Агеллар сжал зубы, полоснул по мне острым взглядом и поинтересовался:

— Хочешь сказать, что я, старый дурак, себе все придумал?

Отчего-то только сейчас я поняла, что мучилась все это время не одна. И довольно оскалилась.

— Да, — со вкусом произнесла я. — Именно этот эпитет вертелся у меня на языке, но все никак не приходил на ум.

Черные глаза прожгли меня до костей, и тренер усмехнулся.

— За что ты так жестока со мной? — экзальтированно взвыл он, хватаясь за сердце.

Я сложила руки на груди.

— Так себе играете. Не верю. И это не я с вами жестока, а вы — с нами обоими.

Ненадолго повисла тишина. Город спал, мне хотелось того же, но не сейчас, когда-нибудь…потом.

— Я шел тогда к тебе, хотел сказать, что я не отстранился, как тебе могло показаться… Просто был занят. А еще… я не знал, как мне с тобой быть.

— А я решила, что все закончилось там же, где и началось.

Он подошел и притянул меня к себе, касаясь губами макушки.

— Да, наделали мы дел…

— Мы? — вызывающе переспросила я.

— Ладно, я, — выдохнул Агеллар, шевеля дыханием все еще распущенные волосы.

— Вы не доверяете мне.

Он не стал отрицать и уверять меня в обратном.

— Я в первую очередь не уверен в себе. С тобой все иначе, и мне не хотелось бы ничего испортить. Выходит у меня только почему-то по-другому.

Я облизнула пересохшие от волнения губы. Я одновременно и хотела от него большей смелости, я боялась, что мы вместе все испортим.

— Давайте попробуем быть хотя бы друзьями, — неуверенно и как-то жалко произнесла я.

— Друзьями? — немного растерянно проговорил Агеллар. — Можно попробовать. Для начала.

Он отстранился, и я уж было решила, что обидела его этим предложением, но тренер потянул меня за руку. Я ойкнула.

— Это еще что? — удивился Агеллар, притягивая забинтованную ладонь поближе. — Когда только успела? Тебя вообще можно одну оставлять?

— Успела, — мрачно пробормотала я. — Друзья не могут проводить много времени вместе.

Но это ведь не значит, что не хотят?…

— Пойдем, дружище, — он хмыкнул. — Провожу тебя, а то ты неприятности притягиваешь магнитом.

Всю дорогу я зевала. Пару раз даже споткнулась, но под тяжелым взглядом Агеллара встряхнулась и взяла себя в руки.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты там работала.

Наверно, он сомневался, говорить мне это или нет, слишком долго молчал.

— Они единственные взяли меня на подработку с нормальной оплатой.

— Тебе так нужны деньги? — я кивнула. — Сколько?

Запущенная в карман рука потянула бумажник. Я испугалась.

— Я не возьму.

— Куда ты денешься, — спокойно ответил Агеллар, доставая стопку купюр.

— Нет! Пожалуйста, не нужно. Я подрабатываю для себя, на карманные расходы. Не хочу сидеть на шее у отца, ему и так непросто.

Да, я лгала, но говорить о моих необоснованных страхах было стыдно. Он ведь весь бумажник мне отдаст в таком случае.

— Точно? — подозрительно прищурился Агеллар.

— Да, — глаза я на всякий случай отвела.

— Хорошо, — то, с какой легкостью он согласился, навело меня на мысли, что он не очень-то мне и поверил и наверняка попытается проверить.

Это был единственный раз, когда я пожалела, что живу близко. Очень быстро показался мой дом, а я так и не успела насладиться своими ощущениями от примирения.

— Я должен извиниться перед тобой, — произнес Агеллар, останавливаясь. — Всё же я старше, мог бы повести себя и куда умнее.

— Я рада, что ситуация разрешилась.

Он приблизился и коснулся рукой подбородка, заглядывая в глаза.

— Давай просто не будем спешить, позволим друг другу привыкнуть к мысли, что мы теперь вместе.

— Да-да, — часто закивала я.

— Хорошо, что ты понимаешь… — Агеллар отпускает и разворачивается.

Сейчас он попрощается и уйдет.

— Алестер Агеллар! Я прощу вас при одном условии.

Удивленный взгляд и вопрос:

— При каком, позволь узнать?

Скажи же ему, скажи, Лианетта!

— Если вы меня поцелуете.

Голос все-таки сорвался. Почему он медлит? Не хочет? Боится? Я и сама готова дать дёру, только ноги словно примерзли к месту.

Он преодолел расстояние очень быстро, но завис надо мной и коснулся губами уголка рта. У меня вытянулось лицо — и это все?

— По-другому друзья не целуются, — ехидно прошептал он. — Доброй ночи, Shanie. И.…продолжай в том же духе. Мне нравится, что ты назвала меня по имени.

Я едва сдержалась, чтобы не запустить ему в голову чем-нибудь тяжелым.

Лечите душу ощущениями

Оскар Уайльд

— Лиана, я, похоже, простудилась, — звонок раздался неожиданно, посреди пары, пришлось отпроситься и выйти. — Ты не подменишь меня?

Моим мечтам — выспаться хотя бы на выходных — не суждено было сбыться.

— Хорошо, Лайзе.

— С меня причитается. Слышишь, нашел же меня тот задира, погулять пригласил. Вот с ним-то мы и… заболели.

Если припомнить, в каком состоянии Агеллар уводил своего знакомого — не удивительно. Хотя, не скрою, мне было бы лучше знать, что рыжая простудилась, чем истинную причину ее прогула.

— Я на смену, — простонала я, возвращаясь на занятия.

— Я вообще-то надеялась, что мы куда-нибудь сходим, — Гидра сложила руки на груди и надула губы.

— Детка, ты знаешь мою ситуацию, не заставляй меня оправдываться.

Подруга устыдилась, но всё равно пробурчала:

— Так и скажи, что без меня развлекаться пойдешь.

Я потрепала ее по голове. Вазентрап возмущенно фыркнула и отстранилась.

— Видела бы ты, как я развлекаюсь, зареклась бы так говорить.

— Лиана, новички не работают по выходным, — Шейк очень удивился, увидев меня.

— Сегодня я вместо Лайзе, она не сможет прийти, — я подхватила уже принятый заказ и потащила за дальний столик.

Народу и впрямь было очень много, некоторая часть колледжа так точно присутствовала. За одним из столиков засели южане, один из которых несколько удивленно, но тепло поприветствовал меня. Я кивнула в ответ, и Тагир показал мне оттопыренный большой палец.

— Тебя спрашивали за угловым, — шепнула Риана. — Парень какой-то.

Неужели Агеллар здесь? Я с интересном выглянула, но увидела там совершенно другого человека. Желтые футболки совершенно не в стиле тренера.

— Что будете заказывать?

— Присядь.

— Не положено.

— Лиа, нужно поговорить.

— Дождись окончания смены. Я на работе.

— Потом может быть очень поздно.

Я поняла, что только трачу на него время, поэтому ушла обслуживать соседние столики. О несостоявшемся разговоре напоминало лишь ощущение взгляда в спину.

В первом часу ночи в пабе стало очень шумно. Сначала я решила, что идут жаркие обсуждения по поводу какого-нибудь матча, но одна из официанток заметила:

— Там, похоже, драка начинается. Шейк, звони в полицию.

Официантки сбились в кучу, обеспокоенно поглядывая в зал.

— Чего встали? — Мегера выскочила, как черт из табакерки. — Живо за работу! Что там такое?

Заведующая ледоколом ворвалась в толпу и вдруг оттуда истошно завизжала.

— Ри, стань за кассу! — крикнул Шейк, перемахивая через стойку.

Я отыскала взглядом Тагира, его друзья стояли рядом и о чем-то переговаривались. Я подошла ближе.

— Лиа, не надо подходить, — южанин преградил мне путь. — Зацепят еще.

— Не знаешь, кто там?

Тагир пожал плечами. Южане из его компании с интересом меня рассматривали.

— Я не успел понять. Вроде тихо было, потом сцепились.

Из толпы показался бармен. По его лицу я поняла — дело плохо.

— Надо звонить в неотложку. Там одному лицо разбили.

Я повернула голову и на мгновение увидела человека, сидящего на полу и утирающего кровь с лица. Он сидел ко мне спиной, но я узнала его. Желтая футболка, теперь уже порванная и выпачканная в кровь, выдала его.

— Ривара… — потрясенно произнесла я, меня услышал Тагир, что-то сказал на своем языке южанам и кинулся в гущу событий. Остальные последовали за ним. Толпа немного расступилась, я увидела всех участников драки — и они увидели меня.