— Зачем так сложно? Может просто ночью наведаемся к нему и ноги сломаем?
— Боюсь, это может быть ловушкой.
— Ты так осторожничаешь из-за произошедшего в Идельбурге? Не можешь забыть Оливию и Николь? Мы ведь так и не выяснили, какого Пятого им нужно было. Я думаю, нам просто попались две меркантильные суки. Красивые, но все равно суки. Зачем всегда подозревать худшее?
Истинную причину, по которой два месяца назад мы оказались в очень щекотливой ситуации, я решил не раскрывать Маркусу — незачем ему знать о моем прошлом. Так что о ночном разговоре с Оливией он не знал. Впрочем, это уже не так важно, вряд ли женщина выжила. Принц ошибся. Что-то в его ритуале пошло не так, и за это он поплатился жизнью и очень сомнительно, что приближенные к нему люди избежали подобной участи.
— Маркус, мы сделаем так, как я сказал, хорошо?
— Сделаю командир. Знаешь, последнее время ты мне начал Ульрика напоминать, он тоже споров не любил. Ты, кстати, знаешь, какие про тебя слухи среди бойцов ходят?
— Догадываюсь, — скривился я.
— Говорят, ты — внебрачный сын одного из князей восточных княжеств, который сбежал от гнева отца и теперь копит силы, чтобы однажды забрать трон.
— Это они на принца Роберта насмотрелись? Не нужен мне трон, даже даром. Плевать. Людей все равно не переубедишь, главное, чтобы приказы не оспаривали.
— За это можешь не переживать, они тебя слегка побаиваются. Особенно после последнего боя. Что на тебя тогда нашло? Бедного дворянчика чуть голыми руками не разорвал.
— Не знаю, это началось еще возле Идельбурга — там, где я свирель применил. Находит на меня что-то, сложно ярость сдержать.
— Разберешься, — беззаботно отмахнулся Маркус. — Ладно, как выясню чего, сообщу. Хотя, я считаю, что ты перестраховываешься.
В гостинице, которую мы выбрали для постоя, вместе со мной находилось еще семь бойцов отряда. Маркус и Айвин, само собой, старались держаться рядом, а остальные наемники большей частью разбрелись по городу, чтобы потратить честно заработанные деньги. Мой любвеобильный друг, получив новую должность, слегка умерил свой пыл и больше не пропадал целыми днями в объятиях страстных красоток. Хотя полностью от прежних привычек не избавился и хотя бы через день, но приводил в свой номер представительниц прекрасного пола.
Маркус действительно стал более ответственным и к новым обязанностям относился очень серьезно. В том, что он выполнит мое поручение, не было никаких сомнений. Вопрос правда, где он найдет трезвого бойца для слежки за Клаусом? Но, думаю, в этом ему поможет Мортен. Лекарь уже не раз доказывал, что может легко избавить человека как от опьянения, так и от похмелья.
Я же из своего номера решил пока не выходить. Впрочем, этого и не требовалось. Мое присутствие рядом с наемниками только помешает им нормально отдохнуть. Многие из них действительно относились ко мне с некой опаской. Поэтому, едва только Маркус вышел из номера, я вернулся к прерванному занятию — погрузился в транс.
Новый уровень слияния уже традиционно расширил мои магические способности. Заклинания каставались легче, энергетический резерв позволял без труда создавать хоть три «воронки» подряд, да и новые конструкты теперь без особого труда поддавались изучению — столп света удалось освоить за неделю, правда возможности применить его, пока не представилось.
В целом, все шло прекрасно, однако к решению вопроса, как освоить родовую магию, не удалось приблизился даже на шаг.
После пережитого в Идельбурге, я наивно полагал, что теперь-то точно смогу хоть чего-нибудь понять из этой области искусства, но нет. Возможно, мне все еще не хватало сил, или, что более вероятно, понимания происходящих процессов. Тем не менее, от своей идеи я не отказался и день за днем погружался в транс, чтобы провести несколько часов в попытках разобраться в магических хитросплетениях.
На самом деле, назвать то, во что превратилось окружающее пространство, водным миром, уже язык не поворачивался. Вместо разноцветных течений, вокруг появилась странная прозрачная субстанция, активно реагирующая на любое мое действие. Вокруг постоянно появлялись и исчезали какие-то образы, пришедшие из воспоминаний. Менялись цвета, очертания. Все вокруг больше походило на какой-то похмельный сон, когда ты не можешь удержать внимание на чем-то одном.
За месяц изучения этого пространства я немного освоился здесь и начал постепенно подчинять его собственной воле. Допустим сейчас я, ради разнообразия создавал кровать своего гостиничного номера. Деревянная конструкция проявлялась будто фотография на бумаге, медленно наливаясь цветами и объемом.
Интересный эффект, хотя и бесполезный на первый взгляд. К тому же любые предметы, созданные здесь, все еще не дотягивали до реализма, да и потрогать их было нельзя — стоило коснуться морока, как он тут же рассыпался.
Конструирование иллюзий не занимало много ресурсов. Я делал это практически на автомате, параллельно обдумывая новости, которые принес Маркус. Мне никак не удавалось выбросить из головы визит Клауса. Мысли все время крутились вокруг событий, начавшихся несколько месяцев назад. Кто меня тогда заказал и почему эти люди все еще не успокоились? Хотелось бы верить, что в ближайшие дни это станет известно.
Погруженный в воспоминания, я через некоторое время с удивлением обнаружил, что вокруг меня появилась практически полная копия гостиничного номера. Стены, пол, кровать, массивный шкаф. Над головой даже навис потолок с люстрой на три свечи. Комната приобретала реальные очертания.
Выглядело все очень натурально, но все же фальшь угадывалась. Тут у стола слегка поплыли очертания ножек, здесь спинка кресла слегка просвечивала.
Неточности хотелось исправить. Меня буквально коробило от несовершенства окружающего пространства. Так что я принялся за работу. Подправить немного тут, добавить здесь. Пластилиновая комната постепенно приобретала целостность, а раздражающих мелочей становилось все меньше.
Зачем я потратил столько времени на ненужную, казалось бы, процедуру? Не знаю. Мне просто хотелось, чтобы все выглядело правильно, и в какой-то момент комната максимально возможно приблизилась к идеалу. По крайней мере, глаз больше ни за что не цеплялся, каждая вещь находилась на своем месте и в таком виде, каком и должна существовать. Единственное, что выбивалось из общей композиции — стол, сделанный очень кустарно, но это уже была вина столяра. Плохо обработанная древесина и в реальности меня раздражала, а сейчас и подавно.
Недолго думая, я направил на убогое изделие поток силы, мгновенно превратив его в кучку мелко нарубленных щепок.
Громкий шум, пришедший из реального мира, заставил меня буквально вывалиться из транса. Еще не до конца понимая, что происходит, я на одних инстинктах выпрыгнул из кресла, готовясь отражать неизвестную угрозу.
Понять причину переполоха удалось не сразу. Я искал врагов, а смотреть надо было совсем в другую сторону — стол, занимавший изрядный кусок комнаты, исчез, а вместо него на полу лежала куча щепок.
Когда в номер ворвался Айвин в сопровождении еще двух человек, я уже успокоился. Сердце не грозило выпрыгнуть из груди, а ленты эйхора постепенно исчезали, не найдя себе целей для применения.
— Мы слышали шум, — Айвин, как всегда сразу перешел к делу.
— Все в порядке. Можешь не беспокоиться.
— Уверен? — мужчина очень внимательно посмотрел на кучку опилок, лежащую в центре комнаты.
— Да, вполне.
Наемник еще пару секунд стоял в дверном проеме, но так и не дождавшись от меня других слов, вышел из номера.
Честно говоря, я не смог бы объяснить Айвину произошедшее, даже если бы захотел. На первый взгляд выходило, что мои действия в мире подсознания каким-то образом спроецировались на реальность, а иначе с какой стати стол в комнате превратился в труху?
Ситуация была крайне неординарной, однако любые дополнительные способности — это всегда хорошо. Другой разговор, что для начала не мешало бы понять, а не является ли произошедшее случайностью? Не исключено, что повторить нечто похожее у меня больше не получится.
