— Но… я же купалась! — растерялась Полина. — А вы готовите!

— Мы используем альтернативные источники энергии, и не только, чтобы подогреть чайник, — промурлыкала Химера, демонстрируя Полине печь, работающую от мерцающего желтого кристалла.

— И вода — не проблема. Полкан — Высший, а Высшим подвластны все стихии, — дополнил Роман, помешивая гречневую кашу, уже начавшую распространять по кухне дивный аромат, от которого у Полины потекли слюнки. — Отлично, как в ресторане! Потерпите, девочки, почти готово.

— Я в тебе не сомневалась, — довольно ухмальнулась брюнетка. — Не зря говорят, что мужчины — лучшие повара!

— Не обольщайся, завтра в наряд на кухню заступаешь ты, — оборотень прищурил блеснувшие желтым глаза.

— Я тоже могу… готовить! — удивляясь собственной смелости, тихо сказала Полина. — Только научите меня пользоваться этой… инопланетной техникой!

Спецназовцы взглянули на нее с удивлением.

— Я справлюсь, — упавшим голосом прошептала девушка.

— Хорошо, завтра приготовим обед вместе, — Химера мягко коснулась ее плеча. — А сейчас насладимся шедевром от шеф-повара Романа Ветрова!

В исполнении оборотня каша с тушенкой действительно получилась кулинарным шедевром. Полина ела наравне с бойцами “Тайфуна”, которые уже стали ей почти семьей, и даже, смущаясь, попросила у оборотня добавки.

После обеда Роман решил заняться машиной, оставив периметр на напарницу. Химера отвела Полину в ее комнату и только собралась уйти, как была остановлена девушкой, которую с новой силой накрыл страх.

— Химера… Лена… не уходи, — Полина вцепилась в руку брюнетки мертвой хваткой. — Здесь страшно. В стенах дырки протаивают, лучи изгибаются, зеркала отражают не то, время идет непонятно как. А Роман сказал, что нас вообще могут съесть!

Химера мягко улыбнулась и успокаивающе накрыла руку девушки ладонью.

— Хорошо, я останусь с тобой. Куда ж тебя денешь, демонова погибель? Да и вздремнуть не помешало бы. Только с Ромой перетрем, да автомат возьму. А периметр я и на расстоянии могу контролировать.

До ее возвращения Полина считала минуты, показавшиеся ей вечностью. Наконец Химера вернулась, погруженная в свои мысли, сосредоточенно положила на подоконник автомат, так же сосредоточенно подбросила дров в камин и удовлетворенно хмыкнула, глядя на пламя. Совершенно не стесняясь Полины, брюнетка разделась до трусов и направилась в ванную, прихватив чистую футболку. Через несколько минут Химера вышла из ванной, промокая полотенцем мокрые волосы: долго нежиться сотрудники спецподразделения не привыкли, а при исполнении и в доме собственного начальника — тем более.

— Магией высушить? — задумчиво пробормотала она, коснувшись волос. — Да ну их к демонам, Силу еще на них тратить!

Полина слабо улыбнулась — она уже ничему не удивлялась. Химера бросила полотенце на спинку стула и развалилась на кровати рядом с ней, словно большая кошка, предусмотрительно прихватив с подоконника автомат и расположив его в изголовье.

— Лена, а вы вообще, кто? — набравшись храбрости, спросила Полина.

— Я? Боевой маг, майор спецназа, — пожала плечами Химера.

— Майор — и в наряды ходишь? — удивилась человечка.

Брюнетка задорно рассмеялась.

— А, ты об этом? Так мы и не люди, у нас своя… специфика службы. Нас слишком мало, а в наряды ходить кто-то должен. Так что это счастье светит каждому, кроме руководителей подразделений. Но им тоже особо не позавидуешь. Иной раз лучше наряд, чем схлопотать от шефа.

— Понятно, — Полина немного помолчала. — Лен, а тут сильно опасно?

— Кому как, — пожала плечами собеседница, щурясь на жаркое пламя камина, время от времени стреляющее искрами. — Для нас тут безопаснее, чем в Кремле.

— А зачем тогда тебе автомат?

— Да так, вредная привычка, — зевнула Химера. — Почти как курить и собачиться с Седьмым. Знаешь, что у нас в мире всего мягче?

Полина отрицательно покачала головой.

— Мягче всего — автомат, — промурлыкала Химера, нежно взглянув на автомат и с любовью погладив его по прикладу.

— А почему? — в золотисто-янтарных глазах вспыхнул огонек любопытства.

— На что спецназовец не ляжет, а все под голову автомат кладет, — прищурилась Химера. — Завтра расскажу, что всего милее. А сейчас спи, чудо изваринское, такая роскошь, как выспаться, бывает нечасто.

… Базовая реальность, Сингапур, координаты засекречены

Пыльный схрон, заваленный ящиками с оружием, тонул в полумраке. Тьму разгоняло лишь тусклое желтоватое мерцание едва светящегося под потолком магического светильника. Но двое, непринужденно сидяшие на ящиках, в освещении и не нуждались. Тишина была такой глубокой, что казалась зловещей — эль-Арраны не нуждались и в словах. Особенно в то время, когда просматривали линии реальности.

— На активной линии “вилка”, гхоррт бы ее побрал, — наконец разорвал тишину полный скрытой ярости голос Шерридана.

— И что с того? — пожал плечами Дейтран, разглядывая предмет недовольства брата магическим зрением. — Первый раз “вилку” видишь, что ли?

— Вчера этой “вилки” не было! — с отвращением выплюнул Шерридан. — И она не просчитывается, не раскладывается на вероятности и вообще не просматривается. Она может развернуться в такую цепочку событий, что нам Идавелль курортом со шлюхами покажется!

— Эр-де-марр! — грязно выругался Дейт. — Да что произошло в этом Изварино, что ты стал гхорртовым параноиком?

— Пуля всегда меняет что-то в голове, даже если попадает в зад, — ухмыльнулся Шерридан. Глаза его при этом оставались ледяными.

— И что же изменила в твоей голове эта конкретная пуля? — Дейтран лишь слегка повел бровью, бросив вопросительный взгляд на раненую руку брата. Зачарованная пуля угодила в плечо. Ранение выглядело жутко, зияя обескровленными краями и разорванными мышцами, несмотря на все усилия, так и не желающими срастаться. Вокруг раны уже расползлось иссиня-черное пятно, которое убрать до конца так и не удалось. Обессиленный многочисленными межмировыми переходами организм не справлялся, даже от хваленой регенерации и исцеляющих артефактов толку было мало. Местный спецназ стрелял метко, и пули, как оказалось, зачаровывал на совесть. Так, что отвести толком не успеешь. Такой наглости от жителей примитивного уровня он не ожидал. А стоило. Придется сделать выводы и принять меры.

— Многое изменила, — задумчиво протянул Шерридан. — Пожалуй, тактику нам тоже необходимо менять. Расслабились мы с тобой, недооценили противника. А это серьезная ошибка. “Тайфун”, “Шторм” и “Медузу” нужно было ликвидировать изначально, пока они не ждали удара. Теперь они начеку, избавиться будет намного сложнее. Но это необходимо, иначе избавятся от нас.

— Не забывай про их руководство. Мы до сих пор о нем ни гхоррта не знаем, но уровень — явно не ниже иерарха реальности. Или даже ветви, эр-де-марр! Ни одна спецслужба не оказала такого сопротивления, как этот их КГБ.

— Я помню, — скривился Шер. С братом он позволял себе иногда проявить эмоции. — Архив “Анненербе” мы взяли за пару недель. На Северный Альянс пришлось потратить около полугода, чтобы ни демона не найти, кроме их гхорртовых ракет! Активное противодействие в этом мире нам оказывает только проект “Восток”. А раз мы не можем их контролировать — их нужно уничтожить.

— Самонадеянность тебя уже подвела, Шер, — Дейт бросил красноречивый взгляд на огнестрельную рану. — Пока у нас, как говорят здесь, руки коротки.

— Достаточно убрать исполнителей, для этого у нас ресурсов хватает, — глядя на линии реальности, сделал вывод Шерридан. — А в одиночку, без команды, самый гениальный стратег не проведет ни одной операции.

Дейтран надолго погрузился в изучение линий реальности, потом какое-то время обдумывал увиденное. Наконец, он согласно кивнул.

— Неплохой план. И шансы на успех высоки. В любом случае, это их сильно ослабит и отвлечет от наших баз. Заодно и уведет в сторону от наших поисков. Не хватало еще, чтобы следами ключей Грааль и Эйн-Соф на этом демоновом уровне заинтересовались местные власти.