– …так что будь добр, Джейме! Подними всё, что выкинул с балкона, извинись, и мы замнём это дело. Мирным путём…

– Бро, она дело говорит! – подаёт голос Тайлер.

Я мечу в его сторону сердитый взгляд. Какого чёрта он встревает?! Ещё и не на моей стороне… Непорядок!

Тайлер беззастенчиво разглядывает мою сводную сестру. Его глаза цвета ядовитого абсента скользят по фигурке Эльфа. Мне кажется, что я даже вижу зеленоватые следы его взгляда. Почему-то хочется встать так, чтобы Тайлеру не было видно малышку из-за моей спины.

– Эй! – внезапно вскрикивает Тайлер и даже подскакивает, отбрасывая громадный плюшевый авокадо на кровать.

Что это с ним творится?! Но Тайлер бесцеремонно двигает меня плечом и замирает в нескольких дюймах от моей сводной сестры. Его палец касается футболки Джоанны.

– Это же копия работ Mr. Shadow? Ты знаешь его? – спрашивает он, едва не трясясь от нетерпения.

Глаза Эльфа округляются. Она разворачивается к Тайлеру лицом и начинает тараторить:

– Ты узнал?! Боже! Это просто нереально!

– Само собой узнал! Это же фрагмент его первого граффити. Нижний левый угол картины… Сама рисовала?

Тайлер приподнимает край футболки и мнёт его пальцами.

– Да, – пунцовеет Джоанна, но губы расплываются в счастливой улыбке, а глаза начинают сиять, как софиты. – Я скопировала фрагмент граффити и перенесла на футболку. Не думала, что кто-то разглядит и поймёт суть!

– У тебя талант! Так передать нюансы в миниатюре… – присвистывает Тайлер.

Я понятия не имею, о чём они стрекочут, как галки. Я вижу только безобразные яркие пятна и замысловатые чёрные штрихи. Но Тайлер видит другое. Не знаю, почему меня это так сильно бесит! Бесит даже больше, чем факт присутствия сестры в моём доме.

– Тайлер! – представляется мой приятель. – Для друзей просто Тай или Ти…

– Джоанна, – радостно отзывается Эльф.

Потом она азартно шлёпает по ладони Тайлера. Их руки расходятся в стороны, потом они устремляют навстречу друг другу кулаки и в последний момент пальцы распрямляются, пока эти двое издают «пш-ш-ш-ш…» Причём одновременно.

Сказать, что я оскорблён – значит, ничего не сказать. Наше братское приветствие было разменяно на общение с Джоанной «Эльф» Брайант. Именно так теряют лучших друзей.

– Кстати, это не всё! – трещит Джоанна. – Это всего лишь фрагмент! Сейчас покажу целиком!

Понятия не имею, что она собирается показывать. Но Эльф бросается к своей сумке и торопливо вытряхивает на кровать ворох одежды. Потом выдёргивает из этой кучи в хаотичном порядке вещи и швыряет на пол.

– Расправь! – просит она.

Тайлер рьяно берётся за дело. Вместе они раскладывают шмотки Эльфа на полу моей просторной спальни. Причём, чтобы разложить последний элемент тряпочного пазла, Тайлер оттесняет меня к самой двери. Меня теснят на моей же территории!

– Ну как? – с надеждой спрашивает Джоанна у Тайлера.

– Потря-я-ясно-о-о-о…

Теперь и я вижу, что это потрясно. Вероятно, раньше Джоанна разложила эти тряпки на полу и побрызгала на них из баллончиков с краской. Получился рисунок, копирующий граффити. Судя по довольным лицам этих двоих, довольно известное граффити.

– Только куска не хватает! – хмурится приятель. – Левый нижний кусок.

– Хватает! Просто он на мне!

Джоанна лихо хватается за низ футболки и стягивает её через голову.

– Эй, ты в своём уме?! Устраиваешь стриптиз! – рычу я.

– Спокойнее, братец, – отвечает мне с ехидной улыбкой. – На мне ещё есть майка! Держи, Тай.

Эльф всё-таки стаскивает футболку. Под ней надета белоснежная майка и бюстгальтер, но она всё равно раздевалась! Жест вышел острым и соблазнительным, как вспышка молнии. Тайлер разложил футболку.

– Высший класс, реально… Давно увлекаешься его работами?

– Сколько себя помню. Любовь с первого взгляда. Ничего особенного! – отмахивается Джоанна. – Многие пытаются копировать его стиль.

– Но его почерк – это нечто особенное. У тебя отлично получается. Сама что-нибудь рисуешь?

Тайлер засыпает девушку вопросами. Впервые вижу его настолько оживлённым в разговоре с девушкой. Обычно он хмурится и снимает тёлочек не для того чтобы потрепаться с ними языком. Но сейчас я с трудом узнаю в этом болтуне своего молчаливого приятеля. На моих глазах творится что-то невероятное, а я молчу, словно воды в рот набрал. Надо сделать хоть что-то!

– Кстати, что вы не поделили с Джеем? Он мировой парень! – хмыкает Тайлер.

Достаёт телефон и просит разрешение сделать снимок, чтобы показать друзьям, таким же повёрнутым на ночной жизни и граффити.

– Мы не поделили комнату, а вообще это старая история, – отмахивается Джоанна, поворачивается и смотрит на меня с надеждой.

– Даже не думай. Я не стану ничего поднимать. Бери манатки и сваливай из моей комнаты, – складываю руки под грудью, демонстрируя решимость стоять на своём до победного конца.

– Джей не в духе. Я помогу тебе, – вызывается Тайлер.

Джоанна его благодарит от всей души. Вместе они начинают перетаскивать вещи в соседнюю пустующую спальню. При выходе из комнаты малявка нарочно задевает меня острым, худым плечом.

– Подвинься, братец! Встал на проходе.

– Всего лишь жду, пока ты свалишь! – скалю зубы. – И смотрю, чтобы ты не прихватила ничего лишнего…

Вдвоём Тайлер и Джоанна справляются с переездом очень быстро. Я нахожу десятки поводов, чтобы заглянуть в спальню сестры и вижу, как она обменивается номером телефона с Тайлером. Я думал, что невозможно быть злее, чем пять минут назад. Но ошибался. Меня дико бесит, что Джоанна быстро нашла общий язык с нелюдимым Тайлером. Да он же ей в рот заглядывает!

В этот момент ему звонят его дружки. Судя по обрывкам разговора, ему необходимо побывать в мастерской, где он и его приятели занимаются покраской автомобилей. Тайлер прощается и собирается уходить, но напоследок спрашивает, обращаясь к Джоанне:

– Сегодня у Джея вечеринка. Ты же будешь там?

– Да! – отвечает Джоанна.

– Нет! – рублю я.

Мы говорим это одновременно. Сводная сестра закатывает глаза и захлопывает дверь спальни перед моим носом.

– Какая муха тебя укусила? – смеётся Тайлер и пихает меня в бок локтем. – Возможно, вы не поделили комнату, но, знаешь… – он усмехается и трясёт своей чёлкой – тёлки тащатся от этого жеста, особенно когда он сбивает волосы набок татуированными пальцами, – я бы уступил этой крошке не только комнату. Но и свою кровать. – Тайлер обходит меня, застывшего без движения. Сердце грохочет и перекачивает дурную кровь, полную адреналина и чего-то ещё. Клокочущего. Яростного. Обжигающего. – До встречи на вечеринке! – кричит Тайлер, сбегая вниз по ступенькам. – Пригласи сестрёнку. Обязательно!

– Замётано! – говорю ему вслед.

Я сдержу своё слово, приглашу Эльфа на свою вечеринку. Возможно, она даже появится на ней. Если сможет выбраться из своей комнаты, разумеется. Я просто запру сводную сестру в спальне. И дело с концом.

Ноги её на МОЕЙ вечеринке не будет. Я так решил. Аминь.

– Не мечтай!

– О чём ты? – недоумевает моя сводная сестра.

Я наваливаюсь плечом на косяк спальни Джоанны. Она останавливается напротив и суживает свои прекрасные глаза, ожидая от меня ответа.

– Не мечтай сунуть свой нос на МОЮ вечеринку. Она не для таких, как ты!

– Пф-ф-ф… Очень надо! – Эльф задирает нос повыше и толкает меня в грудь. – А теперь, если ты позволишь, я хотела бы побыть одна в своей комнате.

– Сегодня твоя очередь делать уборку во всём доме, – мгновенно выпаливаю я.

– Ещё чего! Не буду я ничего убирать! Мама говорила, что должна прийти уборщица. А мне ещё нужно разложить свои вещи.

– Вон то вонючее барахло? – смеюсь. – Выкинь на помойку!

– Вонючее барахло валяется в твоей комнате под кроватью. Кажется, они даже из разных пар!