— Ага.

— Хорошо. Я подумаю. А сейчас ты где?

— Еду распродаваться… — и кратенько пересказал ей что узнал в гильдии картографов.

— Вот попадалово. Ладно. Как закончишь — я буду ждать тебя у порталов. Там и встретимся, тогда.

— Хорошо. — откликнулся я и приветливо кивнул, — Здравствуйте!

— Ооо! Мой любимый клиент! Чего принес? — приветливо кивнул мне бог торговли Дорнен.

— Я вижу вы сменили дислокацию, — подойдя, я отозвал Ветерка и приценился к выложенному дедом неподалеку от входа на рынок рабов луту. Как всегда, тот разложил свой шмот на нескольких расстеленных на земле скатертях и досках, поставленных на кособокие ящики… Причем всевозможное барахло — от семян и разбитых кружек, до здоровенной ржавой пружины, будто бы снятой с рессор поезда. Заподозрить в нем кого то большего, чем нпс-торговца, причем не особо удачливого, было трудно.

— Не совсем… — пожевав желваками, нахмурился дед, — Скорее меня сместили. Не люблю, знаешь ли толпу! Вечно за тобой кто-то наблюдает… Завидует твоему успеху!

— Ааа!.. Но, наверное, тут у вас клиентов меньше стало.

— С чего бы? — удивился дед. — Зачем мне переходить на место, где будет меньше клиентов?

Я развел руками и показательно огляделся вокруг. Кроме меня, неподалеку шарились только несколько довольно бомжеватых на вид игроков, похоже, воровской профессии, и все!

— Ну так это снаружи рынка… Что бы им здесь стоять-то? На меня смотреть? А так тут много народа туда-сюда проходят. Школьники и студенты на рабынь-«кошкодевочек» приходят посмотреть. Хе-хе, «кошкодевочки»… Люди посерьезнее и поделовитее — закупают себе исполнительных и непритязательных работников. А у меня уже есть «имя» и раскрученный «бренд», как у вас говорят — так что, если кому-то нужно срочно прикупить нечто недорогое и качественное, то подходят ко мне! Плюс охрана рынка отсюда игроков-барахольщиков гоняет, а местных конкурентов у меня в столице так и сроду не было — считай, что здесь у меня монополия.

С такой точки зрения место и правда выглядело перспективно…

— Но наверняка же есть места и получше, — уже «сдаваясь» под напором логики деда, пробормотал я. Сам-то я вот такую торговлю не очень жаловал — предпочитая модель биржи…

— Конечно. Но в них уже полно торговцев-игроков, а я же говорил, что толпу не люблю… Так что там сидят мои деловые партнеры. С вами очень легко находить общий язык, кстати! Проще, чем с «нашими». Хоть и не со всеми надо…

Пару секунд мы разглядывали друг-друга — дед с хитрой улыбкой, явно ожидая новых вопросов, а я дико тупя, поскольку мне была и интересна эта система и я, одновременно, понимал, что просто трачу время, и мне такое нафиг не нужно знать… А вот что мне знать было необходимо, так это…

— Так и будем в гляделки играть или уже займемся делом? — весело уточнил дед, потирая руки, — У меня есть прекрасные образчики новой продукции. Вот — интересует?

И достал коллекционную фигурку кошкодевочки…

— Еще вот и вот что есть. В ассортименте! — сунув фигурку мне в руки, старик достал из пустоты дакимакуру с качественно вышитой на ней змеедевушкой и портрет в рамке с задорно подмигивающей на ней большеглазой красавицей. Мы же с феей, которая тут же вспорхнула с плеча на кисти рук, заценили фигурку. Очень качественная работа! Вырезанная из кости и умело раскрашенная, она изображала девочку с кошачьими ушками стоящую на четвереньках и доверчиво смотрящую вверх. Очень красивая и милая! Надо ли говорить, что кроме труселей на ней ничего не было?

— ШШшшшшш! — после секундного вдумчивого разглядывания нового для себя вида искусства, Снежок решила, что такое ей не нравится и, зашипев, со всей дури ударила фигурку жезлом, присовокупив некое заклинание. В результате фигурка разлетелась вдребезги, а сердито тилиликающая фея взлетела обратно, возмущаясь, что теперь не только живые профурсетки из всех щелей лезут, но еще и их статуи начали делать…

— Сломал — покупай! — обрадовался дед, пока я пораженно полился на мгновенно опустевшие руки. — С тебя сто голды.

— А чего так дорого?! — возмутился я.

— Думаешь, дорого? — засомневался дед, — Ну, не знаю… Вообще то, знающие люди их сметают как горячие пирожки. Главное, чтобы разные были, а там обязательно купят. Я вот даже задумался, а не поднять ли на них цену?.. Но пока что — сто голды. И только для тебя!

И требовательно протянул руку, куда я, тяжко вздохнув, опустил нужную сумму. Почему-то с дедком вот так напрямую, было гораздо проще, чем через торг, общаться… Как будто рядом с ним система обретала дополнительные возможности для взаимодействия…

Получен навык прозрения 37 уровня… — пробубнила система…

— Кстати о костях. А дракон-призрак — страшная штука? — грустно полюбопытствовал я, гадая, почему у деда прилавки забиты всяким мусором, а не фигурками…

— А к чему это ты спросил?.. — настороженно уточнил дед, подозрительно осматривая небо. Похоже, нападение на Ланс не прошло незаметно и для него… Поколебавшись, я изложил ему краткую версию моих приключений в подземелье, закончившихся неприятным знакомством с «настоящим» личем.

— Вот хитрые стервецы! — обрадовался дед.

— А в чем дело?

— А дело в том, что еще какая страшная! Помнишь старину Реузеса? — спросил дед. Кажется так звали того покойного короля черных драконов, так что я кивнул… — Вот такой же сильный. Только не устает, колдует похлеще живого и неуязвим для физических атак и какого либо контроля. И при этом вообще не соображает ничего — только с ума сходит от злости… Это не дракон-лич и не поднятый некромантами дракон, а особая нежить! Редкая гадина, которая очень редко появляется… Причем если мы — светлые — такого только убить можем, то некроманты их еще и «усыплять» умеют. А шутка тут вот в чем — если его «разбудит» темный, то он, скорее всего, пойдет мочить всех темных без разбора — по «запаху» силы. А если светлый, то я нам очень не завидую, поскольку гадина это та еще! А они значит обустроили его логово как данж и напихали туда сокровищ? Очень не глупая идея… Где говоришь это место?

Я скинул ему кусок карты и дед, нахмурившись, закивал:

— Ну, да. Ну, да. Рядом оборонительный форт с кучкой горячих и не очень умных игроков… Интересно — сколько у них еще таких закладок? Как думаешь? — я пожал плечами, а дед понимающе покивал. — Говорил уже кому-то об этом?

— Ага. Вот как раз в этом форте магу какому-то все рассказал.

— Ну, тогда — молодец! Держи фигурку бесплатно — заслужил, — обрадовался дед и протянул мне еще одну фигурку — на этот раз кошкодевочка стояла на коленях и эротишно потягивалась. Кажется эта была выполнена из фарфора… Точнее сказать затруднительно, поскольку стоило той оказаться в моих руках, как ее буквально разорвало от точного попадания магической стрелы, а у уха вновь раздалось угрожающее бурчание.

— Снежок! — возмутился я.

— Тилири рити! — возмутилась в ответ и фея.

— Я лучше знаю, что нам надо, а что не надо… — проворчал я. Спорить тут было бесполезно… — Кстати! Дедушка, а в фортах у тебя где… филиалы? Я там, конечно, не все излазил, но в очевидных местах тебя не нашел.

— А у меня там торговых точек и нет. — грустно признался старик, — Не пускают дедушку на военные объекты… — Кого-то жутко мне напоминая, пригорюнился дед.

— Но ты же бог!

— И что?.. Я свой бог — торговли, а у них есть свой. Военный! Говорят, что я могу их военные тайны разузнать и продать, но это все враки! Просто не хотят, гады, прибылями от игроков делиться. Военные тайны я совершенно в другом месте узнаю, так что, с позиции тайн, они мне нафиг не нужны…

Помолчав пару секунд — я сочувственно, а дед скорбно — он продолжил:

— Но они еще нормальные ребята… А вот налоговики! И ведь у этих-то как раз я бог — так нет! Гоняются за мной как последние… еретики! Вынюхивают доходы собственного божества… Ни стыда у некоторых, ни совести…

Не зная, как поддержать совершенно расстроившегося деда, я попытался его обнять и… получилось. Какое-то время дедок тихонько всхлипывал у меня на груди, угнетенный несправедливостью мира, а потом его отпустило и он отодвинулся, вытирая скупые стариковские слезы…