По всей видимости, именно так должен выглядеть первозданный хаос.

У Илоны закружилась голова. Из всего того, что она видела сегодня, представшее перед ней теперь зрелище было самым диким и жутким.

Но тут из вопиющего смешения выкристаллизовалось нечто очень знакомое. Илона сначала и не поняла, что это. Очевидно, ее мозг, ошеломленный представшим перед ним визуальным безумием, отказывался давать определение чему-либо.

А ведь это был Женя.

Перед ней на фоне вавилонского смешения миров висело лицо Кромлеха. Оно было скорбно и задумчиво, глаза закрыты. Вернее, один глаз – вместо другой половины лица был оголенный череп – как на его жутком памятнике у сенота.

- Женя! – закричала Илона.

Хаос исчез, исчезла голова Кромлеха. До самого горизонта простерлась песчаная пустыня – лишь какие-то белесые обломанные скалы торчали вдали. Надо всем этим нависали красноватые, явно неземные, небеса.

А вдалеке – но ближе скал – стоял обычный, земной такой, сарай. Дощатые стены на солидном фундаменте из валунов, крытая соломой крыша... Илона Максимовна никогда не видала его снаружи, но поняла, что этот именно тот сарай, куда ее в состоянии измененного сознания увлекла когда-то Кэрол Таш.

И еще она поняла, что ей надо идти туда.

- Зачем?

Отец Федор стоял рядом.

- Я должна, - тихо и упрямо ответила Илона.

Священник кивнул с пониманием.

- За други своя... – произнес он как бы про себя.

Илона сделал шаг из часовни. Еще один. И еще.

- Не заблудись, Елена!

Голос отца Федора донесся словно издалека. Илона обернулась, но часовни позади уже не было – лишь пустыня под чужими небесами. Цепочка ее следов начиналась ниоткуда.

Она опять повернулась к сараю и увидела, что стоит уже вплотную к нему. Толкнула двери. Они открылись со скрипом, но легко.

Илона Линькова. Русская Атлантида, Рославль. 11 августа 1980 года (12.18.7.2.18, и 12 Эцнаб, и 1 Йакшин)

В знак приветствия Ленмэна сделала замысловатый жест, обозначающий ее принадлежность к народу могикан.

Повинуясь приказу, Илона вслед за старшими по званию села к роскошному столу из красного дуба, прожигая атлантку взглядом.

- Докладывайте, полковник, - приказал Таманцев.

- Евгений Владимирович, - заговорил Столяров. – Разрешите ввести в курс дела младших офицеров – они не обладают полнотой картины.

- Всей полнотой картины и я не обладаю, слишком уж серьезное дело, - хмыкнул генерал. – Если бы не чрезвычайные обстоятельства, - обратился он уже к обеим девушкам, - вас бы тут вообще не было. Так что внимательно слушайте то, что вам положено знать.

- Примерно год назад смежники арестовали в Варшаве агента Малиналько – польского профессора Якуба Ягельского, - начал Столяров. – Вы знаете, как в контрразведке умеют работать с клиентом... В общем, довольно быстро он пошел на сотрудничество. Из анализа его показаний стало ясно, что Ацтлан подозревает у Российской Империи наличие оружия сокрушительной мощи, которое способно коренным образом изменить баланс сил на планете. И, как ни странно, они сделали такой вывод из романа твоего подопечного Кромлеха...

Столяров повернулся к Илоне.

- Николай Алексеевич, я не понимаю, - растерянно отозвалась девушка.

- Мы тоже плохо понимаем, - признался Таманцев.

- У Кромлеха не могло быть такой информации ни в коем случае. Но, очевидно, разведка Ацтлана полагает, что он получил ее неким... темным путем. Ну, знаешь, все их видящие, нагвали и прочая атлантическая чертовщина.

Илона заметила, что при этих словах Ленмэна мимолетно усмехнулась, но сейчас ее это не интересовало.

- Вы хотите сказать, - тихо произнесла она, внутренне похолодев, – что такое оружие у нас действительно...

Столяров и Таманцев промолчали, и это было красноречивее любых слов.

- Беда в том, - продолжил полковник, - что, судя опять же по анализу информации Ягельского, ученые Великого Ацтлана или уже создали бомбу, или очень к тому близки. Мы знали, что они реализуют собственные разработки в этой области, но не думали, что они зашли настолько далеко.

- Это очень беспокоит прочие атлантические правительства, - добавил генерал. – Даже Иллинойс и Богота, державшие во время войны нейтралитет, сейчас готовы войти в антиацтланское соглашение. А в этой операции мы работаем совместно с разведкой Ирокезии.

- Но ведь она... – Илона недоуменно кивнула на Лэнмену.

- Наши союзники полагают, что дело пойдет лучше, если они внушат ацтланцам, что находятся на их стороне, – Таманцев слегка поморщился. – На деле же разведка Ирокезии, как и Команчерии, и Лакоты, работает сейчас в одной упряжке с нами. Великий Ацтлан хочет полностью вытеснить нас отсюда, вообще закрыть вопрос о российских владениях в Атлантиде. Но прочие здешние государства совсем не хотят оставаться наедине с ацтланцами, которые, согласно доктрине Шокойцина, считают все остальные народы Атлантиды своими потенциальными рабами.

Илона вспомнила некоторые последние политические события: явное охлаждение отношений России с Ирокезией, резкие заявления ее правительства о нежелательности присутствия бледнолицых на священной земле предков, дипломатическое сближение ирокезов с ацтланцами... В принципе, ничего удивительного в этом не было: внешняя политика Ирокезии всегда отличалась изощренным коварством, а их разведка – потрясающим нахальством.

- Может быть, младший сагамор объяснит ситуацию подробнее, - Таманцев кивнул на Ленмэну.

- Хуг, - отозвалась та традиционным междометием. – В пределах моей компетенции, конечно, великий вождь.

Она слегка помолчала, собираясь с мыслями, и заговорила – сухо и бесстрастно перечисляя факты.

- О том, что у ацтланцев появилось оружие, которым можно уничтожить всю землю, атетшентс стали говорить около двух лет назад.

Таманцев, услышав об ирокезских ясновидцах, скептически передернул плечами, но Ленмэна не обратила на это внимания.

- Собрание наших вождей издало вампум с предписанием тщательно изучить это предупреждение Великого Духа.

«Собрание вождей» - Ротиянер – обозначало правительство Союза Хауденосони, который лишь во внешнем мире именовали Ирокезия (то же самое, кстати, касалось и Команчерии, «внутри» именовавшейся Страна Нумуну). Но, несмотря на всю эту словесную экзотику, государственные ведомства народов Северной Атлантиды работали четко и эффективно – во всяком случае, в том, что касалось дел военных.

- Меня включили в группу, потому что моя семья всегда обладала оренда, - продолжала скво.

Илона понимала, что дело не только во владении Ленмэной мистической силой (хотя и в этом тоже). Ее фамилия принадлежала знаменитому воинскому роду, дававшему Ирокезии блестящих офицеров в течение всей ее истории.

- Мне следовало выйти на резидента Малиналько в Манахатте и дать себя завербовать, - излагала Ленмэна. – Это было не очень сложно – Ацтлан постоянно стремится вербовать у нас агентуру. Тогда мы узнали, что там интересуются Евгением Кромлехом – у меня просили информацию про его связи с гражданами нашего Союза, которые могли появиться у него во время войны.

- Примерно тогда Ягельский вышел на Кромлеха в Варшаве, - опять вмешался Таманцев.

- К этому времени, - говорила Ленмэна, словно ее и не прерывали, - мое руководство уже официально, хоть и в тайне, заключило союз с ацтланской разведкой.

Таманцев кивнул.

- Я получила задание выдвинуться в Восточный Ацтлан, на Фортуны, куда должен был прибыть Кромлех с лекцией о своем романе, и войти с ним в контакт, - рассказывала скво. – Мне было приказано работать с людьми из Малиналько – там были и орлы, и ягуары. Другой частью моего задания была координация действий с российской разведкой...

- Там уже была и моя группа, - сказал Столяров, не глядя на Илону. – Еще нам приходилось работать против британской агентуры – она неожиданно проявилась на последнем этапе операции. Одного из них захватили ягуары. Присутствие в этом деле Английского королевства стало для нас сюрпризом. Хотя не очень большим – они суют свой нос во все.