— Правда? — мой голос заметно дрожал, а потом начало дрожать тело, когда его рука скользнула по спине.

— Правда, приехал к тебе на работу и мне любезно рассказал ваш охранник, где тебя можно найти.

Я разозлилась: то ли на Палыча, у которого длинный язык; то ли на саму себя за минутную слабость.

— Прости, но ты неверно меня понял вчера, — пыталась оправдаться.

В глазах мужчины застыл немой вопрос. И я даже собиралась на него ответить, как в зал вошел второй Тимур и, заметив меня, направился к сцене.

Я отошла от мужчины на несколько шагов, а затем встретилась со взглядом карих глаз. Тимур, широко улыбнувшись, обнял меня за плечи, а затем нежно поцеловал в щеку.

— Привет, — оживленно произнесла.

— Привет, — ответил он, — извини, что задержался. Попал в пробку.

Неожиданно в наш разговор вмешался владелец серых глаз и низкого голоса с хриплыми нотками:

— Познакомишь нас, Алеся?

Я погрузилась в ступор, не зная, что делать дальше.

— Тимур, — протянул руку Тим, продолжая обнимать меня за талию.

— Тимур, — ответил ему Ариевский, а затем, заметив в моих глазах испуг, добавил: — я автоинструктор Алеси.

Кажется, земля ушла у меня из-под ног, когда Тим произнес:

— А я парень Алеси.

— Рад знакомству, — отозвался Ариевский, а затем обратил свой взор на меня: — до скорых встреч, Соболева.

Я только и смогла кивнуть головой в ответ. А затем он ушёл…

Тим долго и изучающе смотрел вслед удаляющемуся Ариевскому. А последний, в свою очередь, обернулся уже возле самого выхода. Его взгляд принадлежал мне. Мужчина подмигнул, улыбнулся, а потом скрылся за дверью. В этот момент я услышала стук собственного сердца. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди.

Мир перестал существовать, и я снова погрузилась в недавние события из прошлого:

“Он покрывает мое лицо лёгкими поцелуями, оставляя на коже едва уловимое тепло. Его тело плотно прижимается к моему, пока мы вместе сидим на заднем сиденье в автомобиле. Таксист сосредоточенно крутит руль, не обращая внимания на своих пассажиров.

Я закрываю глаза, ощущая, как по телу проносятся спазмы возбуждения. Он срывает с моих губ долгий и мучительно сладкий поцелуй. Его щетина приятно царапает кожу. Я вдыхаю запах мужского одеколона и едва не теряю рассудок, когда его пальцы проводят извилистые линии по моей шее…”.

— Алесенька, ты меня слышишь? — из размышлений меня вырвал низкий, грудной голос.

Повернув голову вправо, я посмотрела снизу вверх на удивленное лицо Тимура: тёмные брови высоко вздымались вверх, а на лбу образовалась горизонтальная линия.

— Прости, что? — обратилась я к Тиму.

— Ты меня совсем не слушала, — укоризненно кивнул головой, а затем, склонившись, прошептал: — я правильно тебя понял вчера? Ты дала мне шанс?

— Шанс? — ответила таким же шепотом, — какой?

— Стать тебе ближе.

Между нами зависла пауза. Тимур ждал моего подтверждения, а я не знала, что сказать.

Я запуталась…

Моё сердце предательски молчало, внутренний голос — тоже. Что сказать? Согласиться?

— Хорошо, принимаю молчание за согласие, — произнес Тим, а я только хлопала ресницами, пытаясь найти ответ в своём сердце.

Следующие полчаса я задумчиво молчала, крепко прижимаясь к спинке сиденья. Тимур управлял автомобилем, на фоне звучала приятная музыка. Вся обстановка располагала к общению, но оно так и не начиналось. Я не хотела говорить, а Тим не хотел навязываться в собеседники. Так мы и ехали, шумно вздыхая и думая о своём.

Я не сразу заметила, как машина сбавила скорость, а затем и вовсе остановилась. Тимур первым вышел из внедорожника и открыл передо мной дверь. Я удивлённо взглянула на протянутую перед собой руку, но всё же схватилась за нее пальцами и вышла из автомобиля. Огляделась по сторонам. Знакомая площадь была украшена разноцветными гирляндами, сияющими забавными огоньками, а в самом центре красовалась огромная елка. Я запрокинула голову вверх и с огромным любопытством принялась рассматривать символ любимого праздника.

— Скоро Новый год, помнишь? — грудной голос пронесся совсем рядом.

Тим взял меня за руку и, не спросив разрешения, перекрестил наши пальцы в замок.

— Идём? — поинтересовался Тимур и я, согласно кивнув головой, сделала первый шаг.

— Лесь, я давно хотел у тебя узнать. Что тебе нравится? — неожиданно спрасил мужчина, а я удивленно приподняла брови.

— В смысле? Что ты имеешь в виду?

— Хобби, еда, фильмы, музыка, кухня. Мне интересно узнать, какая ты.

— Я люблю читать книги, люблю смотреть комедии, еще люблю кататься на лыжах и коньках. Мне нравится конный спорт и плаванье, а в детстве я занималась теннисом. Кухню люблю домашнюю, а к экзотике всегда отношусь настороженно.

После откровенного признания Тим широко улыбнулся, а затем резко остановился:

— Значит, нравится кататься на коньках?

Я проследила за его взглядом и ухмыльнулась. Буквально в нескольких десятках метров светилась большая вывеска с надписью: "Ледовый каток".

— Нет, нет и ещё раз, нет! Тимур, я слишком много выпила, чтобы стать на коньки! — возмутилась я, когда мужчина уверенным шагом направился к катку.

— Слишком? — он остановился и теперь смотрел мне в глаза.

— Слишком, — успела только сказать, как мне в плечо ударил небольшой снежок.

От неожиданности я едва не подпрыгнула на месте. Оказалось, озорные подростки устроили снежную битву прямо посередине улицы, а мы с Тимуром просто вышли на линию огня. Стараясь, как можно раньше покинуть место перестрелки, мы с Тимуром одновременно рванули в сторону, но бегать на высоких каблуках — та ещё задача. В скором времени я поскользнулась и свалилась прямо на спину Тима, повалив его на землю.

— Не ударилась? — протянул мужчина, помогая мне подняться.

— Кажется, колено ушибла, — ответила я, указывая на разбитое в кровь колено.

В считанные секунды Тимур подхватил меня на руки. Я попыталась возмутиться, но всё было тщетно. Мужчина дошёл до ближайшей скамейки, а затем усадил меня на неё.

— Посиди тут. Я сбегаю в аптеку и куплю перекись с пластырем, — произнес Тим, а и ответить я ничего не успела.

Он вернулся через десять минут, держа в руках небольшой пакетик с логотипом какой-то аптеки. Обработал мою рану, а затем заклеил её пластырем. Я наблюдала за этим процессом, не скрывая улыбки. Помнится, только мама лечила мои колени, когда я в детстве падала с велосипеда или с горки, катаясь на лыжах.

— Спасибо тебе, — улыбнулась я, дружески поцеловав мужчину в щеку.

— Думаю, я заслужил большего, — ответил Тимур, подставляя вторую щеку, — целуй.

И я поцеловала, а затем Тим перенял инициативу и накрыл мои губы глубоким поцелуем.

— Поехали ко мне? — неожиданно предложил Тимур, прервав поцелуй.

— Ты торопишься, — честно призналась я.

— Лесь, я не буду приставать, — попытался оправдаться, — просто я замёрз, как собака, а ко мне ехать ближе, чем к тебе. И к тому же, я умею готовить вкусный кофе по-восточному. Ты же любишь кофе?

— Люблю, — только и успела я ответить, как Тим потянул меня за собой.

Оказалось, что Тимур жил в самом центре города. Действительно, к нему мы добрались минут за пять, не больше. Ко мне бы пришлось ехать еще, как минимум, минут тридцать. Конечно же, я сильно удивилась, когда переступила порог трёхкомнатной квартиры. Современный дизайн, дорогая мебель, натяжные потолки, ламинат на полу с подогревом.

Кажется, он говорил, что самый обычный и, вроде, работает таможенным брокером. Но эта квартира не походила на жильё обычных людей, да, к тому же, дорогой автомобиль Тима и айфон последней модели, заставляли меня думать именно так, а не иначе.

— Прошу, — произнес Тимур, указав рукой на высокий стул за столом, похожим на барную стойку.

— Держи, можешь посмотреть, пока я сварю кофе, — Тимур вручил мне пульт от телевизора, и я принялась переключать каналы, в поисках чего-нибудь интересного.