Но виноградарь сказал ему в ответ: «Господин! Оставь её и на этот год, пока я окопаю её и обложу навозом. Не принесёт ли плода? Если же нет, то в следующий год срублю её».

Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее?

А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью. И придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу.

…Так на небесах более радости будет об одном кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии.

Два человека вошли в храм помолиться: один – фарисей, а другой – мытарь.

Фарисей, став, молился сам себе так: «Боже! Благодарю тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю».

Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо, но, ударяя себя в грудь, говорил: «Боже! Будь милостив ко мне, грешнику!»

У одного заимодавца было два должника: один должен был пятьсот динариев, а другой – пятьдесят. Но как они не имели чем заплатить, он простил обоим.

Который из них более возлюбит его?

Однажды несколько прилично одетых молодых англичан, беседуя, дошил до вопроса: «Что бы было, если бы на лондонском мосту соверены (соверен – золотая монета, равная 6 рублям и 25 копейкам Российской империи) продавали дешево, например, по пенни за штуку?»

Одни говорили, что в таком случае, сколько бы ни было соверенов, все они будут за 10 минут раскуплены. Другие утверждали, что и с раннего утра до полудня не будет куплено ни одного соверена.

И тогда спорщики побились об заклад, и двое из них вызвались произвести этот опыт, причем один в качестве продавца, другой – в качестве его спутника. Они собрали для продажи 100 суверенов, и ранним утром пошли на большой лондонский мост через реку Темзу. Один из них вынул из кармана суверен и, показывая проходящим и проезжающим, выкрикивал:

– Кто купит это? Продаю соверен за одно пенни (пенни – медная монета, равная 2,5 копейкам Российской империи)!

Все прохожие отвечали на выкрикивание смехом, но торговец не унимался и продолжал выкрикивать свое предложение.

Некоторые, остановившись, замечали ему:

– За дураков, что ли, ты нас считаешь? Разве твои соверены настоящие, если ты продаешь их за одно пенни? Подожди, вот полиция сейчас возьмет тебя за подделку монет!

Но торговец продолжал стоять на своем. Кое-кто, впрочем, и останавливался около него, слушал, прикидывал, думал, но не покупал. Сюда же подошел и один господин, осмотрел монету и сказал:

– Да-а, сделано прекрасно. Двадцать таких соверенов могли бы меня избавить от заключения в долговую тюрьму.

Но так и не купил ни одного соверена. Подходили еще некоторые, но скоро отходили.

Вдруг напротив странного торговца остановился один хорошо одетый господин, достал свои часы и посмотрел время. Торговец спросил:

– Скажите, пожалуйста, сколько остается до двенадцати?

– Четверть часа, – ответил тот и стал ждать. Но тут на предложение продавца обратил свое внимание один чисто одетый рабочий. Он осмотрел монету и проговорил:

– Прекрасно. У меня от завтрака остался один пенни. Куплю-ка я на него такую штуку, пусть будет детям для забавы.

Он отдал торговцу свой пенни, получил от того соверен и, свернув в соседние улицы, направился к своему дому. Но на пути рабочий был задержан толпой народа, о чем-то шумевшей. Это было как раз напротив магазина золотых вещей. А так как идти далее было все равно нельзя, то обладатель соверена подумал: «Зайду-ка я туда справиться».

Он вошел в магазин и, показывая хозяину магазина купленную монету, спросил его:

– Скажите, эта монета настоящая?

– Не поддельная, – отвечал тот, хорошо рассмотрев соверен.

– На самом деле? – удивился ее обладатель.

– Конечно. Если хотите, я могу вам разменять ее, – предложил хозяин магазина.

Тогда счастливый обладатель соверена быстро выхватил его у хозяина магазина и побежал через толпы народа назад на мост, расталкивая всех встречных. Запыхавшись, он прибежал на место, где купил монету, но торговца на месте не оказалось. Уже было 12:05.

Из года в год, из недели в неделю, изо дня в день Бог предлагает людям чистое золото. А сколько внимающих Ему? Находятся даже безумцы, которые говорят:

– Есть ли Бог на самом деле?

Как-то раз один монах спросил у Нистерия Великого:

– Скажи, авва, какое доброе дело нужно мне делать?

– Не все ли дела равны? – отвечал Нистерий. – Авраам был страннолюбив, и Бог был с ним; Илья любил безмолвие, и Бог был с ним; Давид был кроток, и Бог был с ним. Главное, смотри, чего желает по Богу твоя душа, то и делай и блюди свое сердце.

Как кормчий, если лишен одной части корабельного снаряжения, не может выйти в море даже ненадолго, пока не приобретет полностью снасти и не поместит их все на своем корабле, точно также происходит с тем, кто идет по пути одиночества и желает насладиться плодами его и обрести надежду на Бога в душе своей.

Если не хватает ему хотя бы самой малой части из того, что необходимо в путешествии, то эта самая малость, которой нет, делает бесполезным все остальное в ту минуту, когда надо воспользоваться ею.

Однажды к одному старцу, когда он сидел в своей келье, был голос:

– Иди! Покажу тебе дела человеческие.

Старец встал и пошел. Голос привел его в одно место и показал ему человека, который рубил дрова. Человек, нарубив большое бремя, хотел нести его, но не смог из-за большого количества дров. Но вместо того, чтобы убавить дрова из бремени, он опять рубил дрова и укладывал их к бремени. Затем опять пробовал эти дрова поднять, но не мог, так как было тяжело, и снова начинал рубить и складывать в бремя. И делал он это снова и снова.

Когда старец прошел немного дальше, голос показал ему другого человека, который стоял у колодца и, черпая из него воду, лил ее в пробитый сосуд, а вода вся уходила в колодец. Он опять черпал воду из колодца и наливал ее в пробитый сосуд, ожидая, что тот наполниться.

Потом голос сказал старцу:

– Пойдем, покажу тебе еще кое-что.

И видит старец храм и двух мужчин, которые сидят на лошадях и держат одно бревно. Они хотят войти в двери храма, но не могут, так как каждый из них старается войти в дверь храма первым. И ни один из них не хочет смириться и стать позади другого. Поэтому бревно становится поперек двери, а не вдоль, и не пропускает ни одного из них в храм. Оба мужчины остаются перед дверью храма, борясь за первенство входа.

– Это, – говорит голос, – те люди, которые как будто несут иго правды, с гордостью, и не хотят смириться, чтобы исправиться и идти путем смирения, почему и остаются вне церкви. Рубящий дрова означает человека, обремененного многими грехами, который вместо того, чтобы покаяться в них, прилагает к грехам своим новые беззакония. А черпающий воду изображает такого человека, который хочет делать добрые дела, но примешивает к ним и плохие, а потому губит и добрые. Поэтому, каждому человеку необходимо наблюдать за своими делами, чтобы не напрасно трудиться.

Жили на свете вошь и крупинка соли. Как-то раз расхвасталась крупинка:

– Я не растаю, если даже на меня обрушится море.

А вошь ей в ответ:

– Подумаешь, а я вот не погибну, если даже на меня скала упадет.

И принялись они горячо спорить, кто из них крепче. А в это время упала капля дождя и крупинка растаяла. Вошь стала смеяться, но тут скатился невесть откуда маленький камешек и раздавил ее.