Два монаха сильно согрешили и, придя в монастырь, стали каяться. Игумен посадил их в колодец, куда опускали им только хлеб и воду. Сорок дней они находились там, а потом игумену явился Ангел и сказал, что их покаяние принято.

Когда их извлекли из колодца, то один инок был радостный, веселый, а другой был грустный и весь в слезах. Игумен спросил того, который был в слезах:

– Как ты приносил покаяние?

– Я, – отвечал он, – просил Бога, чтобы Он мне простил мои бесчисленные грехи и то, что я так оскорбил милосердие Божие.

– А ты как переносил покаяние? – спросил он другого инока.

– А я благодарил Бога за то, что, хотя я такой грешник, Господь не оставил меня до конца погибнуть в миру, а снова привел в святую обитель и дал возможность принести покаяние.

Если бы в каждой устрице ныряльщик находил жемчужину, тогда всякий человек быстро разбогател бы.

И если бы ныряльщик тотчас добывал жемчужину, и волны не били бы его, и акулы не встречали бы его, не надо было бы ему задерживать дыхание до такой степени, чтобы он задыхался, и не был бы он лишен свежего воздуха, который доступен всем, и не сходил бы в глубины – тогда чаще, чем ударяет молния, и в изобилии попадались бы жемчужины.

Одному человеку казалось, что он живёт очень тяжело, что на его жизнь по какой-то причине приходится так много страданий, как никому другому. И тогда он пошёл к Богу, рассказал о своих несчастьях и попросил у Него:

– Боже, можно я выберу себе другой крест? Мой такой тяжелый, что нет сил нести его.

Посмотрел Бог на человека с улыбкой, завёл его в хранилище, где были кресты, и промолвил:

– Выбирай.

Зашёл человек в хранилище, посмотрел и удивился: «Каких только здесь нет крестов – и маленькие, и большие, и средние, и тяжёлые, и лёгкие». Долго ходил он по хранилищу, выискивая самый малый и лёгкий крест, и, наконец, увидел маленький-маленький, лёгенький-лёгенький крестик, подошёл к Богу и говорит, указывая на него:

– Боже, можно мне взять вот этот?

– Можно, – ответил Бог. – Правда, это и есть твой собственный.

«Арский кюре», французский святой начала девятнадцатого века, как-то заметил, что в храм часто приходит старый крестьянин. Он часами сидит там, по-видимому, даже не молясь, а затем уходит.

Однажды священник подошел к нему и спросил:

– Скажи, что ты здесь делаешь?

– Я гляжу на Него, – ответил крестьянин, – Он глядит на меня, и нам так хорошо вместе.

Однажды какой-то человек вез рожь на мельницу. По дороге повстречал он другого человека и завел с ним разговор:

– Доброе утро! Хороша ли дорога?

– А я ее не пробовал.

– Мельница пущена в ход?

– А я ее не встречал.

– Чудной ты парень!

– Я не парень, я женатый. Уже двадцать лет.

– Что ж, это хорошо.

– Да нет, не совсем хорошо.

– Почему?

– Жена очень старая.

– А вот это плохо.

– Ну, не так уж и плохо.

– Что же тут хорошего?

– А то, что у жены есть дом и много денег.

– Ну, это хорошо.

– Да нет, не очень. Деньги-то не крупные.

– А вот это уже плохо.

– Нет, не так уж и плохо. На эти деньги я купил четырех жирных свиней.

– Это хорошо.

– Не совсем хорошо. Ведь когда моя мать вытапливала со свиней сало, она сожгла дом.

– А это уж совсем плохо.

– Да нет, не совсем. Я теперь себе новый дом выстроил.

– Вот это хорошо.

– Нет, не очень хорошо. Когда моя старая жена осматривала дом, то упала с лестницы и сломала себе шею.

– Ай-ай-ай, как плохо!

– Не так уж и плохо. Я взял себе молодую жену – такая красавица!

– Вот хорошо-то!

– Не совсем хорошо. Целыми днями жена наряжается, хозяйством не занимается, а я и вари, и пеки, и стряпай, и стирай да пол подметай.

– А вот это уже плохо.

– Да, очень плохо. Прощай!

Как-то раз Нистерий Великий шел по пустыне с еще одним монахом. Вдруг они увидели крокодила, который приближался к ним, и стали убегать.

– Ты что, отец, боишься крокодила? – спросил удивленно монах у Нистерия, когда они отбежали на безопасное расстояние.

– Нет, сын мой, я не боюсь, – спокойно отвечал старец

– Тогда почему же ты бежишь вместе со мной? – проговорил любопытный монах. – Я честно признаюсь тебе, что я испугался.

– Видишь ли, – сказал старец, – польза требовала, чтобы я бежал от крокодила вместе с тобой. Иначе мне не убежать было бы от духа тщеславия.

Однажды к одному мудрому человеку за советом пришла женщина-сплетница. Она все знала обо всех окружающих ее людях. Причем, всегда это было только плохое. Но самое главное, она никогда не держала язык за зубами. Она все время говорила и говорила о ком-то и, как всегда, только плохое. При встрече с мудрым человеком она вела себя так же.

Мудрец некоторое время слушал ее, а потом сказал:

– Сходи-ка ты на луг, сорви одуванчики, раздуй эти легкие, как пушинки, семена и возвращайся обратно ко мне.

В недоумении она посмотрела на мудреца, но все же послушалась и сделала, как он сказал. Ветер разнес сдутые этой женщиной маленькие семена по всему лугу. Когда сплетница вернулась к мудрецу, он проговорил:

– А теперь у меня еще одна к тебе просьба: сходи на тот же луг и собери все семена одуванчика, которые ты раздула.

– Это невозможно, – удивленно произнесла женщина.

– Да, верно, это невозможно, – проговорил мудрец. – Эти семена невозможно собрать так же, как не вернуть ложь и клевету, сказанную нами. А ведь всем нам предстоит отвечать за каждое произнесенное слово!

Как-то раз Марк Фраческий, пробывший в пустыне более 90 лет, беседовал с одним подвижником. Разговор шел о вере.

– Если ты будешь иметь веру, – объяснял Марк подвижнику, – и скажешь горе «Сдвинься!», то она сдвинется.

И гора, находящаяся неподалеку от них, на самом деле начала сдвигаться. Тогда преподобный Марк сказал горе:

– Я не тебе говорю, встань на место.

Гора встала на место.

Однажды атеист прогуливался вдоль обрыва, поскользнулся и упал вниз. Падая, ему удалось схватиться за ветку маленького дерева, росшего из расщелины в скале. Вися на ветке и раскачиваясь на холодном ветру, он понял всю безнадёжность своего положения: внизу были замшелые валуны, а способа подняться наверх не было никакого. Его руки, держащиеся за ветку, ослабевали с каждой секундой.

«Ну, – подумал он, – только один Бог может меня спасти сейчас. Я никогда не верил в Бога, но я, должно быть, ошибался. Что я теряю?» Поэтому он позвал:

– Боже! Если Ты существуешь, спаси меня, и я буду верить в Тебя!

Ответа не было. Он позвал снова:

– Ну, пожалуйста, Боже! Я никогда не верил в Тебя, но если Ты спасёшь меня сейчас, я с этого момента буду верить в Тебя.

Вдруг Великий Глас раздался из облаков:

– О, нет, ты не будешь верить! Я знаю таких, как ты!

Человек так удивился, что чуть было не выпустил ветку. Но тут же он взмолился:

– Пожалуйста, Боже! Ты ошибаешься! Я на самом деле думаю так! Я буду верить!

– О, нет, ты не будешь верить! Все вы так говорите, как только попадаете в тяжелое положение! – был ему ответ.

Человек умолял и убеждал. Наконец Бог сказал:

– Ну, хорошо. Я спасу тебя… Отпусти ветку.

– Отпустить ветку?! – воскликнул человек. – Не думаешь ли Ты, что я сумасшедший?

После разорения скита варварами авва Пимен с монахами пришел в место, называемое Теренуф, и все семеро остановились там на время в опустевшем языческом храме с намерением обсудить избрание места для постоянного жительства. При этом авва Анувий сказал авве Пимену: