Жасмин закатила глаза, но потом вдруг стушевалась и неуверенно посмотрела на Лайлу.

— Я сохраню интригу ненадолго, с вашего позволения… — Она не успела обсудить это с Эваном, и оказалась не готова к такому вопросу. Клеман, словив её взгляд, кивком указал на Катю и её парня:

— Ты ничего не хочешь объяснить?

— Эм… Ну, я большая фанатка Джея… И я мечтала попасть на презентацию, которую он устраивал в Футюр Плаза, но мне тогда не удалось. А потом я узнала, что Джей сначала на пресс-конференции объявил, что устроит мини-концерт после презентации, а потом все без объяснения отменил. Точнее перенёс… И вот, сегодня утром я получаю оповещение с поздравлением победителя, а в следующий пятницу я иду на это супер-мега-крутое мероприятие!!!

— Чтобы не было недопонимания: это тот мальчик с хитом на всю страну: «Прости-что-я-такой-трус-что-не-могу-тебе-признаться»?

Клеман совершенно неприлично заржал, соглашаясь коротким «Ага», Жасмин возмутилась — «Это песня о любви!», а Генри все-таки подавился. Лайла тихонько откомментировала Кате, что не стоило этого делать, но было уже поздно: Жас села на любимого конька. Следующие пятнадцать минут все слушали лекцию о бесподобности певца, пока Катя не посмотрела умоляюще на Эвана, и тот не переключил внимание девушки на себя.

Клеман, воспользовавшись моментом, утянул Катю за собой на второй этаж, а Лайла с Генри уединились на диване в гостиной. Через минуту по дому раздался доброжелательный возглас:

— Жду всех на десерт через полчаса! — Жасмин искренне наслаждалась ролью гостеприимной хозяйки.

Генри гладил волосы любимой, находясь в глубокой задумчивости. Она лежал у него на коленях и рассуждала вслух о возможностях, которые откроются перед ней, если она поступил на факультет журналистики. И, несмотря на то, что парень слушал ее вполуха, он давал вполне уместные ремарки. Одна из которых удивила ее до глубины души:

— Не обязательно рассматривать местный универ. Ты можешь пойти учиться именно туда, куда захочешь!

Девушка напряглась. Звучало так, будто для Генри совсем не важно находиться как можно ближе к любимой. Она, откровенно говоря, восприняла это как: «Иди хоть на все четыре стороны!». Почувствовав, как спина и плечи любимой напряглись, парню пришлось обратить свое полное внимание на Лайлу. Прокрутив в голове последние несколько фраз, он продолжил:

— Практически любую специальность можно осваивать дистанционно. Поэтому что бы ты ни выбрала, мы в любом случае найдем возможность быть рядом. — На этих словах девушка расслабилась и выдохнула. Про себя она десять раз порадовалась тому, что не успела сказать один из двадцати вариантов гадкого и язвительного ответа на такую реплику, за который ей стало бы неимоверно стыдно. — Милая, а ты пойдешь с Жасмин на эту презентацию, если она тебя позовет?

— У меня на следующую пятницу стопроцентные планы — у мамы день рождения…

— Почему в следующую, разве не через неделю? — Генри напрягся, но постарался не выдать себя.

— Нет, точно в следующую. Жас как только озвучила, я сразу прикинула дату… А тебе так хочется, чтобы я туда попала?

— Ммм. Нет, просто я бы хотел устроить кое-что для нас двоих, и если я правильно помню наше расписание, то как раз через неделю в пятницу у нас будет немного свободного времени. — Парень виртуозно выкрутился из ситуации, на ходу просчитывая, что бы такого интересного действительно придумать, чтобы провести время с любимой. — Ты как на это посмотришь?

— Ты же знаешь, — Лайла очень живо отреагировала на предложение, — я всегда за! Как я могу тебе отказать?

— Тогда мне нужно позвонить…

Девушка неохотно села на диван и включила телевизор. Генри отошел на второй этаж. Дождавшись ответа, он постарался скрыть раздражение:

— Привет, отец. Ты мне ничего не хочешь сказать?

— Привет, сын. — Антуан мгновенно понял серьезность своего ребенка и приготовился отражать все возможные нападки. — О чем ты хочешь узнать?

— Ну, например, о дате проведения презентации, которая оказалась на неделю раньше, чем мы обговаривали.

— Генри, у нас не было выбора. Я объясню тебе позже, правда. Почему тебя это так насторожило?

— Я… Нам нужно поговорить… А за эти пару дней мы так и не смогли найти друг на друга время. Я хочу внести некоторые изменения в программу. И для этой презентации нужно кое-что еще подготовить.

— Я сейчас на студии. Буду выезжать, позвоню. Генри, мне стоит опасаться, что звезда слетела с катушек и решила перекроить все наработанное?

— Нет, Антуан, твоя работа безупречна. Мне повезло с менеджером.

— А с отцом? — вопрос был задан с хитринкой в голосе. Но выражал отношение родителя к своему чаду.

— Вдвойне! Увидимся!

Он еще на пару минут задержался в их спальне, приводя мысли в порядок. Ему претила мысль врать Лайле. И больно царапала правда, высказанная прямолинейной Катей: «Прости-что-я-такой-трус-что-не-могу-тебе-признаться». Тонко подмечено. Это полностью отражало его мысли о себе.

Спустившись вниз, он увидел бледную Лайлу, сосредоточенно вглядывающуюся в экран. На нем мелькали какие-то люди и полисмены, кадры с каким-то домом. В углу была надпись: «Оранжевая тревога отменена. Ребенок найден». В кадре появился офицер Норманн: «Девочка найдена благодаря неравнодушному гражданину. Она возвращена отцу и бабушке в целости и сохранности. От имени жандармерии департамента благодарим всех граждан, которые с пониманием относились к трудностям, вызванным оранжевой тревогой, и оказывавшим содействие органам правопорядка».

— Лайла, что случилось?

— А? — девушка немного резко вздрогнула. — Генри, боже! — Она прижалась к подсевшему на диван парню. — Там сказали, что те двое, которые подходили к твоей машине, убили сторожа здания коммуны, потому что он пытался вызвать полицию, и жителя соседнего дома просто на всякий случай! А что было бы, сумей они открыть твою машину?!

— Эй, ми-ла-я. — Генри произнес, растягивая слова, чтобы как-то успокоить любимую. — История не терпит сослагательного наклонения… Все ведь хорошо… — Нежно погладив ее по плечу, он решительно потянулся к пульту и переключил канал. Как на зло, это был репортаж с того самого вечера, когда он сорвался на поиски Лайлы, предоставив Антуану разруливать ситуацию. Он впервые сегодня слышал его интервью, и не смотря на то, что уже знал содержание, увидеть своего отца в действии ему оказалось полезно. Репортер отдала ехидный комментарий о том, что юная звезда зарвалась и не бережет хороших отношений с прессой и поклонниками. Слова прозвучали настолько едко, что Генри невольно поежился. И хотя Антуан более чем достойно ответил на этот выпад, парню стало легче только от слов Лайлы: «Но ведь неизвестно, что за непредвиденные обстоятельства! Вдруг случилось что-то важное!» Согретый такими словами, он не заметил, как прижал девушку еще ближе, вспоминая тот вечер и то, что ничего важнее нее не было и нет, и сказал:

— Да, думаю, так и было.

Жасмин завозилась на кухне, передавая Эвану тарелки, и ребята поторопились помочь им накрыть на стол во дворе.

— Что, хочешь спросить, ничего ли я не хочу объяснить? — Катя вернула Клеману фразу, зарываясь носом в его шею.

— Ты объяснишь, когда посчитаешь нужным.

Девушка буквально замурлыкала:

— Нельзя быть таким идеальным. Я могу забрать тебя у твоей мулатки…

Нежно скользя губами по волосам, щеке, виску, легко касаясь ими ушка, Клеман то ли шептал, то ли урчал:

— Забирай, там я никому особо не нужен…

— Да ну? — оставив поцелуй на шее, она продолжила путешествие выше, стремясь завладеть мочкой уха — Клеман не без удовольствия отметил, что начинает привыкать к ее манере прикасаться к нему и чуть наклонил голову, предоставляя ей лучший доступ.

— Ммм… — утверждение пронеслось вибрацией по её телу. — Непыльная работенка: забрать то, что никто не держит. — Его ласки были почти незаметны, но окутывали девушку коконом нежности. Его руки были — казалось — везде.