– Это был Александр, и ему нужна Милана. Только я не понимаю, зачем ему именно она, – размышлял я. Нет, я не рассказал о том, что слышал, о той ночи и последствиях. Это была наша тайна. Личная. И в нее я не хотел посвящать больше никого. Наша общая боль с ней.

– И ты думаешь, что это он? – спросил Макс.

– Не знаю, – покачал я головой.

– Я связался с охранным агентством, и они предоставят тебе телохранителя. Он будет рядом, ты даже его не увидишь, – сообщил Рома, и я ему благодарно улыбнулся.

– Антон, может, лучше тебе уехать? Домой? Думаю, твоя мама поймет, – предложил Алекс.

 – Нет, – ответил я и встал. – Нет, я должен решить это. Должен. Понимаешь? Я хочу, чтобы все закончилось именно тут.

– Тогда ты оставишь мою сестру на это время, а там она, может, тебя и забудет. – Стас поднялся и посмотрел на меня.

– Не начинай, – угрожающе поднял руку указательным пальцем вверх. – Не оставлю ее без объяснений. И она не забудет меня, уже проходили это.

– А если ее убьют, ты об этом подумал? Если ее кто-то решит сбить, когда она будет с тобой? Или отравит? Или не знаю, какие еще изощрения для тебя придумают! А она попадет под раздачу! – повысил он голос. Резкая вспышка, и момент из воспоминаний, где она едва не угодила под машину, водитель которой даже не остановился, чтобы узнать, все ли с  Миланай хорошо. Никто не придал этому значения. Желудок неприятно свело, и я сел на кресло, сжав голову руками.

– Антон, – осторожно тронул меня за плечо Рома.

– Я больше ни на шаг не подойду к ней, – выдохнул, зажмурившись.

– Ты думаешь… – Рома осекся, когда я поднял на него взгляд и кивнул. Он моментально понял, о чем я подумал.

 – Твою мать. Но Александр же был рядом тогда, значит, это не он, или… Друг выдохнул, и его лицо исказила гримаса ужаса. Он сел на диван и закрыл лицо руками, что-то бормоча себе под нос.

– А теперь объясните нам, – потребовал Стас.

– Милану однажды чуть не сбили, она шла ко мне. Оставила Александра и шла ко мне, – повторял я слова, пока они не дошли до сознания.

– Твою мать, – присвистнул Алекс.

 – Стас, будь рядом с сестрой все время. Я попробую пробить, откуда было послано сообщение. – Придется сидеть дома до свадьбы, – вздохнул Макс и откинулся на спинку дивана.

– А как мы объясним, что будем отсутствовать на завтрашнем ужине?  – спросил Стас, и все удивленно к нему повернулись. – Да, вы еще не знаете. Отец сказал, что завтра в восемь вечера мы все встречаемся в ресторане при отеле «Royal Garden». Что-то вроде путешествия в прошлое, мама прилетает сегодня, ну и… в общем, вот.

– Мы все там будем, – уверенно сказал я.

– Это небезопасно, – покачал головой Рома.

– Выхода нет, – ответил за меня Алекс, и я кивнул. Встав с кресла, оглядел ребят и жестом потребовал свой телефон обратно. Алекс покачал головой и отдал мне свой. Защищал. Только в такие моменты узнаешь истинное лицо людей. И я был уверен, что правильно выбрал друзей. Моя семья. Без слов развернулся и вышел из квартиры. Остановившись на секунду, закрыл глаза и вздохнул. Я должен это сделать. Взяв такси, назвал адрес дома и надел улыбку на лицо. Милана не должна ни о чем знать. Не должна. Но сама мысль о том, что причиню ей боль, заставляла все внутри сжаться от нехороших предчувствий. Скулеж и вой внутри резко стихли, когда я заметил у дверей припаркованный «Ягуар». Александра. Сжав кулаки, прибавил шаг и уже поравнялся с автомобилем, где, облокотившись о него, стоял мой противник.

– Какого черта ты забыл возле моего дома? – рыкнул я, и он обернулся.

– Жду Милану, у нас в шесть свидание. Но, похоже, дневное происшествие заставило ее забыть об этом. И сейчас я проявляю терпение, пока она проснется и соберется, – спокойно объяснил он.

– Вали отсюда, она не выйдет, – сухо проинформировал я его.

– Забываешься, Антон…

– Это ты заигрался, Александр. На меня совершено два покушения, на Милану тоже два. И я передал полиции твое имя как зачинщика всего этого. А теперь убирайся из нашей жизни, – перебил я его и сжал губы, пытаясь обуздать своих демонов внутри.

– Что? – Лицо мужчины вытянулось. – Совсем с ума сошел?! Я не пытаюсь тебя убить, а тем более свою будущую жену! И у меня есть алиби, к твоему сведению!

– Плевать, дело заведено. Она никогда не будет твоей женой. И думаю, она скажет тебе об этом, – усмехнулся я.

– Ошибаешься, Волков. У нее нет выбора…

– Выбор всегда есть. А если ты будешь продолжать ее шантажировать «маленькой тайной», то я напишу на тебя заявление, что ты маньяк, – снова перебил я его.

– Милана рассказала тебе о твоем неудавшемся отцовстве, – рассмеялся он, но это было так мерзко, что я скривился.

– Не твоего ума дело. Садись в машину, и ты больше ни на шаг к ней не подойдешь. Я сделаю все для того, чтобы получить судебное постановление, запрещающее тебе это, – предостерег его я.

– Не торопись, Волков. Помнишь, я тебе говорил, что когда она мне скажет «да», ты будешь в тюрьме. Только я не уточнил за что. А теперь расскажу, за совращение несовершеннолетней девушки, и Слава с удовольствием поможет мне достать заключение, дабы устранить соперника. Так что это я тебе советую, отойти в сторону. А об Милане позабочусь, с ее головы и волос не упадет. – Довольный своей речью, он снова облокотился о машину.

– Мне тебя жаль, Александр. И снова я тебя жалею, – покачал я головой. – Начинай это дело, только вряд ли кто-то возьмется за твой бред, когда я женюсь. А как мне известно, даже законы будут на моей стороне.

– Если ты решил, что я испугаюсь и уеду, то нет. Мне нужна она, – пожал плечами он.

– Почему она? Зачем? Потому что со мной? Потому что все еще хочешь мести? – спросил я его.

– Да, я ненавижу тебя за то, что ты сделал с Ирой. Но это никак не относится к Милане. Я люблю ее, меня даже не обижает, что мои чувства не взаимны. Но секс – он и в Африке секс. И я могу доставить наслаждение любой, поэтому мне плевать на все твои ухищрения. У тебя и так проблем по горло. – Его тон стал холодным. А у  меня появилось желание ему врезать, чтобы поломать его нос. – И еще. Борьба идет за твою жизнь. И сам подумай, если ты любишь ее, то дай мне защитить. Ты не в силах, потому что даже не представляешь, кто за тобой охотится. А со мной она будет в безопасности, я это гарантирую. Подумай, Антон. Что ты ей предложишь? Я видел отчеты, мне уже звонили из полиции. Пообещал, что если что-то узнаю, то расскажу им. Но ничего не знаю, хотя готов помочь. Взамен хочу, чтобы ты оставил ее. Я привлеку к твоему делу лучших следователей, только если ты отдашь ее мне. – Александр протянул руку для рукопожатия, но я даже бровью не повел.

– У меня достаточно денег и связей, чтобы самому разобраться. Милана не вещь, чтобы ее передавать. Она взрослый человек, умеющий думать собственной головой. Но в единственном ты прав, я не в силах уберечь ее. Но сделаю все возможное для этого, даже ценой собственной жизни.

– Как ты научился говорить, – рассмеялся он. – Как благородно! Рыцарь в сияющих доспехах. Значит, кроме твоего маньяка, у тебя еще есть я. Мне будет весело смотреть, как ты распыляешься. А когда сил не останется, то предложу тебе то же самое. И посмотрим, что ты ответишь. Только я раскрыл рот, чтобы излить на него поток матов, как услышал голос от двери:

– За него отвечу я. Повернул голову и встретился с прищуренными глазами и высоко поднятым подбородком Миланы. Как долго она тут? Что слышала? Мать твою, смотря на нее, я не знал, где взять силы оставить ее.

– Милан, я жду тебя, мы договаривались…

– Я с тобой ни о чем не договаривалась, – покачала она головой и сделала шаг ко мне. Я улыбнулся и протянул к ней руку, и она с готовностью вложила в нее свою. Я наслаждался чувством победы. Она всегда выберет меня. А выберу ли я ее?

– Я спишу это на твое состояние,  – цокнул Александр языком. – Но чувствую, что скоро ты позвонишь мне, дорогая. Будь осторожна, люблю тебя. Он сел в машину и хлопнул дверцей, а я выдохнул, прижимая к себе Милану. Никогда не перестану любить. И надеюсь, что она простит меня. Снова.