Арсений улыбнулся в ответ.

– Я не ревную, мне очень приятно, когда на тебя заглядываются мужчины, и тогда я сам себе завидую – какая же у меня женщина!!!

Внимательно посмотрев на мужа, Марианна, весело рассмеявшись, говорила.

– Вот и выдал себя, собственник! Ты же знаешь, что мужчина чаще всего считает, – его лучшее приобретение – это женщина, которую он наряжает, украшает и заметь, – укрощает и демонстрирует окружающим.

Арсений надул смешно губы.

– Ничего подобного, я люблю тебя и никак тебя не укрощаю, а украшать мне нравится.

И это было правдой, он всегда из поездок привозил Марианне украшения, белье, дорогой парфюм. Очень любил духи «Шанель № 5», говорил, что когда Марианна окутана запахом этих духов и он шлейфом тянется за ней, Арсений становится похож на кота, нанюхавшегося валерианы, – он таял с ней рядом и томным взглядом её ласкал. Однажды произошёл забавный случай, который отвадил их от «Шанель № 5». Арсений прилетел из командировки и по традиции привез флакон духов. Марианна тут же стала его открывать, притёртая крышка плохо поддавалась и она приложила усилие, флакон вырывается из рук, падает на ковёр и раскладывает на две части, ровно разделившись по боковым граням, всё содержимое мгновенно впиталось в шерстяной ковёр. В комнате стоял запах, какого, наверное, нет на парфюмерной фабрике! Распахнув окна, дверь на лоджию, они начали замывать ковёр в месте разлива духов, – тщетно. Сидя на ковре, и смеялись и плакали от смеха.

– Не печалься, милая, я скоро лечу в Италию, привезу тебе духи.

– Милый, прошу не надо, – замахала руками и, давясь смехом, говорила, – «Шанель № 5» в нашем доме если не навечно, то надолго поселилась, если конечно ты не захочешь поменять ковёр. Прошу, что-нибудь другое, только не «Шанель».

Он миролюбиво согласился и сказал, что ковёр менять, не намерен! Вечер завершился страстно.

Все материальные штучки были ничто, по сравнению с заботой и вниманием к жене, восхищением ею. Арсений говорил – она богиня, повернувшая время вспять, с каждым днём становясь красивее, она же отвечала ему, что чудо совершает его любовь к ней. Марианна действительно за годы жизни с Арсением расцвела ещё и внутренней красотой – её глаза лучились мягким светом, она стала внутренне спокойней; с годами молодела, что отмечали все, кто знал эту пару. До знакомства с Арсением она бывала резкой в высказываниях, порой заносчива, сейчас это была ласковая, милая в общении женщина. Марианна так сильно любила Арсения, что всё чаще её стали посещать мысли, если что случится с Арсением, она это не переживёт.

Оказалось, Артур заядлый охотник. Однажды он приехал в дом своих друзей с добычей – дикими утками, уже очищенными, выпотрошенными, готовыми к употреблению, как он же сказал, сам всегда обрабатывает добычу, его жене это не нравится делать. За ужином весело рассказывал охотничьи байки, все дружно смеялись. Марианна хитро посмотрела на него и спросила, а были ли в его охотничьей жизни опасные случаи? Артур улыбнулся и говорит:

– Да, не далее как в этот заезд.

И он рассказал историю, случившуюся с ним и его напарником.

– Обычно на охоту ездим компанией не менее чем пять шесть человек, а в этот раз любители охоты не собрались по разным причинам, поехал я с другом детства Александром, таким же заядлым охотником. Джип нагрузили так, что он проседал в дорожной колее, везли всё необходимое, включая лодку – поехали охотиться на дичь. Поездка не заладилась сразу: в условленном месте нас не встретил охотовед, пришлось ехать к нему в райцентр, он должен был выдать разрешения и указать конкретное озеро, на котором мы могли охотиться. Накануне прошёл сильный дождь и дороги раскисли так, что джип, на котором мы ехали, буксовал. Легковушки, чьи водители с лихостью съезжали с трассы на проселок, застревали намертво, более осторожные из водителей, видя такое, разворачивались и уезжали назад. Нам с Александром пришлось вызывать трактор, чтобы выбраться из колеи. Приехали к озеру с большой задержкой во времени, затащили одежду и привезённые продукты в охотничью сторожку, занялись подготовкой к охоте на вечерней заре. Накачали лодку, спустили её на воду и закрепили к берегу, разожгли костёр, чтобы согреться, погода была сырая, моросил мелкий дождь, дул холодный ветер. Поняли – птица не полетит, охоты сегодня не будет, достали бутылку водки и незаметно за разговорами её выпили. Пораньше легли спать, надеясь, что утро будет лучше вечера и охота состоится.

Сашка проснулся до рассвета, разбудил меня, сказав, что охота будет. Мы сели в лодку и поплыли к центру озера к камышам. Друг грёб вёслами, я перекладывал ружьё в центр лодки, когда увидел, что лодка наклонилась и, чтобы ружьё не упало в воду, сместился на противоположный борт и подхватил скользившее ружьё, в этот миг весло за что-то зацепилось и, потянув его на себя, Сашка выпал за борт. Вынырнув из воды, он вновь ушёл под воду, я прыгнул из лодки и в этот миг лодка переворачивается и накрывает Сашку, вновь появившегося над водой. Тот уже выбивался из сил – намокшая одежда, сапоги – всё тянуло ко дну. Я подхватил лодку и отбросил её, схватил второе весло и протянул его другу, потянул на себя. Как мы выбрались на берег, не понял – шансов выбраться живыми почти не было. Упав на берегу, лежали оба без сил. Выглянуло солнце, закрякали утки, нам казалось – они смеются над нами. Едва отдышавшись, побрели в сторожку, сняли мокрую одежду, переоделись в сухую. Сашка всегда подшучивал надо мной, что вожу с собой запасной комплект одежды, который за все годы совместной охоты ни разу не пригодился. В этот же раз я захватил даже не один, а два комплекта, но не помню когда положил второй комплект. В этом случае нам было не до шуток. Сожалели, что вчера вечером выпили всю бутылку водки, сейчас она была нужна для растирания. Развели костёр, вскипятили воду и заварили чай, не согревало. Молчали. Била внутренняя дрожь и боялись разболеться, засобирались в обратный путь. До города доехали без происшествий. Дома принял горячую ванну, выпил рюмку водки и лёг спать. Проспал часов двенадцать или больше, проснулся отдохнувшим и когда открыл глаза, первое ощущение было, что в реальной жизни ничего не было, это всё сон, страшный сон. Позвонил Александру узнать как у того здоровье, он не отвечал. Дозвонился до его сына, узнал – друг сорвался и запил, общаться не хочет, телефон отключил, запер дверь и не пускает никого. Собрался и поехал к нему, вместе с его сыном открыли дверь и привели Сашку в чувство. Вот такая несмешная охотничья история, – закончил рассказ Артур, грустно улыбаясь.

Арсений и Марианна некоторое время молчали, казалось, они онемели от услышанной истории.

– Вам Ангел ваш помог, – тихо, волнуясь говорила Марианна Артуру, переведя глаз на мужа, продолжила, – хорошо, что ты не охотник и не рыбак, – зажмурила глаза, тряхнув головой, – я бы не пережила твоих поездок.

Муж лишь печально улыбнулся.

– А есть ли у вас гитара? Душа просит песню, – сказал Артур, чтобы сменить тему.

Арсений принёс гитару и, посмотрев на Марианну, которая удивлённо уставилась на Артура, торжественно сообщил, что Артур прекрасно поёт, все девчонки из стройотряда были в него влюблены, заслушиваясь его песнями, он их знал столько, что любой заказ мог исполнить.

– А ты, знаешь, всю жизнь так, пою и всё больше песен узнаю и по-прежнему исполняю заказы. Марианна, какую песню хотите?

Она подумала немного и сказала, что ей нравится песня, которую исполнял ансамбль «Пламя» – «Снег кружится».

– Грустная песня. Мне для вас хочется петь радостные и солнечные песни. Но заказ надо исполнять, – и он пел:

А снег не знал и падал…

Снег кружится, летает, летает…

Заметает всё, что было до тебя…

Голос приятный, поёт негромко, душевно. Марианна слушала, и мысли её текли вслед за словами песни, вспоминалась прогулка с Арсением в Нижнем Новгороде и такими пророческими оказались пришедшие тогда на память эти строчки. И не надо знать никому, что эта грустная песня для неё лично открыла дверь в счастливое настоящее, в котором нет грусти, нет печали, есть только радость взаимной любви.