– Нет, Каифа, ты прав! Конечно, дело бога нашего и наша богоизбранность, превыше всего! Ты святой, Каифа! И я буду верой и правдой тебе служить! – испуганно поспешила оправдаться Роза, но при этом в сердце её нахлынули чувства обиды, разочарования и страха за свою дальнейшую судьбу. Ей очень не хотелось покидать дом Стива и возвращаться обратно в свинарник. «Теперь нам с тобой не по пути, Каифа! Ничего! Желающие здесь на меня найдутся, а так же на то, чтобы ты отправился поскорее вслед за Старым Хряком, и будь уверен, что во мне они найдут самого верного союзника!».

Но это Роза уже сказала сама себе в мыслях, покидая вместе с Каифой его комнату.

Каифа застал Старого Хряка в довольно плачевном состоянии. Вся комната была загажена его испражнениями, на которых была кровь, а сам Старый Хряк лежал на кровати Стива и громко стонал. Из его «пятачка» и рта струилась кровь.

– Повелитель! Что с тобой! Какая болезнь тебя поразила и откуда она взялась? Как жаль, что это произошло, но с божьей помощью, я уверен, всё скоро пройдёт! Хорошо, что ты позвал именно меня, ибо я самый верный твой, не только сын, но и соратник! – с этими возгласами Каифа бросился к постели Старого Хряка.

– Я зн-а-ал…Я зн-а-ал…, – простонал Старый Хряк, – я зна-ал, что Коммод сделает это со мной.… Только я не понима-аю за что-о?.. Ведь я был верен ему и выыполня-ял все его приказы!.. Это-о-о… это Пира-ат!.. Пира-ат мне мстит с «того света»! Я ви-и-жу его!

– Что! Что, повелитель, он с тобой сделал? Ведь ещё сегодня мы все сидели вместе с ним и обедали! Всё было мирно и благопристойно!

– Н-нет… Это было не сего-одня…. Дай воды, сушит всё во рту!

– Роза! Воды быстрее повелителю! Сейчас, сейчас Роза принесёт! А почему ты так решил, отец? Разреши мне тебя так величать?!

В этот момент появилась Роза и дала Старому Хряку воды. Тому, после нескольких глотков стало немного лучше.

– Пару дней назад, Коммод пригласил меня на ужин. Там был этот Ши, король крыс! Коммод, похоже, заподозрил, что я веду с Ши тайные переговоры, но вида не показывал. А может это Ши нас сдал! Крысы… Они двуличны и подлы! Они ведут свою политику, и Коммод зря думает, что это его союзники….

– Ты вёл с королём крыс тайные переговоры?

–Да-а!.. Я считал, что имею право на это, ведь я – верховный правитель… я – назначен богом!.. Но теперь я понял, что зря не посоветовался с тобой!.. А еда за ужином была прекрасна! Я никогда!.. Слышишь!?.. Никогда так вкусно не ел! И откуда у Коммода столько вкусной еды? По-настоящему, человеческой! Бобы, правда, немного горчили.… Вот там-то и был, по всей видимости, яд! Крысы!.. Они вынесли именно эти бобы в разных тарелках! Опасайся крыс, сын мой! Но боюсь, что уже всё слишком далеко зашло! Они сейчас уже повсюду, ты сам видишь! В коровнике, в конюшне, в овчарне – везде! Чем Коммод думал, когда призывал их в союзники и привлекал как рабочую силу?!.. Свинарник тоже заполнен крысами! Все уже стонут от них, ибо те воруют еду и кусают детей! В птичнике… там вообще кошмар – крысы стали воровать не только зерно, но и яйца.

– Я всё это знаю, отец! И ты правильно сделал, что стал вести переговоры с Ши. А кто был инициатором этих переговоров?

– Ши! От него пришли две крысы. И я согласился.… Но, это не главное, сын мой! Главное… – Старый Хряк захрипел, закашлялся, и его стало тошнить кровью. Каифа инстинктивно отпрянул от него, но тут же снова придвинулся к нему обратно.

– Отец мой! Твои страдания наполняют моё сердце ещё большими страданиями и гневом против твоих отравителей. Уверен, что когда ты поправишься, мы под твоим руководством отомстим этим недоживотным и заставим их расплатиться кровью за свою измену делу бога нашего! За то, что решились покуситься на жизнь наместника его здесь, в царстве всех животных и птиц и…

Каифа не договорил, так как Старый Хряк отошёл от кашля и рвоты и стал продолжать.

– Главное, сын мой!.. Держись, ибо это очень неприятная для нас, и особенно для тебя, информация. Я знаю, как ты переживаешь за наше дело, как веришь в него!.. Твой план был превосходен, но он не учёл одного….

– Да, что случилось, отец мой? Не тяни!

– Не перебивай! Терпение, сын мой! Скоро я уйду навсегда, так что послушай меня, не перебивая! Главное это то, что крысы знают про наш план и, что Соломон Гросби, наш так называемый бог – у них! Они съели этот хлеб ещё до нашего восстания, ещё до нас! Они контролировали все наши действия, слушали все наши разговоры, ибо они жили среди нас, а мы их не замечали. Мы опасались больше наших желторотых цыплят, переживая за то, что они склюют лишнюю крошку хлеба, станут умнее нас и научатся думать самостоятельно. Но под нами, в Подземельной, вырастала целая цивилизация, которая контролировала нас, и порой управляла нашими действиями, а мы её прозевали. А теперь у них ещё и Соломон Гросби, для которого Подземельная – это сейчас самое надёжное укрытие! И у крыс в лапах теперь самый важный секрет в мире – секрет производства волшебного хлеба!

Сказать про то, что два этих известия произвели на Каифу очень сильное впечатление – это значит не сказать вообще ничего. Наверное, это можно сравнить с ударом молнии вместе с громом среди ясного неба прямо над головой. Каифа оказался в положении ничего не подозревавшего мужа, любящего и верящего в верность и взаимную любовь его жены в тот момент, когда она вдруг сообщает, что уходит от него к другому. Тем более, он только что давал понять Розе – что́ является его верной и любимой женой. И вот эта «жена» буквально через пятнадцать минут говорит ему «прощай!». На глаза Каифы навернулись слёзы отчаяния и обиды. Это было что-то новое в его жизни, и даже Старый Хряк остановил свою речь и с изумлением уставился на него.

– Почему? Почему ты не сообщил про это раньше?! Был бы сейчас жив и здоров, а не лежал бы умирающим в своей блевотине, крови и дерьме! Как давно ты узнал эти вещи? – Каифа уже не соблюдал этикет, а просто стал истерично орать на умирающего царя всех животных и птиц.

– Про это мне сказали те две крысы, что явились звать меня на переговоры к Ши. Это и послужило главным поводом, почему я туда пошёл. Ши убедил меня, что не стоит пока рассказывать про это никому, особенно тебе, потому что это может вызвать неадекватную реакцию у вас – у моего ближайшего окружения, и поставит под угрозу мою жизнь. Он сказал, что ты с Коммодом тайные друзья и готовите заговор против меня, а узнав про то, что вся идея свиного превосходства над другими животными встанет под угрозу исчезновения, вы ускорите мой конец. Я не поверил про тебя, но исключать то, что кто-то из нашего окружения тайно служит Коммоду, я не стал. Я переоценил свои возможности и недооценил Коммода и Ши. И заплатил за это своей жизнью! Почему Ши сделал всё-таки ставку на Коммода, а не на нас, свиней? Это очень важный вопрос, ответив на который, мы сможем исправить положение.

– А что он тебе сказал по этому поводу? Ведь он должен бы начать разговор именно с этого! – Каифа немного успокоился, слушая последние слова Старого Хряка, и, как любая сильная натура, стал в своей голове искать первые лучики надежды на возвращение своей, как неожиданно оказалось, не совсем верной и постоянной «жены».

– Он сказал, что всегда был наслышан о собачьей верности и верил, что так оно и есть, но судьба Стива, его семьи, предательство собаками своих хозяев, внутренние распри между ними самими —сильно разочаровали его в собаках. Он понял, что с ними нельзя иметь дело, как с союзниками. Но он наблюдал и за нами и понял, что мы более умны, организованы и честны. И плюс, он верит в нашу богоизбранность.

– Н-да-а! Мозг этого Ши умён не по размеру. Наплёл он тебе на уши так, отец, что даже Илия мог бы ему позавидовать. Думаю, что Коммоду он рассказал нечто похожее, но только про нас. Наверно, правда где-то посередине и, увы, нам пока она неизвестна. А что Ши вообще хотел от тебя?

Вопрос Каифы утонул во вновь начавшемся сильном кашле и рвоте Старого Хряка. Конец его приближался всё стремительнее, а с него надо было вытащить ещё столько важной информации.…