Деликатно отвергнутые сослуживцы, повздыхав, приняли женщину в свою среду на правах «товарища по работе». То есть стали вести себя при ней так, как привыкли – в частности, не стесняясь, рассказывать друг другу о своих похождениях.

Ника изнывала, выслушивая истории тысяча и одной ночи – кто с какой или с какими чернокожими красотками прошлой ночью чем, как и где занимался. И сколько это стоило, и какие кульбиты она или они вытворяли.

И по довольным, сытым глазам мужчин она чувствовала, что эти рассказы не выдумка. Да и частые походы по злачным местам в компании с сотрудниками не оставляли никакого места для сомнений. Молодые девушки в мини-юбках и полупрозрачных коротеньких маечках, на шпильках и с боевой раскраской – одна лучше другой – толпой обступали белых мужчин, заглянувших в бар или ночной клуб.

Купить – и за какую смешную плату! – можно было почти любую, не обязательно проститутку. В этой богом поцелованной стране, богатой людьми и нефтью, солнцем и землёй, имеющей выход в океан и на мировые рынки, основная часть населения была унизительно бедна. Многомиллиардные нефтяные реки текли через карман горстки имевших счастье – или наглость – оказаться у кормушки. А остальные жили в нищете.

Даже «счастливчики» – те, кому удалось найти работу, получали зарплату, на которую, жестко экономя, можно было разве что не умереть с голоду. А ведь надо ещё платить за жильё, за проезд, за электричество. Покупать одежду, лекарства, плюс школа для детей, а потом, если получится, – университет.

Про естественные для нас поездки в отпуск или тем более за границу речь даже не шла. Вот так и получалось, что если средняя семья, отказывая себе во всём, отправляла дочь в университет, то на содержание её денег просто не оставалось, дай бог заплатить за очередной семестр.

И часто за соседней партой сидела дочь обеспеченных родителей, которую на учёбу привозил личный шофёр и которая могла позволить себе модные платья и туфли к каждому под цвет – в отличие от нашей «золушки», что не то что на новые платья, но и на еду часто не хватало денег. А по улицам проезжали сытые, нарядные, как из другого мира, дамы и господа на шикарных машинах. Заманчиво горели огнями и опьяняли музыкой ночные бары и рестораны…

Тот ночной бар был одним из самых популярных в Лагосе – бывшей столице и крупнейшем городе в Нигерии. Экспаты любили его за особую, полускандальную атмосферу и поистине царский выбор бабочек всех сортов и размеров.

Любой, даже самый старый, толстый, маленький и некрасивый белый мужчина чувствовал себя там, по меньшей мере, султаном Брунея. Длинноногие красотки с алыми губами и упругими ягодицами не дожидались приглашения – подходили сами. Обнимали, призывно заглядывали в глаза, прижимались полуобнажённой грудью, то есть всячески давали понять, насколько поразил их своей «красотой», «умом» и «обаянием» данный представитель мужского племени.

Оказавшись в очередной раз в этом малиново-медовом раю, Ника поняла – если она сейчас кого-нибудь не «снимет», у неё поедет крыша. О своей крыше Ника привыкла заботиться, поэтому, увидев, что её сослуживцы собираются выходить на охоту, остановила их полушутливым, но, тем не менее, категоричным вопросом: «А как же я? Я тоже хочу чёрного мальчика! Почему вы думаете только о себе?!»

Мужики переглянулись – с таким им ещё сталкиваться не приходилось. Но делать нечего – назвался груздем, полезай в кузов! И они, как старшие товарищи и лучше ориентирующиеся в джунглях, решили помочь неопытной коллеге получить свою долю удовольствия.

Через несколько минут знакомая одного из мужчин подвела к ним красивого темнокожего парня. Если бы Ника могла хоть на секунду представить, во что выльется это знакомство, она бы убежала из этого бара, не оглядываясь, прямо в ночь…

 Бархатные глаза заглянули, казалось, в самую душу.

– Тунде, – представился мужчина, и нежное лицо его осветилось обаятельной улыбкой.

«Какой-то он уж очень сладкий, приторный, – подумала Ника. В её эротических мечтах африканец обязательно был здоровым, полудиким, с могучим торсом и бьющей в глаза грубой сексуальностью. – Хотя красив – ничего не скажешь…»

Ей хотелось этого мужчину. Подтянутое, «без капли жира», как говорила её массажистка, безукоризненное тело белой женщины изнывало от желания. После месяца на голодном пайке она согласна была и на гораздо менее соответствующий её эротическим фантазиям экземпляр.

– Можно пригласить тебя выпить что-нибудь? – спросил Тунде, взяв Нику за руку.

«А вот это уже совсем ни к чему, – усмехнулась про себя женщина, – я могу сама пригласить тебя выпить, да ещё и полить шампанским за мой счёт. Мне нужно от тебя кое-что другое!» Но вслух сказала:

– Да, конечно, бокал вина.

Крепко держа Никину руку в своей, Тунде повёл её сквозь толпу танцующих к бару. Заказав бокал вина и усадив женщину на стул, он шепнул: «Подожди здесь минутку», и направился к сцене, где нигерийская певица под аккомпанемент группы музыкантов – так называемые лайф-банд были очень популярны в ночных клубах и ресторанах Лагоса – веселила публику. Переговорив о чём-то пару минут с музыкантами, Тунде дождался конца песни и взял микрофон.

– Ох, ну только этого мне сейчас не хватало, – вздохнула Ника. – Я хочу быть с мужчиной, сидеть рядом, пить, танцевать, флиртовать, а не торчать тут одной и любоваться на его таланты! Или он меня таким образом пытается обольстить? Что я – певцов не видала! Не надо меня обольщать, я сама прекрасно знаю, чего хочу!

Поглощённая этими мыслями, Ника почти не смотрела на сцену. Ну вот наконец он закончил петь и подошёл к ней. А через несколько минут Ника увидела пробирающихся к ней сквозь толпу сослуживцев.

– Нам пора идти.

Обдумать ситуацию и наметить план действий не заняло у неё слишком много времени.

«Так, обычная схема развития событий сюда не подходит. Загадочно улыбнусь… Он попросит телефон. Потом позвонит, мы ещё раз или два встретимся перед тем, как перейти к следующей стадии… Нет времени на всё это, да и к чему? Роман я с ним заводить не собираюсь, он мне нужен сейчас, на одну ночь. Что он подумает – мне абсолютно наплевать. Я для него – богатая белая леди, и могу позволить себе любой каприз. Могу купить себе сразу троих чёрных мальчиков, если захочу!»

– Я ухожу, – обратилась она к новому знакомому, – хочешь пойти со мной?

Тунде не задумываясь ответил: «Да». «Ещё бы ты сказал нет, – усмехнулась про себя Ника, – для тебя такой шанс, быть может, первый и последний!» Они встали и пошли к выходу. Сослуживцы уже ждали в машине. Увидев Нику с чёрным кавалером, переглянулись, но, ничего не сказав, подвинулись и освободили им место. Глядя на их обалдевшие лица, она от души веселилась про себя:

– Ничего, ничего, кобели, проглотите эту пилюлю! Вы же привыкли снимать девочек, чего же на меня так уставились? Чем я хуже вас?!

Недолгая поездка до гостиницы прошла в почти абсолютном молчании. Никин приятель, инстинктивно чувствующий оригинальность ситуации, но, вероятно, не совсем понимающий, что к чему, сидел тише воды ниже травы.

Перед тем как разойтись по комнатам, сослуживцы сказали друг другу: «Спокойной ночи», и, подмигнув Нике, пожелали ей хорошо провести время. «Уж будьте уверены», – усмехнулась взглядом женщина и, взяв слегка оробевшего парня за руку, ввела его в комнату».

«Да, разогреться не успела, – думала Ника, оставшись наедине с темнокожим мужчиной, – даже не потанцевали как следует!»

Это был далеко не первый случай в её богатой приключениями жизни, когда она собиралась заняться любовью с мужчиной в первый вечер. Но первый – после такого короткого знакомства!

Тунде ей нравился, явно нравился, но вот так сразу, без предварительной игры… Впрочем, в этой стране, находящейся на другом континенте, так разительно отличающейся от всего, что ей приходилось видеть до сих пор, всё было перевёрнуто с ног на голову, так что прежние правила и привычки здесь не действовали.