«Провидец» — это третья книга в суровой и романтической серии «Вампир-детектив Миднайт», действие которой происходит в футуристическом и антиутопическом Нью-Йорке, населённом вампирами, людьми и экстрасенсами, которые пытаются восстановить свой мир после разрушительной расовой войны, едва не уничтожившей всю планету.

Эта серия — спин-офф от серии «Тайна Квентина Блэка», но её можно читать отдельно. Её главный герой, вампир с прошлым и детектив отдела убийств, Наоко «Ник» Танака, только что перевёлся в полицию Нью-Йорка после плохого инцидента в Лос-Анджелесе, и это заставляет его начать новую жизнь. Ник работает «Миднайтом», или вампиром на службе департамента человеческой полиции. Когда он прибывает в Нью-Йорк, он хочет, чтобы его оставили в покое, дали работать, кататься на сёрфе и мирно проживать его бессмертную жизнь.

У жизни и обитателей Нью-Йорка явно другие планы.

— Есть!

Долговязый светловолосый человек улыбнулся, дёрнув вниз старомодную L-образную ручку после того, как его полуорганический компьютер-наладонник засветился.

Плавное движение подтвердило значение громкого щелчка, который он услышал, когда электронная комбинация встала на место.

Замок отворился.

Распахнув толстую дверь сейфа, он обернулся к женщине, которая стояла коленями на полу позади него. Он наблюдал, как её глаза сосредоточенно прищурились, пока она смотрела на лицо распростёртого на ковре мужчины. Его тело оставалось неподвижным, если не считать мигания огоньков на его гиперсовременном виртуально усовершенствованном костюме.

Контрастируя с мёртвым взглядом, которым мужчина уставился в потолок, его костюм полыхал отвлекающими разрозненными вспышками, образами и огоньками, которые трансформировались и менялись каждое мгновение, светясь и искря в тускло освещённом пространстве углового офиса на 88 этаже.

— Ты справилась? — спросил он у неё.

Произнося эти слова, он перевёл взгляд обратно на содержимое сейфа.

— Работаю над этим, — пробормотала она, не поднимая глаз.

Она держала вторую органическую машину над лицом мужчины, лежавшего на полу.

Её серебристые с металлическим отливом дреды были убраны от лица в длинный конский хвост, отчего черты её лица казались ещё более свирепыми, чем обычно. Он невольно улыбнулся при виде напряжённости в её тёмно-карих глазах, пока она смотрела на тело перед собой.

Она была прекрасна.

Его свирепая, хищная, дьявольски умная и абсолютно ох*енная богиня.

Он возбуждался, наблюдая за её работой, но этой ночью у него не было времени на что-либо, кроме беглых взглядов и наблюдения украдкой.

Он смотрел, как она проводит сканером по лицу мёртвого мужчины, затем по всей длине его туловища.

— Не забудь образец крови, — напомнил он ей. — И отпечатки пальцев.

Она наградила его ровным взглядом, который заставил его улыбнуться.

— Серьёзно, муж? — спросила она.

Когда он усмехнулся, она мотнула головой, подбородком указывая на сейф.

— Поищи эту чёртову штуку, ладно? — сказала она. — Нам нужно убираться отсюда к чёртовой бабушке.

— Всё хорошо, детка… всё хорошо, — успокоил он, глянув на время. — На четыре с половиной минуты опережаем график.

— Мы не миновали антитеррористические меры на первом этаже, — напомнила она ему. — Эти проклятые штуковины к данному времени будут включены…

— Не волнуйся, детка. Не волнуйся, — заверил он её.

Он повернулся обратно к сейфу и начал доставать содержимое.

Одно лишь разнообразие уже поражало.

Бумажные документы довоенных времён.

Схемы, которые выглядели более недавними и, вероятно, хранящиеся в бумажной версии, чтобы не попали в сеть до патента.

Что-то похожее на прототипы машинных деталей.

Их тут было как минимум полдюжины, но ни один не совпадал с изображением, которое предоставил ему клиент. Он поднёс каждый из них к свету, чтобы удостовериться, и исключал их только после того, как сделал снимок гарнитурой и прогонял через программу распознавания объекта, чтобы официально оценить.

Ни один из них не совпадал с деталями того, что ему было поручено найти.

Просто чтобы перестраховаться, он всё равно распихал по карманам большую часть того, что хоть по приблизительным меркам соответствовало порученному ему объекту.

Он тихонько присвистнул себе под нос, увидев имена и названия на некоторых исходниках акций и юридических документов, составлявших стопки мёртвых бумаг у трёх стен сейфа. Он даже увидел небольшую стопку акций «Архангела», которые наверняка стоили больше, чем всё это чёртово здание.

— Ну? — позвала она, не отвлекаясь от тела мужчины. — Чему ты там лыбишься?

— Джекпот, дорогая…

— Джекпот для клиента? — мрачно уточнила она. — Потому что нам надо начинать с этого, Тиг.

— Джекпот для нас, — ответил он, подмигивая. — Разве нельзя мне делать несколько дел одновременно?

— Конечно, — саркастично отозвалась она. — Делай сколько угодно дел. Но сначала выполни бл*дскую работу, Тиг, — сказала она, язвительно подчёркивая это слово. — Они не заплатят нам остальную сумму, если мы не достанем то, за чем пришли. Я делаю свою часть. И нам нужна твоя часть, чтобы получить полную оплату. Их контактное лицо явно дало понять, что мы ни хера не получим, если не доставим и то, и другое.

— Не волнуйся, детка, — сказал он, вытаскивая чёрный ящик из задней части сейфа, стоявший под всеми бумагами. — Это здесь. Это должно быть здесь.

Он принёс запертый ящик к современному полуорганическому столу.

Как и костюм мужчины, стол мигал внутренней жизнью; искорки бегали вверх и вниз по его ножкам, а всю поверхность, равноценную обеденному столу, занимал огромный плоский живой монитор. Эта штука была прозрачной и бледно-зелёной, с нитевидными венами, словно отчасти являлась растением.

Он гадал, не функционировала ли она на фотосинтезе, как дерево.

Это бы объяснило все эти окна в помещении.

Аккуратно поставив ящик на массивный стол, он начал его изучать.

В отличие от стола он был матово-чёрным и безликим, если не считать плоского серебристого диска на одном боку. Идеальная прямоугольная форма выглядела почти так, словно была изготовлена из какого-то плотного камня.

Тиг попробовал трогать серебристую пластинку, сдвигать её пальцами, постукивать по ней, нажимать, проводить сканером, ударять разрядом электричества.

Насколько он мог сказать, ничто не давало результата.

Поизучав его ещё несколько секунд, он поднял ящик и отнёс к своей напарнице и телу, возле которого она присела.

— Думаю, нам нужны его отпечатки, чтобы открыть эту штуку, — сказал он, когда она подняла взгляд. — Посмотри, сработает ли какой-то из них на панельке.

Глянув на него, она изящно нахмурилась, затем кивнула, прекратив своё сканирование и взяв ящик из его рук в перчатках.

Поколебавшись с тем, какую руку использовать, она покосилась на него.

Он достаточно хорошо её знал, чтобы понимать, о чем она спрашивает.

— Этот ведь правша? — спросил он.

— Левша, — тут же ответила она. — Они ведь назвали его левшой, так?

— Думаю, да, — Тиг проверил детали заказа в гарнитуре. — Да. Левша.

Поднявшись с ковра, она подошла к телу с другой стороны и опустилась на колени у левой руки мёртвого мужчины.

Он последовал за ней, присев рядом.

Посмотрев на зеркальную серебристую пластину сбоку ящика, она прикоснулась к ней пальцами, поначалу робко, ожидая вызвать реакцию, как и он. Когда ничего не случилось, она перевела взгляд на руку мертвеца и ящик.

Он наблюдал, как она пытается решить, какой палец использовать.

Он понимал её насторожённость и ценил это.

Некоторые из таких ящиков с замками имели встроенные защитные механизмы.