– Замполит утверждает, что я занимаюсь целенаправленным разложением курсантов, – взволновано сказал Менинзон. – А оркестр следует разогнать, только потому что мы решили исполнить всего лишь одну композицию Глена Миллера! По той лишь причине, что эта музыка написана в США.

– Что за вздор! – поморщился начальник училища. – Это так, Аркадий Ильич?

– Не совсем. Я предложил Моисею Самуиловичу сменить репертуар. И всё.

– Давайте так, – сказал Юрий Федорович, – я – начальник училища. И я буду решать разогнать оркестр или сменить репертуар. А вот если курсанты в своих кубриках разведут бордель и начнут приводить шлюх – извините, Людмила Васильевна – вот тут вам карты в руки. Вы – философ по образованию… Вы знаете, сколько октав в рояле?

– Нет, – растерялся замполит.

– И я не знаю. А вот товарищ Менинзон знает. Давайте не мешать специалисту не только в профессиональном росте курсантов, но и в духовном. Я понятно изложил?

– Более чем…

– Вот и не мешайте Моисею Самуиловичу.

– Есть!

– И не вздумайте… Вы меня поняли? Вы на флоте – не на флоте даже, а в системе флота – первый год. А я только на коробках двадцать лет отходил. Это тоже можно не комментировать?

– Я понял.

– Хорошо. И поймите ещё одно, ХХ съезд КПСС расставил все точки над «и». И поднимать тему врагов народа – вы же сюда клоните? – не актуально. Особенно после съезда. Вас не поймут.

– Да у меня и в мыслях не было! – воскликнул Аркадий

Ильич.

– А к чему тогда эти намеки? Не думай, Аркаша, что ты безнаказно съешь Мосю, извини, Моисей, это я любя… Не выгоню, нет. Наоборот, дам очень лестную и блестящую характеристику, и рекомендацию, чтобы тебя определили в плавсостав. И, поверь, позабочусь, чтобы ты попал не на роскошный лайнер, а куда‑нибудь на ледокол или танкер.

– Да помилуйте, Юрий Федорович, какие враги народа…

– Ну и договорились, – вздохнул Юрий Федорович, – выяснили отношения… Читайте свою философию и не лезьте туда, где один Моисей Самуилович понимает, что и к чему.

– Есть.

– Ну и отлично…

Вася Рогов вторую неделю ходил задумчивый, как Диоген в поисках человека. На все вопросы переспрашивал:

– А? – и рассеяно добавлял. – Ну…

– Вася, ты чего «нукаешь»? – спросил Коля. – А нам новые трубы завезли – класс!

– Ну, – сказал Вася, думая о своем.

– Я говорю – трубы у нас новые, совсем иначе звучат.

– Я понял, – сказал Вася, – новые трубы звучат лучше…

Воронов встревожено посмотрел на друга.

– Вася, ты не заболел? Может, трепачка подхватил по тихой грусти, так сходи в медсанчасть. Это дело мигом лечится…

Рогов вздохнул.

– Если бы… Я не знаю… Познакомился с одной барышней…

– Так вдуй ей по самое некуда и вся грусть пройдет!

– Коля, ты по простоте душевной наговоришь…

– Да брось ты маяться! В этом смысле все просто, как веник: у тебя есть чем, а у неё есть куда – вся алгебра жизни. И не надо здесь голову ломать. Я думал что – то серьезное…

– Как у тебя все просто…

– Это жизнь, Вася.

– А любовь?

Коля усмехнулся.

– Как же без любви… Без любви – это изнасилование, а за эти дела большой срок дают, а то и под «вышку» могут подвести. Любовь – это обязательно, – рассмеялся Коля. – А потом, дружище, не я это сказал, любовь – это костер, а, чтобы он горел, нужно подбрасывать в него палки и чем больше, тем лучше. Костер горит ярче.

– Ну, не знаю…

– А тут и знать нечего. Ты меньше книжек читай про любовь. В книжках, то князья, то графья – богодулы, одним словом. А ты – будущий механик, пахарь морей. Выкинь блажь из головы и будь моряком, а не размазнёй гражданской. Не страдай, побежал я на репетицию. Такую музыку играем, ух!.. «На скамейке, где сидишь ты, нет свободных мест, в городском саду играет духовой оркестр…» Классно! Побежал я…

Вася посмотрел ему вслед и дернул козырек мичманки. Как всё просто у Воронка: пришел, увидел, победил… Так, чтобы костер загорелся, надо его сначала развести, если следовать терминологии Воронка. И все‑то он знает, и все‑то он видел и… перепробовал. А тут не то что костер, даже искры не проскочило. Студентка… Я в принципе ничего не имею против студенток, но эта какая – то уж очень… Или гордая, или… Тут Вася расстроился совсем, потому что не мог найти определения этому неясному «или»…

Люди знакомятся по – разному. На танцах, в кино, в длинной очереди, спасая от разбойников или из воды, в аэроклубе, на пароходе, в театре, в цирке, в трамвае, на пляже, словом, где угодно. Вариантов много. И здесь, как говорится, нужно оказаться в нужном месте, в нужное время. И Рогов оказался. Девушка, согнувшись в три погибели, несла тяжелый чемодан. И Вася, как человек флотский, предложил девушке свою помощь.

– Ох, помогите, – сказала девушка. – Совсем измучилась.

– Кирпичей нагрузили, что ли? – спросил Вася. – Как же вы его несли?

– А куда денешься… Надо. Книги там.

– Учитесь? – спросил Вася, глянул на девушку и…

Рогов был готов.

– Да. На первом курсе восточного факультета ДВГУ. Ездила домой за книгами.

– А что, есть и западный факультет? – спросил Вася.

Девушка рассмеялась.

– Восточный потому, что на этом факультете изучаются языки стран народов Востока.

– А-а… – сказал Вася.

– Я буду… Нет, изучаю японский. А вы на втором, ДВВИМУ?

– Проще. Средняя мореходка.

Девушка оглядела парня оценивающе, как бы прикидывая, а стоит ли связываться с курсантом средней мореходки, и сказала:

– Факультет, конечно, штурманский?

– Нет, судомеханический.

– Это уже лучше. В случае чего, механику на суше работу всегда найти можно.

«Ух, ты какая…» – подумал Вася, а вслух сказал:

– Ну – да. – Вот мы и пришли, – девушка остановилась возле кирпичного дома в два этажа. – Я на первом живу. Спасибо, что помогли.

– А как вас зовут?

– Рита.

– Василий.

– Понятно, – сказала девушка, видимо, потеряв к Васе всякий интерес.

– Мы встретимся еще?

– А зачем? – спросила Рита.

– Ну, просто так… Погуляем…

– Квасу выпьем, – со смехом продолжила Рита, – а потом – можно к вам в гости?

– Почему бы и нет, – потеряно сказал Вася. – Только квас я терпеть не могу. Можно в театр, в цирк, в ресторан, наконец…

– Нет, шустрый Вася. – Спасибо за помощь, но мне, честное слово, некогда. Впрочем, если хочешь, давай встретимся в следующее воскресенье.

– Я в наряде на следующие выходные, – расстроено сказал Вася.

– Тогда, как – нибудь… Но, – Рита сделала паузу, поджала губы, словно что – то вспомнив, – лучше нам не встречаться.

– Почему!? – удивленно вскрикнул Вася.

– Да не могу я тебе все рассказать!.. – Рита мотнула головой и закончила неожиданно. – Лучше найди себе другую девушку. Прощай.

Она подхватила чемодан и скрылась в подъезде.

– Цену себе набивает, – зло сказал Воронов. – Эти студентки… Хотя знаешь… Восточный фа – культет, говоришь… М – да – а… Я слышал краем уха, что это самый хитрый факультет в университете. Там не понять кого готовят: то ли переводчиков, то ли… – Коля нагнулся к Васе и что‑то шепнул на ухо.

– Да иди ты!.. – сказал Вася.

– За что купил, за то и продаю и думаю, что ты ещё будешь иметь приятную беседу, если я прав, – сказал Коля.

– Вот и помогай после этого людям, – огорчился Вася.

– Все хорошие дела должны быть наказаны, – усмехнулся Коля. – Да не переживай так сильно… Каждый мужик – особенно первый раз – где – нибудь, да споткнется. Пролетел один раз, повезет в другой. Только не таскай больше чемоданы…

Вася хмыкнул.

После занятий в роту судовых механиков зашел замполит.

– Где Рогов?

– Тут где – то…

– Найти срочно. Пусть зайдет ко мне в кабинет.

Рогова нашли в спортзале.

– Вася, к замполиту – срочно. Он у себя. Интересно, где ты мог так отличиться…

– Места надо знать, – буркнул Вася.

Через пятнадцать минут он постучал в дверь кабинета.