– Сделай милость, ты и братия исполните мою просьбу: в течение этой недели будем жить каждый отдельно в молчании, не собираясь для беседы.

– Сделаем по твоему желанию, – отвечал авва Пимен.

Так они и поступили.

В храме стояла каменная статуя. Анувий, вставая ежедневно рано утром, кидал камнями в лицо статуи, а вечером подходил к ней и просил прощения. Так делал он в течение всей недели. В субботу монахи собрались вместе, и авва Пимен говорит авве Анувию:

– Видел я, авва, как ты в течение этой недели кидал каменьями в лицо статуи, а потом поклонялся ей и просил у нее прощения. Верующий во Христа не должен кланяться идолу!

Старец отвечал:

– Я делал это для вас. Скажите, когда, как вы видели, я кидал камнями в лицо статуи, произнесла ли она что-либо, или рассердилась ли она?

– Нет, – отвечал удивленно авва Пимен.

– А когда я просил у нее прощения, смутилась ли она или сказала ли «не прощаю»? – продолжал авва Анувий.

– Нет, – опять проговорил авва Пимен.

– Так и мы, семь братьев, если желаем жить вместе, будем подобны этой статуе, – промолвил авва Анувий, – которая от оскорблений, нанесенных ей, не возмущается, а при смирении перед ней не становится тщеславной и надменной. Если же вы не хотите вести себя таким образом, то вот – четверо врат у этого храма: пусть каждый идет, куда хочет, и выбирает себе место для жительства, какое хочет.

Монахи пали ниц перед аввой Анувием, дали обещание поступать по его совету и пребывали вместе в великом смирении и терпении многие годы с одной лишь целью – достичь христианского совершенства.

Как-то раз к одному православному священнику подошел человек и говорит:

– Судя по вашей одежде, вы верующий, вы священник?

– Да, – ответил тот.

– А вот я в Бога не верю.

Посмотрел на него священник и промолвил:

– Очень жаль!

– А как вы мне может доказать, что Бог есть?

– Какого рода доказательство вам нужно?

– А вот: покажите мне на ладони вашего Бога, и я уверую в него.

И он протянул руку. В этот момент священник увидел, что у человека на пальце обручальное кольцо.

– Вы женаты?

– Женат.

– Дети есть?

– И дети есть.

– Вы любите свою жену.

– Конечно, люблю.

– А детей любите?

– Да.

– А вот я не верю в это!

– То есть как: не верю? – удивился человек. – Я же вам говорю…

– Да, но я все равно не верю, – проговорил священник. – Вот выложите мне свою любовь на ладонь, я на нее посмотрю и поверю…

Человек задумался.

– Да, с этой точки зрения я на любовь еще не смотрел! – промолвил он.

Однажды по дороге шла толпа людей. Каждый нёс на плече свой крест. Одному человеку казалось, что его крест очень тяжёлый. Он был очень хитрым и не умел терпеть страдания, как и многие современные люди. Приотстав от всех, он зашёл в лес и отпилил часть своего креста. Довольный, что обхитрил всех, человек догнал людей и пошёл с ними дальше.

Вдруг на пути появилась пропасть. Каждый из толпы положил свой крест, по кресту перешел пропасть, взял крест на плечи и пошел дальше. Наш хитрый человек тоже попробовал сделать как все. Но у него ничего не получилось. Его крест не доставал до противоположной стороны пропасти как раз настолько, сколько он отпилил в лесу. Поэтому ему пришлось остаться на этой стороне пропасти, так как его крест оказался коротким.

Как-то к праведному Антонию, молва о котором шла по всему христианскому миру, пришел один из философов. Зайдя в бедное жилище отшельника, философ заметил отсутствие книг. Удивившись такому явлению, он спросил его:

– Отче, как же ты можешь быть счастлив, будучи лишен утешения, даваемого книгами?

– Моя книга, философ, – ответил Антоний, – это природа сущего. И когда я хочу читать Слово Божие, эта книга всегда передо мною.

Так случилось, что городские дети поехали вместе со своим учителем в деревню. Их привезли в цветущий сад, чтобы ознакомить с различными плодоносящими деревьями. Здесь же в саду на столах приготовили для них еду на полдник, в том числе хлеб. Дети пошли гулять, а к столу подошла лошадь, пасшаяся невдалеке, и начала есть хлеб со стола. Это увидел учитель, который был человеком городским и никогда не видел живую лошадь. Поэтому он не знал, как с ней обращаться, но и рядом никого не было, чтобы попросить помощи. Боясь подойти к лошади, он стал с другой стороны стола и начал говорить ей:

– Этот хлеб тебе нельзя есть. Он предназначен для детей.

Но лошадь продолжала уплетать хлеб со стола за обе щеки. А учитель все повторял:

– Этот хлеб не для тебя. Он предназначен для детей.

Однако на лошадь его слова не действовали. Она даже ухом не вела.

Но тут прибежал кто-то из деревенских жителей. Он крикнул на нее, взмахнул палкой и прогнал лошадь.

Однажды Иисус Христос со своими учениками проходил через одно селение. Собралась большая толпа недовольных людей, которые, окружив, начали поносить его. Иисус Христос стоял и улыбался. Один человек, наблюдавший за происходящим, подошёл к Иисусу Христу и спросил:

– Уважаемый, почему Ты ведёшь себя так. Ведь они поносят Тебя! Почему не отвечаешь, как принято у нас: око за око, зуб за зуб?

Иисус Христос посмотрел на спросившего, улыбнулся и промолвил:

– Видишь ли, каждый даёт то, что имеет в своём кошельке.

Три дня перед своей кончиной авва Агафон сидел молча и сосредоточенно, словно всматривался во что-то. На недоуменный вопрос монахов:

– Авва, что ты видишь?

Он отвечал:

– Я вижу себя на Суде перед Иисусом Христом.

– Неужели ты, отче, боишься суда? – спросили его.

– Я по силе своей исполнял законы Господни, – проговорил Агафон. – Но как человек, могу ли я быть уверенным, что Богу угодно мое дело?

– Разве ты не надеешься на добрые дела, которые ты сотворил, угождая Богу? – опять спросили иноки.

– Не надеюсь, пока не увижу Бога, – сказал старец. – Одно дело суд человеческий, а другое дело – суд Божий.

Однажды бедный ткач получил сто золотых монет. Когда он увидел эти красивые блестящие монеты и в таком количестве, то решил не расходовать их, и спрятал в старых тряпках, чтобы жена не нашла их.

Через некоторое время ткач уехал по делам в город. А в это время в их деревню приехал старьевщик, скупая по дешевке разные тряпки. Жена ткача взяла узел с тряпками, в которых муж спрятал сто золотых монет, и отдала их старьевщику за три гроши.

Один монах спросил у другого:

– Авва приказал мне идти в пекарню печь хлеб для братьев. Но работники там люди мирские. Они говорят о том, о чем я не должен слышать. Не будет мне пользы слушать это. Поэтому не подскажешь, что же я должен делать?

– Не случалось ли тебе видеть детей, которые готовят домашние задания на завтра в одной комнате? – проговорил второй монах.

– Видел.

– А замечал ли ты, что каждый из них при этом занимается только своим уроком, а не уроком другого, зная, что учителю они будут рассказывать свой урок, а не чужой? Какой шум стоит, какой шум! А они учат. Вот и ты веди себя так в пекарне, как эти дети ведут себя при подготовке уроков.

Как-то один человек с женой и сыном поселились в городе и выстроили себе дом. И все было бы хорошо, да в этом доме появилась змея и начала вредить им. Сначала повредила ногу их коню, затем довела до могилы их сына, далее – жену и, наконец, сам хозяин сделался её жертвою.