комнату и осторожно уселась на белый диван в стиле викторианской эпохи с резными ножками.

Через несколько минут вернулся отец Джейсона.

– Он скоро спустится, – сообщил он мне.

Я молча кивнула.

– Еще раз простите, что побеспокоила вас. Джейсон говорил, что вы в Шанхае, – пробормотала я, кусая губы.

– Так и было, но планы поменялись, и я вернулся раньше, – он сделал паузу и бросил на меня мрачный взгляд. – Какого было мое удивление, когда по возвращению домой я узнаю, что мой нерадивый сын оставил свои обязательства в Швейцарии и сбежал в Сэндинтон.

Он продолжал буравить меня взглядом, от чего я чувствовала себя не в своей тарелке.

– Как вы думаете, что его заставило сделать это? – требовательно спросил он.

– Не имею ни малейшего понятия,– пролепетала я. – Он не говорил о причине своего отъезда.

К чему вообще весь этот разговор?

– Вот и я ломаю голову,– задумчиво протянул он. – Поэтому и мне пришлось оставить дела в Лондоне и приехать сюда.

Мистер Картер все еще проницательно смотрел мне в глаза, будто пытаясь в них отыскать ответ. Неужели он винит меня в поступке своего сына?! Иначе, зачем весь этот разговор?

– Извините, мисс Грин. Мне нужно заниматься делами, которые не требуют отлагательств. Думаю, Джейсон спустится через несколько минут, – холодно бросил он мне и вышел из гостиной, избавляя меня от своего общества.

Да уж… И на кой черт, меня дернуло бежать сломя голову сюда с самого утра?

Я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. От бессонной ночи в голове и без того был кавардак, а тут еще в добавок это.

– Мелисса?! – услышала я изумленный возглас друга.

На лестнице показалась взлохмаченная голова друга. Он был еще все сонным и, похоже, сильно удивленный моим появлением.

Я быстро встала и побежала вверх по лестнице к нему навстречу.

– Что-то случилось?! – растеряно спросил он хриплым после пробуждения голосом.

– Идем! – с этими словами я взяла его за руку, и потащила ничего не понимающего друга обратно в комнату.

– Может, объяснишь, что происходит? – спросил он, едва захлопнулась дверь.

Я только сейчас обратила внимание, что он был в старой клетчатой пижаме, из которой, похоже, давно вырос, потому что она была ему коротка и местами сильно облегала. Выглядел он в ней одновременно мило и сексуально.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам и, устыдившись своих мыслей, постаралась вспомнить, зачем я пришла.

– Да ты сама не своя! Расскажи мне хоть что-нибудь, – взволновано потребовал он, неправильно истолковав мою реакцию.

Я неловко улыбнулась.

– Я не вовремя пришла…

– Да ерунда! Ты же знаешь, что сможешь рассчитывать на меня в любое время дня и ночи, – горячо заверил он меня.

– Просто я не ожидала столкнуться с твоим отцом, – вдруг вырвалось у меня, хотя я совершенно не хотела об этом говорить.

– Вот черт! – выругался он и нервно взлохматил волосы.

– Похоже, тебе предстоит хорошая взбучка, – поставила я друга перед неоспоримым фактом.

– Переживу, – отмахнулся он и быстро закинул кровать, чтобы мы могли присесть.

– Так что у тебя стряслось? Только не вздумай юлить! Вижу, что тебя что-то беспокоит, – он сел напротив меня, и внимательно заглянул мне в глаза, от чего я смутилась и отпустила их вниз.

– Это так, – призналась я. – Мне каждую ночь снится один и тот же сон…– и я в подробностях рассказала другу о том, что обычно происходило со мной по ночам.

– М-да, – он задумчиво посмотрел в окно.

– Может быть, я зря себя накручиваю? Просто переутомилась, наверное…– с сомнением протянула я.

– Если тебе что-то кажется, то, скорее всего тебе, это не кажется, – философски произнес он, переводя на меня внимательный взгляд.

Я в замешательстве посмотрела на друга.

– Поясни!

– Обычно ведьмам не снится одни и тот же сон дважды просто так. Я думаю, это какой-то знак. Предзнаменование.

– Предзнаменование чего? – растеряно спросила я.

– Трудно сказать, – пожал он плечами. – Понимать такие видения можно научиться только с опытом. Это может означать, что угодно и касаться как тебя, так и кого-то из своих близких, или ситуации, которая лишь косвенно коснется тебя.

От таких туманных объяснений мне стало как-то не по себе.

– Эй! – Джейсон встрянул меня за плечи, – Только не надо загоняться по этому поводу. Это не значит, что обязательно произойдет что-то ужасное. Возможно, это просто знак каких-то перемен в жизни, – ободряюще произнес он.

– Легко тебе говорить, не тебе же каждую ночь снится такое, – буркнула я в ответ.

– Приготовлю тебе сегодня свое зелье. Кошмары сразу пройдут, обещаю.

– Что за зелье? – подозрительно спросила я.

– Мой фирменный рецепт, – он ухмыльнулся, – Да не бойся, не помрешь. Я сам его какое-то время принимал от кошмаров.

– Тебе снились кошмары? – удивилась я.

– Да, и еще почище твоих… Только ничего не спрашивай! – предостерег он меня, – Пойду принесу нам кофе, а то сейчас голова затрещит от стольких новостей с утра, – ворчливо произнес Джейсон и он вышел из комнаты, оставив меня одну со своими мыслями.

Как обычно, мой друг не желает раскрывать своих тайн. Словно книга на незнакомом мне языке, он дает лишь намеки, но никогда ничего не пояснят. О своем детстве, о своем прошлом он упоминает лишь вскользь и никогда не рассказывает про свою семью. Я лишь знаю, что его отец бизнесмен и у него огромная корпорация в строительном бизнесе. Это все, что мне удалось узнать за несколько лет знакомства с Джейсоном.

После бессонной ночи состояние было вялое, и слегка гудела голова. Да, сейчас от чашечки ароматного кофе я бы тоже не отказалась.

Я без сил я плюхнулась звездочкой на огромную мягкую кровать и неожиданно моя рука коснулась чего-то плотного и жесткого. Я с любопытством откинула покрывало и обнаружила, что на кровати лежит небольшая книга в черном кожаном переплете. Сначала я подумала, что это дневник или что-то вроде того, так как на обложке не было никаких опознавательных знаков. Повертев ее в руках, я убедилась, что все же это книга. Она была довольно потрепана с ветхим переплетом и пахла так, как пахнут только старые книги, которым очень много лет.

Наверное, это учебник Джейсона. Может быть, попросить его дать мне на пару дней почитать? Вдруг я найду для себя что-то интересненькое.

Не понимая, где у нее начало, а где конец – я открыла наугад и тут же в ужасе захлопнула. То, что я успела прочитать, повергло меня в шок. Это было содержание книги. И первые главы были посвящены некромантии, кровавым ритуалам, призыву духов…Мне страшно подумать, что там было дальше. И самое главное, я боюсь думать, зачем Джейсону такая книга. Уж точно не для подготовки к экзаменам…

Тут дверь отворилась, и в комнату вошел мой друг с подносом, на котором стоял кофейник, чашки и тарелка с сэндвичами. Заметив, мое выражение лица он остановился.

– Что случилось? Ты будто призрака увидела!

Он перевел взгляд, на книгу и зло выругался. Поставил поднос, он вырвал ее у меня из рук и убрал куда-то в недра своего шкафа.

– Какого черта, Джейсон, эта книга делает у тебя? – я сама не поняла, как начала кричать. – Только не говори, что в школе задали прочитать дополнительную литературу. Я в жизни в это не поверю в это!

– Не понимаю, что ты так взбесилась?! – он, похоже, решил меня окончательно добить.