- О, а вы внимательный водитель.

- Стараюсь.

- Я могу помочь вам с ремонтом.

Градус недоумения в моем мозгу неуклонно рос и грозил дойти до отметки "Спроси у него вслух - какого хрена?".

- Большое спасибо, но там, на самом деле, ничего страшного. Помятое крыло и пара царапин.

И водительская дверь не открывается, и фара разбита, и капот повело, и, кажется, бамперу пи...

- Завтра я пришлю знакомого кузовщика, он осмотрит вашу машину. Если понадобится, отгонит в сервис.

Ему соображалку на ринге отбили? Или с чего такая перемена в тоне и обращении ко мне? Проблемы с кратковременной памятью?

- Почему вы не едите? - он осторожно подвинул мне вазочку с икрой. - Не нужно стесняться, я просто хочу угостить вас.

Маргарита Васильевна устало посмотрела на меня.

- Вера, съешьте хоть что-то, иначе он не отстанет от вас.

- Хорошо...

- Спасибо, ба.

Я жевала бутерброд, вспоминая, ела ли вообще когда-нибудь в своей жизни черную икру. Да, было дело. Лет в двенадцать, когда родителей пригласил на свадьбу папин начальник, Карл Иванович. Это он, толстый, добродушный дядька, помогал бабушке с похоронами. Это он нанял нам адвоката для получения страховых выплат и компенсации по потере кормильцев.

Он, а не родственники.

- Вера.

Я медленно подняла глаза. Михаил смотрел на меня.

Достал.

- Ваш обед подан.

Мне тошно было от его внимания и любезностей, потому что ощущались они насквозь фальшивыми. Я не могла понять, что ему от меня нужно, и поэтому была как на иголках в ожидании подставы.

После обеда мы ещё погуляли по парку, но у Маргариты Васильевны начала кружиться голова, и Михаил решил отвезти ее домой. Когда мы без происшествий и в мирном темпе добрались до коттеджа, рабочие уже паковали инструменты. Как я поняла, провода под камеры уже здесь были, следовало только разместить саму аппаратуру, где-то что-то докинуть - и вуаля! Я под колпаком.

Я хотела проводить Маргариту Васильевну до спальни, но моя клиентка заявила, что на сегодня от меня устала, и чтобы я до вечера поменьше попадалась ей на глаза. Поэтому, сопроводив ее на второй этаж и убедившись, что она добралась до своей комнаты, я вышла на улицу - поболтать с рабочими. Однако ничего не получилось. У дверей меня ждал Михаил. Точнее он разговаривал по телефону, но увидев меня, улыбнулся и шагнул навстречу.

- Да мне пофиг, как они собираются это делать. В таком свинарнике я заниматься не буду, - он сбросил вызов и, убрав телефон в карман, кивнул мне. - Пойдемте, посмотрю вашу машину. Вы еще не поставили ее в гараж?

- Нет. А камеры проверять не будете?

Он отмахнулся.

- Простите за утренний выпад. Мне очень жаль, что я, не подумав и не узнав вас, так себя повел. Извините.

- То есть за день вы меня узнали?

- Немного, - он продолжал улыбаться и, положив руку мне на спину, легонько подтолкнул вперед. - Идемте.

Михаил не просто осмотрел мою машину - он отфоткал на телефон все повреждения, которые заметил. А мне только оставалось стоять в сторонке и наблюдать за ним. Но это тоже было чертовски приятно.

- Так, - потирая подбородок, боксер оперся бедром о мою машину, наведя своей позой на мысли о моделях мужского белья. Хам и эгоист, высокомерный и малость странноватый - все эти качества пока не очень умоляли для меня другой яркой черты этого человека - резкой, впечатляющей красоты, закованной в едва ли не физически ощутимую энергию сдерживаемой силы. Нет, он не был надутым качком, как бодибилдер, он был воином.

- Вроде все заснял, - прокручивая галерею на телефоне, Михаил подошел ко мне. - Но, думаю, придется отогнать вашу киа в сервис. Парни пригонят вам машину на замену. Какую хотите?

Я улыбнулась ему.

- Маленькую.

- Хорошо, так и передам, - он улыбнулся в ответ. - Спасибо за день, но мне, к сожалению, пора.

- До свидания.

Он кивнул, склоняя голову и делая ко мне шаг навстречу.

- Надеюсь, скоро ещё увидимся. Берегите бабушку.

- С ней все будет хорошо, - вряд ли он собирался меня поцеловать, но я все же отступила в сторону. Кто знает, что за демоны в этой ангельской башке. - Спасибо за обед.

- А вам за завтрак.

Он прошел вперед, к дорожке, но у аллеи обернулся и, помахав мне, крикнул:

- Готовьте теперь кашу на троих!

В ответ я только подняла руку.

Безусловно, этого человека стоило держать на расстоянии.

Я подняла пакеты с ленты и переложила их в тележку. Рывок дался тяжело - мне на мгновение показалось, что я больше вообще не разогнусь, а ещё надо было заехать в книжный - Маргарита Васильевна попросила меня взять ей что-нибудь для чтения из новинок. Я предложила приобрести аудиокниги, но она наотрез отказалась.

- Не люблю чужие голоса. Их эмоции так наиграны.

Ни о жанрах, ни об авторах княгиня мне ничего не сказала, а мой вопрос с уточнением проигнорировала. Поэтому я собиралась купить что-то, что стала бы читать сама. Но без эротики. И, конечно, зря я не направилась в книжный сразу - понадеялась, что куплю что-нибудь новомодное в гипермаркете, а там были только второсортные детективы да детские книжки. Даже паршивенького любовного романчика не обнаружилось.

Я толкнула тележку и покатила ее к дверям, на ходу доставая мобильный, чтобы вызвать такси. Но зайти в приложение я не успела - мне звонили с неизвестного номера.

- Да?

- Здравствуйте, Вера.

Я безошибочно узнала мягкий, приятный голос Михаила Белоозерова, но улыбаться не спешила. Вряд ли он звонил мне просто поболтать.

- Добрый день. Что-то случилось? - спросила я.

- Вы сегодня не работаете?

- Да, у меня выходной. Из агентства к Маргарите Васильевне отправили сиделку на смену. Можете не сомневаться в ее компетенции.

По камерам увидел? Или бабушка настучала? Только зачем, ведь мы с Маргаритой Васильевной уже давно обговорили этот момент - в месяце у меня было два фиксированных выходных и один плавающий. И все равно эти дни я скакала по городу, собирая лекарства, нужные Маргарите Васильевне, товары по списку, типа книг или живых цветов, и продукты. Мясо, овощи, фрукты и молочку нам привозил дядя Федя, а остальное закупала я. На следующий выходной у меня был запланирован поход к парикмахеру, потому сегодня я всего купила с запасом.

- Я и не сомневаюсь, - Михаил помолчал, видимо, раздумывая, что сказать дальше. - Почему вы не взяли машину, которую я прислал на замену?

Ага, новенький миникупер, оранжевый, с черными полосками, очень стильный и блестящий, как конфета.

- Простите, но я опасаюсь садиться за руль такого дорогого автомобиля, - честно призналась я.

- Вы же опытный и аккуратный водитель.

А ты стал доверять одному моему слову? Вот уж дудки, милый.

- Это не всегда спасает. И мне бы не хотелось отвечать за чужой, дорогостоящий автомобиль.

- Вот как...

- Конечно, если ситуация вынудит, я без зазрения совести сяду за руль. Но сейчас точно не такой момент.

- Где вы?

Я остановила тележку напротив дверей, и они разъехались передо мной.

- Эм... В супермаркете.

- В каком именно?

Опять допрос...

- "Лента", на Зеленогорской.

- Ждите у входа, я скоро подъеду.

- Не... - отбой, - надо...

Думала, что придется прождать его как минимум час, но Белоозеров приехал через пятнадцать минут. К сожалению, не на ДеЛориан, а на черной машине с длинной, покатой мордой и узкими фарами, отчего выражение этой самой морды казалось крайне агрессивным.

Я сидела на лавочке, копаясь в телефоне, а Белоозеров очень по-позерски остановился прямо передо мной и, опустив стекло, мотнул головой.

- Забирайтесь.

- А вы быстро, - заметила я, поднимаясь и толкая тележку к съезду. - Думала, гостите у бабушки.

- Нет. Я всего лишь созванивался с ней, - Михаил снял солнцезащитные очки и, зацепив их за ворот футболки, вышел из машины. - Она предположила, что у вас могут возникнуть проблемы с возвращением в поселок, потому что машину вы не взяли.