Пииип, пииип. Тут же раздался звук напоминалки, соглашаясь и подтверждая с мои мысли.

— Тааак… — войдя в игру я почесал тыковку и огляделся. Несмотря на то, что пора бы уже заняться делом, гораздо больше мне хотелось опять лазать по сайтам и просматривать ролики… К тому же так совпало, что сегодня в игре погода испортилась. Небо затянули тяжелые свинцовые тучи, из которых накрапывал мелкий дождик, а деревья раскачивал ветер. На персонаже это сказывалось в том, что обзор до горизонта слегка уменьшался — в лесу подобное вообще не замечалось — и незначительно увеличилась защита от огня… Случалось такое нечасто, но выглядело настолько реально, что я даже поежился. Захотелось выйти из игры, закутаться в плед и посмотреть что-то интересное за стаканом горячего чая. Но я себя пересилил и вместо меланхолии, призвал обоих шуругов.

— Шшшшш! — отреагировал на их появление Мурзик и отозвался. Непогода основательно испортила кошаку настроение, и без того подпорченное отдалением от цивилизации и других кошек, а уж такое он точно терпеть не собирался!

Шуруги стали выглядеть… Отвратительно. Часть и без того похожей на щетку шерсти превратилась в колючки. Лапы увеличились и теперь напоминали зазубренные лопаты с присосками. А и без того изрядная «склизкость» превысила все допустимые нормы и теперь шуруги буквально катались по собственным выделениям. При этом свою манеру беспорядочно ползать, облизывая все встреченное, они ничуть не утратили… Интересно, а почему мои петы до сих пор не сбежали, учитывая то, что шуруги до этого спокойно ползали по инвентарю?.. Хотя если припомнить, то после появления Кыси жалобы на шуругов со стороны кошака полностью прекратились… Интересно связаны как-то эти события или те просто успокоились?.. Для выяснения подробностей я тут же призвал Кысю, отнесшуюся к присутствию шуругов довольно благосклонно.

Специально наводить на виверну я шуругов не стал, вместо этого просто наблюдая за тем, как те потихоньку перемещались в сторону дракончика, а вместо этого занялся их скиллами. Среди навыков у моих карликовых шахтеров появилась беспрецедентная устойчивость к земле и дробящим повреждениям, а в способностях появилось «Бурение», каковое я и применил на ближайшем дереве у самого дальнего от виверны шуруга. Тот бодро развернулся и в одно мгновение проскользнув к деревцу… раскрыл пасть! Я ни разу не видел до этого момента, чтобы шуруги раскрывали пасть… В драке они предпочитали орудовать своими лапами-лопатами или же плеваться кислотой, а тут оказалось, что пасть у них, как у бегемота, причем наполнена внутри какими то кристаллами, вместо зубов. Эти-то кристаллы и вонзились в ствол, после чего раздался характерный звук перетирания древесины и, через пару мгновений, дерево тяжело рухнуло… После чего шуруг продолжил какое-то время невозмутимо обгладывать дымящийся от кислоты ствол — без особого удовольствия, но со старанием гордого своей работой профессионала…

А тем временем его собрат попал в зону действия ядовитой пассивки Кыси и стал неожиданно целеустремленным. Быстро добравшись до виверны, шуруг споро облизал виверну и затих. Кыся на это никак особо не отреагировала, что говорило о том, что сюрпризом такое поведение для нее не стало… Шуруг же затих. Совершенно. Я даже испугался, что тот сдох, но его иконка не посерела, зато обзавелась бафом «отравление»… Я подошел ближе и потыкал шуруга. На движение тот никак не среагировал, однако приказа послушался и слегка переполз, где опять застыл. Я же вчитался в баф… Вообще то, такое дело было довольно странным, поскольку у бафов и негативных эффектов иконки были разными — а отравление — это, как ни посмотри, негативный эффект. Тем не менее, для шуруга отравление высветилось именно как баф, причем баф, наносивший фиксированный урон — что было еще страннее, поскольку шуруг никакого урона не получал… Однако вдумчивое прочтение навело меня на определенную мысль. Яд наносил урон не шуругу, а чему-то внутри шуруга и в качестве таких целей я мог бы выделить разве что их кислоту… По крайней мере, это объясняло, почему те пытались лизать все подряд — бедолаги, видимо, страдали от своего основного оружия чуть меньше, чем их противники, но в отличие от врагов — постоянно. А яд Кыси, похоже, вступал с кислотой в какую-то реакцию… Тем временем первый шуруг оставил почерневший ствол в покое и, подняв морду, принюхался, громко втягивая в себя воздух, после чего тоже оживился и бодро поскользил к Кысе, которая, впрочем, не стала его дожидаться, а метко плюнула в него ядом. После чего шуруг резко остановился, хорошенько себя облизал и тоже затих, наслаждаясь появившимся бафом…

Какое-то время я тупо смотрел на это дело, после чего пожал плечами и двинулся дальше… Это направление должно было вести меня примерно вдоль границы белых и черных на юг, где, согласно видосам с ютуба, обитала очень сильная и очень специфическая живность, из которой больше всего меня интересовали мантикоры… Я решил попытать счастья и все же попробовать добыть эту вундервафлю. Ну, а если не получится, то с возрождения можно было отправиться уже в столицу и заняться своими делами оттуда…

Повернувшись, я с интересов уставился на балдеющих шуругов… Стоило мне отойти от них метров на десять, как те плавно развернулись на пузяках и заскользили за мной по шипящей от кислоты траве, совершенно автоматически и безэмоционально. Здорово! Хотя соблюдать какую-то секретность с ними было невозможно, поскольку шуруги оставляли за собой не просто след, а настоящую колею, так что пришлось их отозвать…

— Хм… Странно… — пробормотал я, чутко прислушиваясь к внутреннему состоянию в реале и зорко просматривая параметры в виртуале. Цифры способностей и навыков росли как на дрожжах — кроме приручения. Призыв уже позволял мне держать рядом больше петов, чем у меня было, а прозрение своим апом и вовсе забило системники за то время, что я экспериментировал с шуругами… После некоторых сомнений я распределил статы петов по их специализации, правда тут же столкнулся с небольшим противодействием… К своеволию Мурзяки я уже привык — хотя в последнее время даже он начал вкладываться в силу и ловкость, а вот то, что Снежок меня удивила! Примерно половина свободных очков оказалась распределена в красоту и интеллект, до того как я до них добрался… Правда в интеллект я и сам собирался вкладываться, но вот насчет красоты…

Со стороны остальных петов никаких неожиданностей не последовало, а свои я по старой доброй традиции вложил в удачу… Однако не помогло. И вот уже двадцатый моб на нашем пути избежал приручения… И теперь Лесной волк брызгал слюной подвешенный за шкирдон над землей, пока Кыся деловито осматривала его на предмет сделать кусь.

Это было странно! С учетом всех бонусов, профы и навыков я должен был приручать хотя бы каждого пятого. Однако с тех пор, как у меня повысился уровень, ряды моих войск не пополнил ни один новобранец. К тому же это был важный эксперимент. Я собирался зафиксировать изменения собственных параметров, настроения и вообще ощущений во время приручения, чтобы успокоить себя или наоборот найти причину для волнений. Однако вся информация, которой я располагал в данное время — это во время провала приручения мне становится грустно…

К сожалению то, что я чувствовал раньше, мне вспомнить так и не удалось, так что новые данные были бы очень кстати, а их не было.

— Странно, да? — спросил я Мурзика.

— М-мяя, — раздраженно ответил кошак. С тех пор, как он увидел меня в образе кота, Мурзик стал воспринимать меня довольно подозрительно… Кажется, внутри него происходила какая-то борьба и переоценка ценностей, которыми он пока не хотел ни с кем делиться. Зато разведчик из него теперь был гораздо более ответственный, чем раньше.

Тем временем Кыся удовлетворилась осмотром и смачно плюнула во вмиг взвывшего волчару, а затем сделала кусь в место попадания яда — мгновенно облысевшее и слегка зажарившееся… Честно говоря, волка было немного жалко, но тут уже ничего не поделаешь — его нужно было либо уничтожать, либо убегать от взбесившегося зверя, а бегать мне было лень…