— Вот что, Джо. В каждой комнате на ранчо установлены камеры. Поэтому, пожалуйста, думай, что говоришь и делаешь.

— Я видел их. Но спасибо, что предупредила.

— И еще. — Я сделала глубокий вдох, решившись раскрыть секрет. — По поводу матери Рива — Елены Кайя — на самом деле ее зовут Елена Виланакис.

Джо воодушевился, услышав новую информацию.

— Рив — родственник Виланакиса?

— Микелис его дядя. Но Елена хотела сбежать от жизни мафии. И отец Рива забрал ее. Изменил ее имя. Спрятал от них.

— Это объясняет, почему Рив и Микелис враждуют.

— Да. — Ну вот. Я совершенно не подставляла Рива. Даже наоборот, подтверждала, что Микелис его враг. — Они больше не связаны. Даже несмотря на кровное родство.

— Возможно. — Джо немного наклонил голову. — Либо они чрезвычайно хорошо умеют скрывать свои истинные отношения друг с другом.

Что ж, могло быть и так. Я знала, что Рив ходил по краю, когда дело касалось легального бизнеса, но действительно ли я думала, что он мог перейти эту грань?

Я все еще знала его недостаточно хорошо, чтобы с уверенностью об этом говорить.

По возвращении я не пошла в комнату Эмбер. Рив, скорее всего, был там, а я не горела желанием его видеть. Но и не пряталась, разместившись в комнате отдыха с пультом в руке. Хотя не планировала ничего смотреть.

Я только успела включить телевизор, когда Рив пронесся мимо, едва взглянув на меня, и произнес:

— Эмили. В мой кабинет. Сейчас же.

Сердце ускорило ритм, как и каждый раз, когда Рив приказывал мне. А ладошки вспотели, как и всякий раз, когда я боялась, что чем-то не угодила ему. Меня обуревало волнение по поводу и того, и другого.

Секунду поколебавшись, я отложила пульт и последовала за ним.

Изысканные двойные двери в его кабинет были открыты. Раньше мне не доводилось там бывать, и меня немного выбили из колеи теплые тона, подчеркивающие мужественный декор. Яркий контраст, по сравнению с четкими линиями и минимализмом в его кабинете в Лос-Анджелесе. Здесь было по-домашнему уютно, в отличие от других комнат, и все же чувствовалась атмосфера авторитета, власти и успеха, свойственная Риву Саллису.

Особенно сейчас, когда он сам стоял перед письменным столом, в полной готовности отдавать приказы.

— Закрой двери, — натянуто произнес он, потянув за невидимую ниточку, пробуждающую во мне возбуждение.

Казалось, я двигалась, как черепаха, пока закрывала двери в кабинет. Мягкий щелчок защелки показался мне таким громким, будто это был лязг металла по металлу при закрытии тюремной камеры. Хотя остаться наедине с Ривом не обязательно равносильно тому, чтобы сидеть в тюрьме. Но это определенно была ловушка. И меня совершенно точно в нее поймали.

Когда я повернулась к Риву, он с каменным выражением лица указал мне взглядом на кресло рядом с письменным столом.

— Садись.

— Я лучше пос...

— Сядь.

Я села, мое лицо покраснело от его такого уверенного приказа и унижения от того, как легко повиновалась. Полная решимости не показать страха, я расправила плечи. Давно стоило ожидать этого разговора. Нужно было уже морально подготовиться.

Явно удовлетворенный моим послушанием, Рив прислонился к столу позади него.

— Джо Кук, — сказал он.

Итак, начнем с этого. Меня так и подмывало все ему выложить, но я не знала, что именно хотел услышать Рив, и пока не была готова раскрывать свои карты полностью.

— А что насчет него?

Рив с силой сжал край стола.

— Объясни, каковы ваши отношения.

Я сложила руки на груди.

— Он работает на меня.

И на тебя тоже, кстати.

— Продолжай.

Как ни глупо, но я частично надеялась, что это будет больше напоминать разговор, чем монолог. Что мы будем делиться информацией друг с другом. Что это будет взаимный обмен.

Но Рив решил просто устроить допрос. Поэтому эта надежда рассыпалась в пух и прах, а мне оставалось лишь выбрать: сотрудничать или сражаться.

Правда реакция моего тела на Саллиса решила все за меня. То, как мое тело тянулось к нему, чтобы быть ближе. То, как бешено билось в груди сердце от одного его присутствия. Так что буду покладистой. Пока.

Я вздохнула.

— Он частный детектив. Я наняла его, чтобы найти Эмбер. — Вот они — мои первые карты. Открыты.

Рив взглянул на меня, прищурив глаза, на его шее выступила вена. Однако он ничего не сказал, словно ожидая продолжения.

— Боже, — фыркнула я, — просто скажи уже, что тебе нужно узнать. Потому что так неловко гадать, что ты хочешь от меня услышать, когда, очевидно, и так уже знаешь большую часть истории.

Рив перебил меня:

— Ты трахалась с ним?

— Что? — Он застал меня врасплох, и вопрос вырвался сам собой, прежде чем я успела себя одернуть.

— Ты меня слышала.

— Да, слышала. — Я откинулась на спинку кресла. Серьезно? Это он хотел узнать первым делом?

«Ну конечно же», — одернула себя. Ведь именно так он отреагировал, увидев меня с Крисом Блейкли. Странно, что я оказалась сбита с толку, потому что в этом не было ничего удивительного.

Что казалось еще более странным, так это то, зачем же тогда он попросил Джо защищать меня, если переживал, что я спала с ним? Этот мужчина — сплошной клубок противоречий, у меня аж голова разболелась.

— Ну и? — Нетерпеливый тон Рива только подлил масла в огонь.

— Я просто восторгаюсь тем, как ты автоматически предполагаешь, что я сплю с каждым знакомым мне мужчиной. Теперь ты опять будешь душить меня своим членом, чтобы я запомнила, что не имею права общаться ни с кем, кроме тебя?

Даже упоминание о том, как жестоко Рив обращался со мной, когда я вернулась от Криса, не заставило его уступить.

— Тебе это слишком сильно понравится. Ответь на вопрос.

— Нет. — Я вызывающе приподняла подбородок. — Не скажу тебе ничего, пока не расскажешь что-нибудь взамен.

Он снисходительно усмехнулся.

— Это не так работает, Эмили.

— Может, раньше это и работало по-другому. Но сейчас все изменилось.

Потрясенная собственной бравадой, я сделала выпад, пока не передумала:

— Как давно ты знаешь, что я знакома с Эмбер?

Саллис пренебрежительно покачал головой.

— Неважно. Ты трахалась с Джо Куком?

Я раздраженно хлопнула себя рукой по бедру.

— Может, для тебя это и не важно, но для меня это значит охренительно много. И, по правде говоря, мой вопрос имеет куда больше значения, чем раздевалась ли я перед Джо или нет.

— Это имеет значение, если я так сказал.

Закатив глаза, я начала вставать с кресла, но Саллис ринулся ко мне и остановил. Он оперся ладонями на подлокотники кресла, тем самым загнав меня в угол.

— Ты. С ним. Трахалась?

Рив был так близко. И так зол. Так зол и так близко. Ему достаточно лишь было немного наклониться, чтобы в мгновение ока меня поцеловать. Или задушить. Или поставить на колени, что, как я знала, ему бы и хотелось сделать. И в этой позе я бы тут же вошла в роль, которую жажду.

Но сейчас это был не самый лучший вариант, как бы сильно мне этого ни хотелось. И я выросла с Ривом, как личность. Я могла быть сильной, если было нужно.

Поэтому вновь расправила плечи и прищурила глаза.

— Раз у тебя есть необходимость задавать такой вопрос, значит, ты не заслуживаешь знать ответ. — Я оттолкнула его руку, поразившись, когда он убрал ее и выпрямился. И тут же повернулась, чтобы уйти.

В то же мгновение Рив встал у двери прямо передо мной, загородив собой проход.

— Дай пройти. — Я смотрела прямо перед собой, отказываясь встречаться с ним взглядом. Однако чувствовала, как он сверлит меня им. Ощущала, как держит меня за ниточку, словно марионетку. Дергает за нее, заставляя поднять на него взгляд, чтобы послушаться и подчиниться.

Но я упорно смотрела прямо перед собой. Потому что рассыпалась бы на осколки, если бы поддалась. Вновь оказалась бы под его властью. И пусть мне того и хотелось, но не так.