Охранник судорожно закивал и отошел в сторону. А я, с двумя трубками в каждой из рук толкнул ногой дверь. И переступил порог ярко освещенной комнаты, больше похожей на гостиную, а не на кабинет.

— …и кто знает, — как раз вещал архонт, сидя на диване рядом с Валей, — может, нам удастся даже создать новую расу. Объединив природные возможности гиперборейцев с нашими технологическими достижениями. Да, это трудно, и цель кажется недостижимой. Но альтернатива еще хуже. Это деградация нашего общества и прозябание в дикости гиперборейцев. В лучшем случае. В худшем… я уже говорил: Гимл со своими планами тотального уничтожения и климатическими фокусами.

Голос у Кафа заметно заплетался, а цепкий мой взгляд вмиг приметил бутылку на тумбочке рядом с диваном. Бутылку — точняк не из-под кефира или даже кока-колы.

Все правильно. Как не поразглагольствовать, приняв на грудь. Куда без этого.

— Всем стоять, это ограбление! — выкрикнул я, нацеливая обе трубки на архонта. — Я пришел украсть у вас одну прекраснейшую девушку. И увезти так далеко, где ее не найдут даже ваши киборги на «летающих тарелках» и боевые беспилотники.

— Алик, — не то вскрикнула, не то взвизгнула Валя, соскакивая с дивана, — Дуралекс… ты все-таки сделал это… ты здесь!

И подбежав ко мне, повиснув на мне, буквально впилась своими губами в мои. Долгий то был поцелуй. И если кто не знает, как выглядит счастье, то скажу откровенно, что примерно вот так.

Архонт же, оставаясь под прицелом двух трубок, слезать с дивана не решился.

— Этот кудлатый старпер приставал к тебе? — осведомился я строго, когда Валя оторвалась-таки от меня.

— Сначала в ЗАКС отведи, тогда и ревнуй, — последовал незамедлительный ответ.

— Впрочем, по фиг, — сказал я и протянул девушке одну из трубок.

Да, как с нею обращаться, она не знала, и я это понимал. Но мне просто требовалось освободить одну руку для пультика. Так не бросать же оружие на пол, где его мог подобрать хоть охранник в белой форме, а хоть и сам архонт Каф.

— Закругляться пора, — с такими словами я достал пультик и посмотрел на маленький экран. Уровень синхронизации вполне ожидаемо поднялся до девяноста процентов.

Я уже предвкушал возвращение в родной НИИИНиПТ. Встречу с коллегами. Ну и, конечно, возможное объяснение перед начальством — куда без этого. Однако…

— Ну что опять, Морглокх тебя разорви! — почти взвыл я от увиденного. — Не понос, так золотуха… блин!

Ибо едва мой палец потянулся к заветной кнопке, как синхронизация упала сразу на два процента. Я опасливо отдернул палец, дабы не усугубить.

— Смотрю, обламывать нас в последний момент для временного потока стало доброй традицией, — Валя невесело усмехнулась, тоже глядя на пультик.

— Что-то не так, люди из будущего? — подал голос архонт Каф.

— Не так, — подтвердил я с готовностью, — и возможно, дело в тебе, о, любитель с людьми из будущего встречаться. Да о новых расах грезить.

— Еще он курирует программу «Жнец», — осторожно проговорила Валя, — это ради нее… ради исследований, им задуманных, «летающая тарелка» похищала гиперборейских девушек.

— И, значит, от него весь сыр-бор, — заключил я мрачно, — ведь из-за этой его программы… у нас до сих пор не получалось вернуться. И пультик… показатель синхронизации — они с самого начала подсказывали нам, что нужно эту программу гребаную остановить. Еще когда к деревне Мило нас выводили. Но только теперь до меня дошло.

С этими словами я поднял стреляющую трубку, снова наведя ее на архонта. Да, я готов был пристрелить человека… совершить очередное убийство за время этого вояжа в прошлое. Даже не в бою. Если только жизнь этого доисторического Менгеле отделяла нас с Валей от возвращения домой.

Архонт аж сжался испуганно на своем диване.

— Алик, — робко и вполголоса обратилась ко мне Валя, — может… все-таки… не надо?

Видно было, что перспектива присутствовать при убийстве ее не радовала. Эх, женщины…

— Ну а что ты предлагаешь? — парировал я. — Или лучше ждать, пока тот охранник, которого я за дверью разоружил, прибежит с подмогой? Тогда, уверяю, трупов будет больше. Потому что без боя сдаваться я не намерен. Только в этом случае у нас точно не будет шансов вернуться домой.

Валя не то вздохнула, не то всхлипнула, но отошла от меня на пару шагов. Как будто кровь и свежий труп от этого станут менее заметны, а предсмертный крик — хуже слышаться.

— Вы совершаете ошибку, человек из будущего, — напоследок проговорил архонт Каф.

Я сжал трубку, давя на пару черных кругляшков, и… ничего. Только несколько искр сверкнули на конце трубки.

Черт! Оружие оказалось неисправным… оружие обезвреженного мной охранника, по всей видимости. Эх, и расслабились здесь все от близости к большому начальству. Настолько расслабились, что банально забили на безопасность. И на качество оружия, как главный столп ее.

Ну да ничего! У меня еще одна трубка есть.

Резким нервным движением, и ничего не говоря, я выхватил оружие из рук Вали. Поймал ее обиженный взгляд, но поделать ничего не мог. Не до обид, знаете ли, когда вопрос реально встал: «пан или пропал». Потому что, не вернись мы в свой век, нам реально не жить. Особенно мне. После всех моих выходок поблажки ждать не приходится, будь я хоть трижды гостем из будущего.

Снова сжал трубку… тот же эффект. Несколько искорок и никакого выстрела.

Блин! Ну не может же быть два одинаковых бракованных ствола подряд!

— Как понимаю, все-таки что-то у вас не так, — молвил архонт Каф. На этот раз спокойно, с достоинством.

Осмелел, собака. Видя, что не такой уж я и опасный. Поднялся с дивана. Шагнул в мою сторону. Раз, другой.

— Я еще могу тебе врезать, — сообщил я, вскидывая трубку. И следом осознал, насколько жалко и нелепо со стороны это выглядит. Здоровенный детина пытается не то отмахиваться, не то заслониться от щуплого пожилого дядьки. Значит, хоть немного, но боится.

— Погоди… те! — вклинилась между нами Валя. — Кажется, я поняла, что делать.

Одной рукой она схватила за руку архонта. Другой перехватила у запястья мою руку, сжимавшую трубку. Довольно цепко ухватила.

— Теперь попробуй, Алик, — затем сказала девушка торопливо.

Что именно следует попробовать, уточнять мне не требовалось. Вновь достав пультик, я только глянуть на него успел — и сразу был готов заверещать от восторга, не хуже малолетней фанатки на концерте Билана, Лазарева или кто сейчас у школоты популярен?

Потому что уровень синхронизации взлетел до ста процентов. Ровно сто процентов — без оговорок и округлений.

Я нажал на заветную кнопку. И затаив дыхание наблюдал, как интерьеры гостиной архонта Кафа тускнеют и теряют четкость. Сменяясь кабиной машины времени — такой долгожданной.

Мы вернулись в свое время. Архонта Кафа вынужденно прихватив с собой.

Что еще можно сказать — ну, напоследок?

Свою беседу с архонтом Валя пересказала мне вскоре по возвращении. Худо-бедно позволив сложить оставшиеся кусочки мозаики в общую картину. А вашему покорному слуге — показать, насколько он крепок задним умом.

Я не берусь судить, что вышло бы из евгенических замыслов Кафа, насколько вообще они были реальны. Зато неплохо представляю, куда вела кривая дорожка, проложенная оппонентами этого «доброго следователя» в Совете архонтов. Тех, кто втемяшил себе в голову, что Гиперборея — что-то вроде Карфагена у римлян. И должна быть разрушена.

Взялись ли эти «ястребы» просто менять климат в северных широтах — изменяя направление течений, движения воздушной массы. А может (что кажется более вероятным), дошли даже до экспериментов с наклоном земной оси. Пределов их технологических возможностей я не знаю. Особенно не представляю, каких высот они могли достичь прежде, чем окончательно сорваться.

В любом случае, ничем хорошим ни для Гипербореи, ни для самой Атлантиды такие забавы не закончились. Да, сейчас на месте Гипербореи вековые льды северного полюса. Но фишка в том, что сотворивший это джинн успел покинуть свое узилище, и загнать его обратно оказались не в силах никакие технологические выкрутасы.