— Леора, тебя не было на завтраке. Я тебе покушать принёс.

Девушка заглянула в корзинку, слегка удивилась и обрадовалась.

— Спасибо, Линаэль. Раньше мне никто еды не приносил. Ты взял лириум?

— Взял. Что мне с ним делать: мир завоевать, вырастить сад на десяток гектаров, исцелить всех калек в радиусе километра?

— Мне не до шуток!

Эльфийка недовольно поджала губы, не подозревая, что Дмитрий не шутил. Всё это он мог сделать с помощью имеющихся частиц зверобога, кроме завоевания мира. С этим он и без лириума может справиться. Достаточно с помощью нанофабрики наклепать оружия массового поражения, бахнуть несколько мегатонных петард и поставить правительствам всех стран ультиматум. Кто не примет… Следующее правительство в новой столице будет более сговорчивым. Естественно, расстояния действия чар были приведены примерно с учётом местной аномалии, высасывающей ману. Так-то в нормальном мире они подействуют гораздо масштабней.

— Ладно, а если серьезно, — продолжил Карпов, — что мне делать с лириумом?

— Вначале ты выслушаешь технику безопасности, — Леора выглядела предельно серьезно. — Не знаю, чему тебя учили отступники, поэтому…

— Леора, детка, — прервал её Дима, — я готов выслушать технику безопасности. Расскажи мне всё про лириум и как им пользоваться.

— Не перебивай учителя!

— Да-да, конечно… Но мне показалось, что ты ещё полчаса будешь пытаться доказать мне важность знания техники безопасности. Как понимаешь, дожив до своих лет, я это и так прекрасно осознаю.

Эльфийка смутилась. Именно этим она и собиралась заниматься. Сейчас же она осознала, что это действительно глупо. Подавив смущение, она начала:

— К-хе-м… Так вот, лириум добывают и продают гномы. Это очень ценный, но вместе с тем крайне опасный минерал.

То, что «минерал» ценный, Линаэль не мог поспорить. Сложно представить что-то более ценное, чем божественная плоть, которую пронизывает божественная сила. В умелых руках лириум может стать очень полезным.

— Есть два вида лириума, — продолжала Леора, — сине-зелёный и красный. Последний невероятно опасный, поэтому никогда и ни за что не вздумай его использовать.

Красный лириум, как сопоставил Линаэль, наверняка раньше являлся кровью зверобога. А кровь, как известна, несёт в себе максимальную концентрацию силы живого существа, будь то обычная зверушка, маг или божок. Ясное дело, что кровь зверобога будет ценней и насыщенней, чем плоть.

— Лириум — это эссенция магии, — сказала Леора.

Дмитрий мог бы с ней поспорить и высказать свою точку зрения, но не стал, а продолжил слушать версию аборигенов.

— Если живое существо будет длительно подвергаться воздействию необработанного лириума, это медленно сведёт его с ума. Также это может стать причиной физических нарушений, таких как глухота, потеря памяти и тошнота. Чем более чувствительно к магии существо, тем более сильным и опасным для него будет воздействие лириума. Большинство магов не осмеливаются приближаться к необработанному минералу из-за риска умереть от внутреннего кровоизлияния быстрее, чем их охватит безумие.

— Леора, если лириум столь опасен, то зачем ты попросила его принести?

— При недолгом контакте опасность минимальная, особенно если вне занятий хранить лириум в экранированной шкатулке, — пояснила она. — Ученики должны научиться контролировать свою энергию и хотя бы минимально закрываться от негативного влияния. Сможешь сделать это с такими небольшими кусочками необработанного лириума, значит, сможешь закрываться от Тени.

— Допустим, я уже закрыт.

Линаэль знал, почему плоть зверобога действует на живых существ негативно. Божественная сила в концентрированном виде подобна радиации.

В обычных условиях все существа подвергаются небольшому воздействию солнечной радиации. Это не оказывает на них вреда. Но стоит взять в руки радиоактивный минерал — хорошим это не закончится.

То же самое с лириумом. При неподготовленной энергетике он негативно воздействует на души живых существ. Всё потому, что при жизни божки были заточены под пожирание душ, это отразилось на их теле, которое и после смерти распространяет деструктивные для энергетики флуктуации. Поскольку душа и тело неразрывно связаны, то воздействие на одно вызывает последствия у другого.

Вот только Линаэль не абы кто. Он воевал против орочьих божков. Всех эльфийских магов, служащих в армии, и его в том числе, готовили к противостоянию этим могущественным сущностям. Магов прогоняли через мощные защитные ритуалы, которые воздействовали на душу. То есть, у него до сих пор сохранилась защита от проникновения в разум и тело астральных сущностей, защита от негативного воздействия божественной энергетики, в том числе, излучаемой плотью зверобога. Поэтому, зная, что держит в руке, он не опасался.

— Опять твои шуточки! — не поверила возмущенная эльфийка.

— Леора, хочешь верь, хочешь нет, но я действительно закрыт от негативного влияния лириума. В любом случае продолжай. Мне интересно послушать версию магов Круга по поводу лириума.

— Слушай дальше, — так и не поверив старику, продолжила она. — Единственные существа, которым лириум безвреден — это гномы. И то не все, а лишь те, кто живёт рядом с ним всю жизнь. Обычно этот минерал используют в обработанном виде. Его растворяют в жидкости, нагревают и измельчают до превращения в мелкий порошок. Лириум становится безопасным для использования. Независимо от состояния, лириум вызывает привыкание. Чем дольше маг его использует, тем выше потребность в нём, и тем больше нужное количество. Поэтому запомни — не вздумай подсаживаться на эту дрянь!

Карпов от такого расточительства обалдевал.

«Они что, нюхают варёное и измельченное мясцо зверобога, как кокаин?! — подумал он, выпучив глаза на кристаллы. — Да ладно! Тут не только мир ебанутый, но и маги такие же! И кому-то же эта хрень пришла в голову…»

Если бы он знал, насколько был недалёк от истины, то сразу бы выпал в осадок, а так успокоился и стал дальше слушать лекцию эльфийки.

— Храмовники получают лириум с целью «развивать свои способности».

— Мне не послышалось? — приподнял правую бровь Дмитрий. — Про развитие способностей ты говорила с иронией?

— Кое-какие чудеса после приёма лириума храмовники могут продемонстрировать, но как я говорила до этого, лириум вызывает привыкание.

— Получается, — констатировал Карпов, — таким образом Церковь контролирует храмовников?

— Именно, — кивнула эльфийка. — Церковь, в том числе, контролирует торговлю лириумом. Также им наносят клеймо усмиренных, разрывая их связь с Тенью.

А вот это стало новостью для Карпова. Он-то считал, что у интенданта лишь ментальная блокировка, а магической печати, нанесенной плотью зверобога, не заметил. Это простительно, ведь ауру лириума заглушала аура мага, коим Овейн быть не перестал.

Плохо то, что интендант мог не поверить словам про снятие Усмирения. Ведь Дмитрий говорил про ментальный блок, ни словом не упомянув клеймо. Но удалить татуировку просто, пусть она даже и с лириумом. Так что можно будет намекнуть об этом интенданту.

— Леора, храмовники ведь благодаря употреблению лириума становятся сильнее, у них ускоряется реакция и регенерация?

— Верно. Они могут высоко прыгать, быстро бегать, уклоняться от стрел, обладают повышенной выносливостью и живучестью. В общем, нет воинов сильнее храмовников, сидящих на лириуме.

— А, приняв красный лириум, любой обыватель может стать подобен магу? — продолжил расспросы Дмитрий.

— Ты знаешь, зачем спрашиваешь? Значит, и о последствиях тебе тоже известно.

— Могу лишь предполагать. Просто в моём окружении не было настолько безумных эльфов, которые ставили бы подобные эксперименты. Но если рассуждать логически, то псих, решившийся принять красный лириум даже в обработанном виде, свихнется, а его душа окажется сильно повреждена. На теле это наверняка отразится в виде жутких мутаций.

— Верно, Линаэль. Слушай дальше. При правильном использовании маны из лириума, силы мага могут восполняться значительно быстрее, чем естественным способом. Также лириум может помочь при исполнении мощных заклинаний и ритуалов. Также его используют при создании магических жезлов и посохов, что даёт увеличение радиуса действия чар. А сейчас я покажу тебе приёмы, с помощью которых ты сможешь почувствовать ману необработанного лириума.