Кааларис подкрался сзади и взял концы цепей, натянул на себя, наместник наблюдал за этим из–за угла дома, у которого стояла его стража.
–Господин Макир, где клетка для вашего питомца?–эльф спокойно подошел к пойманному трупоеду и стал осматривать его на предмет повреждений панциря.–Быстрее наместник, у нас полчаса до того как он придет в себя, тогда я не отвечаю за его поведение и все повреждения или увечья, которые он может нанести.
–Ах да, господа пройдемте,–Макир стал перебирать связку ключей у себя на поясе, но трясущиеся руки мешали этому.–Стража,– голос прозвучал с долей высоких тонов, что походило на писк,–проводите охотников в оружейный зал. Господа, – обратился он к охотникам, стараясь не смотреть на аргала, которому эльф едва ли не по локоть засунул руку в пасть, – вас я приглашаю к обеду в полдень в моем доме, тогда поговорим об оплате вашей работы. Сейчас я вынужден откланяться,–наместник ушел быстрее, чем сработала ловушка для аргала.
Стражники так же как глава Ламара опасались близко подходить к трупоеду, пусть закованному и частично обездвиженному.
Через час охотники сидели у стойки в трактире, попивая местный эль, которой славился не только в Ларкасе, но и соседних землях.
–Эмас, твое мнение об этом аргале, он слишком необычный для стандартного трупоеда, – Кааларис принялся чистить от соляного панциря рыбу, которая вдоволь водилась в местных реках.
–Начну по порядку, –эльф сделал несколько больших глотков эля и подал знак Ману, тот без промедления наполнил кружку, – как я успел заметить и оценить его состояние, могу сказать, что панциря на брюхе у него нет, значит оценить его состояние на наличие посторонних воздействий мы не можем, не убив аргала. Дополнительно аргалы за стеной беспокойны уже несколько дней, этот же наоборот был слишком спокоен и безразличен, а я не могу рассказать о подобных случаях, так как не встречал даже описаний подобного. Следовательно, что–то в этом районе не так. – Эльф взял себя пальцами за подбородок и задумчиво посмотрел на эль в своей кружке. – Лар, я не знаю, что здесь такое. Трупоеды не кидаются, медведи спокойно разгуливают под стенами города, да и магический фон, напряженный слишком. Еще наместник говорил, что у них какой–то вор был рано утром, увел коня, которого недавно в лесу поймали. Прошел мимо всех постов стражников, и никто этого вора не видел, ни одна собака не лаяла, я слышал, что какой–то мальчишка кричал что–то о Вестнице смерти. – Эмасионель за время своего монолога съел половину рыбы, которую чистил Кааларис. – Может стоит найти его и проверить, как думаешь?
–Думаю, что тебе пора прекратить таскать у меня закуску, – охотник ближе подвинул к себе тарелку и принялся есть рыбу, запивая элем, – на счет пацана согласен с тобой, нужно узнать кто эта Вестница смерти, может она как–то замешана в том, что здесь происходит.
–Господа, – Ман, не поворачиваясь к стойке, долил эль охотникам и продолжил натирать до блеска стаканы, – этот мальчишка сын портнихи, она живет напротив большого зала. На счет общей сложившейся ситуации могу сказать, что странности здесь начались еще года три назад. Многие охотники, такие как вы пришлые, местные, заезжие маги, колдуны и да травники– все как один говорили, что здесь даже воздух пропитан сырой энергией или силой, называйте как хотите. Как я уже сказал, началось все три года назад, был здесь преподаватель из Академии, проводил какие–то эксперименты, все время ходил что–то записывал, а в одну ночь едва не умер. – Трактирщик налил себе эля и принялся полировать стойку. – Он вечером уехал в поле, наблюдать за трупоедами, а под утро вернулась его лошадь в царапинах, грива и хвост спутаны, сама в мыле, он как мешок сидел в седле. Через двое суток, когда он пришел в себя, рассказал, что произошло. Говорил, что в лесу после полуночи было яркое свечение, как от портала, он собрался подойти ближе, когда услышал шум, рычание, треск ломающихся веток. Это стая трупоедов бежала от свечения, но на мага они не обратили внимания.
–А что было после? – глаза эльфа горели как у маленького ребенка, которому на ночь рассказывали сказку про магов, рыцарей и ездовых драконов.
– На сколько я помню, он говорил, что свечение и правда оказалось порталом. Маг собирался подойти ближе, когда увидел силуэт, разобрать мужчина это или женщина он не смог. Портал не закрылся, а резко захлопнулся, образовав ударную волну из чистой энергии, которая выжгла небольшую поляну и высвободила естественный источник сырой энергии.– Эмасионель с силой сжал кружку, но не заметил этого, заинтригованный рассказом трактирщика.– Дальше он рассказывал, что развернул лошадь, собираясь вернуться в город, ведь из–за такого облучения чистой энергией обычный человек умрет через пару дней, а маг продержится чуть дольше, когда портал открылся снова, и из него вышло какое–то огромное существо. Тогда уже лошадь рванула с места, в спину пришлась вторая волна, от чего маг потерял сознание.
–Если здесь было такое, почему никто в городах не знает об этом? – Эльф всплеснул руками, едва не уронив все что было на стойке. – Такое не скрывают и сразу оповещают магов об очередном источнике или выбросе. Это ведь смертельно.
–Да, оповестили все ближайшие города, но кто поверил? – Ман пожал плечами и, в три глотка осушив свою кружку, убрал все со стойки. Кааларис не задал ни одного вопроса во время рассказа, он прекрасно знал эту историю от первоисточника. – Через пару дней здесь были представители всех магических школ, они понаставили в округе накопители и уехали. Эти кристаллы до сих пор стоят в лесу и транспортируют им эту энергию в чистом виде.
Время близилось к полудню, и охотники решили сразу пойти к наместнику. Их встретила стража, сопроводив до обеденного зала, рыцари, по приказу Макира, ушли в который раз проверять аргала.
–Господа, я премного благодарен вам за проделанную работу, –наместник встал из–за стола и поднял перед собой свой кубок, – вы выполнили свою часть как полагается, то что аргал исчез полностью мое упущение. Вот ваша оплата, – служанка вышла из боковой неприметной комнаты с увесистым кошелем и, подойдя к столу, отдала его в руки эльфу, который улыбнулся настолько обворожительно, что мог ослепить девушку своей улыбкой.
–Эмас, будь сдержаннее, – Кааларис забрал кошель и несколько раз подбросил его в руке, определяя примерный вес.
–Пересчитайте, если есть какие–то сомнения, – наместник принялся за запеченную утку, после вторичной поимки аргала он явно чувствовал себя лучше и был спокойнее.
–Нет необходимости, – эльф без лишних церемоний бросил деньги на стол перед вторым охотником, осмотрел все блюда на столе и стал набирать понравившиеся в тарелку, – Кааларис на вес определяет номинал монет и их количество, так что может поспорить с любым казначеем в правильности подсчетов.
–Полезный навык, первый раз с таким сталкиваюсь, – удивился Макир. – Господа, когда планируете уезжать? В знак уважения и благодарности снова предлагаю вам остаться у меня в доме.
–Нет, спасибо, – Кааларис ответил до того, как эльф успел набрать воздуха в легкие для согласия на предложение, – нас ждут в столице, чем быстрее доберемся, тем лучше, так ведь Эмасионель?
–Да, да, конечно, – он не понимал, что задумал его напарник, но спорить с ним не стал, – думаю мы можем и сегодня выехать, после обеда, как только жара спадет.
–Ах, как жаль, – наместник всплеснул руками, – но что ж, не смею вас задерживать. Как будете в наших местах загляните на денек, выдержанный эль и местная дичь вас не разочаруют.– Наместник подозвал служанку и отдал распоряжение о том, чтобы к обеду лошади охотников были вычищены, накормлены и оседланы.
Следующие пару часов Эмасионель травил байки, которые услышал за время путешествия до Ламара, Макир смеялся как ребенок, Кааларис же наоборот был отстранен и задумчив. Вскоре от резко поднялся, извинился и ушел. Эльф поспешил за ним.
