— Алес, это еще не все, — произнес Каллини. — Среди задержанных в Ганоре Ягри не было.

— Ушел-таки, ублюдок, — прочавкал до этого молчавший Лотри, размахивая надкусанным кольцом колбасы.

Каллини кивнул.

— Я думаю, что теперь он скрывается под крылом халифата и нам его уже не достать.

— Он боится их, как огня, — возразил Алестер. — Халифы могут предъявить ему за смерть своих братьев, поэтому я бы не был так уверен в этом.

— Тем не менее, в ближайшие… — Каллини задумался, — много лет дорога в Хенан тебе закрыта. Совсем закрыта, Алес, а не как в этот раз.

Агеллар усмехнулся, но ничего не ответил.

— Как вы нас, кстати, нашли? — решила спросить я, раз уж тема поменялась.

— Очень просто, — Рейго достал из кармана телефон. — Не один ты, Алес, пользуешься шпионскими программами.

— Я же говорил! — со своего места воскликнул Гаярд.

Агеллар иронично приподнял бровь, мол, так и я тебе говорил.

Сомневаюсь, что Алестер надеялся на кого-то кроме себя, но эта мысль была не так важна, как упоминание Лотри о том, что меня нашли таким же образом.

— Вы знали с самого начала, где я?

Тренер покачал головой.

— Если бы Лейбу не пришла в голову мысль позвонить с твоего телефона, предварительно включив его, у нас бы ничего не вышло.

— Я просто поражаюсь тому, сколько просчетов он совершил, — изумился Каллини.

— Нам это, слава богу, сыграло только на руку. К тому же, он никогда не был хорошим разведчиком.

— Кстати, а откуда у вас такие терки? — Лотри озвучил вопрос, вертящийся в моей голове. — Где и когда ты успел перебежать ему дорогу?

Агеллар не хотел говорить, но три внимательных взгляда игнорировать не так-то просто.

— Во время войны он занимался тем же самым — торговал людьми. Я испортил ему бизнес и практически довел до трибунала, но в последний момент он хорошо кому-то заплатил, оставшись по уши в долгах и без монеты денег.

— Да ты паскудник, Алес-кремень, — усмехнулся Лотри. — На месте Ягри я бы завалил тебя, не раздумывая.

Я зевнула и машинально посмотрела на часы.

— Так, уважаемые рейны, время посещений закончилось. Жду вас завтра в это же время, а теперь — целуем больного и по домам.

Мужчины хором хмыкнули, пожали Алестеру здоровую руку, а Лотри напоследок произнес:

— Алес, я бы на ней женился — охраняет тебе похлеще всего пограничного патруля. С такой женой сам черт не страшен!

— Так что мешает? — хохотнул от двери Каллини, игнорируя потемневший взгляд Агеллара.

— Характер у нее — ужас!

— Ах, характер у меня ужас, — я приподняла стул, притворно замахиваясь на Лотри.

— Вот-вот, я и говорю, — рассмеялся Гай, ретируясь за дверь. — Ладно, спокойной ночи всем!

Дверь закрылась, но ненадолго — пришел обход, Агеллару сделали укол, меня попросили на выход.

— Вам что-нибудь принести перекусить? — предложила я, поправляя подушку, одеяло.

— Нет. Сама лучше поешь.

— Тогда я пойду, после обхода вернусь, как всегда.

— Не нужно меня охранять, поспи хоть раз нормально.

Неужели и правда испугался, что придется жениться?

— Я нормально высыпаюсь, — если никого ночью экстренно не провозят мимо, задевая при этом мою кушетку. — Хочу задать вам один вопрос.

— Я даже догадываюсь, какой именно, — нахмурился Алестер.

— Почему вас так хотят заполучить халифы? Какую ценность вы для них представляете?

Он немного помедлил, а затем рассказал:

— В войну я был командиром разведки. И доставлял сведения в штаб Ларосса. Я — шпион, Shanie. Страна доверила мне многие свои тайны, примерно поэтому я совсем не так беден, как считает Лотри — "Хайрем" не купишь за проданную квартиру, даже если она в десять этажей. Слишком много тайн в моей голове — и слишком много средств их извлечения придумало человечество. Халифат нисколько не отстает в этом вопросе. Это пока что Ларосс — недосягаемое пространство для них, но кто знает, что будет через пару лет.

— Они не оставят вас в покое, — это бы не вопрос, а, скорее, утверждение.

— Но это не значит, что и я сдамся без боя, — очень серьезно ответил Агеллар.

Уходя, я остановилась у порога, взявшись за ручку двери, про себя рассуждая — задать самый важный вопрос или нет.

— Располагая такими средствами, зная, что вас там только и ждут, на вас будут охотиться, вы все равно поехали за мной, да еще и закрыли собой от этой чертовой гранаты. Почему?

Ответил он не сразу, но я не могла обернуться, чтобы убедиться, что была расслышана и понята правильно. Да и меня, бесспорно, выдавали блестящие глаза.

— Потому что я понял, — тихо произнес он, но я услышала, — что, какая бы не была жизнь, без тебя она мне уже не нужна.

Я замерла, чувствуя, что на сердце стало подозрительно легко.

— Спокойной ночи, рейн Агеллар, — дрогнувшим голосом пожелала я, распахивая дверь.

— Сладких снов, Лианетта, — ответил он. — Не забивай свою голову лишними «почему».

Но выспаться этой ночью мне уже не грозило.

Спустя две с лишним недели большой мальчик стал делать первые шаги. Ему взбрело в голову поискать меня. Я в это время общалась с заведующим отделением на предмет комплекса упражнений для Агеллара, он только и успел мне сказать, что с ногами придется туго, потому что раны были обширные, плюс оперативное вмешательство, поэтому заживать будет долго. Начать придется с пары шагов по палате, потихоньку осваивая коридор и ступеньки, но больной решил все за нас — дверь распахнулась и из-за нее болезненно сверкнули черные глаза.

Мы с доктором ошеломленно застыли, наблюдая за явлением Агеллара народу.

— Рекомендации по поводу пары шагов можете забыть, — невозмутимо произнес он. — Рейн Агеллар, вернитесь в лежачее положение, я вам настоятельно советую это сделать.

После этих слов мои ноги сами рванули к нему, я подставила плечо, и мы медленно потащились к больничной койке. Когда Алестер улегся, у него на лбу я заметила выступившую испарину.

— Вот скажите мне, оно того стоило? — напустилась на него я. — Неужели нельзя было меня позвать?

— Я был уверен, что справлюсь, — болезненно скривился тренер.

Злость на его безрассудство сразу куда-то испарилась.

— Может, вколоть обезболивающее? — предложила я.

— Я должен уметь терпеть эту боль, иначе моя печень вылезет раньше, чем я смогу ходить.

— Тогда, пожалуйста, больше не экспериментируйте в мое отсутствие, — попросила я.

Агеллар посмотрел на меня долгим взглядом и усмехнулся.

— Больше не буду.

…был, и не раз. Ночью, когда думал, что я сплю, утром, пока я была на завтраке, вечером после обхода. Это при том, что весь день мы только прогулкам и посвящали. Лотри смеялся над нами, заявляя, что я не помогаю Агеллару, а рискую жизнью. Если он вдруг станет падать, то поймать я его не смогу, скорее — окажусь насмерть придавлена его телом. В ответ я буркнула, что мне не впервой, на что Гай гнусно заржал. Попытки объяснить, что я не то имела в виду, успехом не увенчались.

Выписка происходила очень насыщенно, но, по-моему, слишком рано. Перевязки Агеллар грозился делать дома сам, врач написал ему на листочке рекомендации и отпустил по такой же отказной, как отпустили меня. Я была против, но моего мнения, как заведено в южных странах, никто не спросил.

Вообще-то никто никуда не собирался, тренер спокойно делал предписанные упражнения, принимал витамины и ходил на процедуры. Все испортила Шандира, произнесшая вслух, "как жаль, что Алестера не будет на юбилее". С этого момента Агеллар загорелся идеей удивить сестру. Месячный курс нагрузок был освоен за неделю, втайне от меня подписана отказная, и одним прекрасным утром я была поставлена перед фактом — прямо из больницы мы едем на день рождения. Мое ворчание никто не воспринял всерьез, всю дорогу я бросала на Алестера взволнованные взгляды, но он был невозмутим, как кожаный салон "Хайрема".

— Шандире тридцатник, кто бы мог подумать! — удивлялся вслух Гай. — А я ее еще во-от такой помню.