И даже неприязненный взгляд Марии меня уже не раздражал. Мэри-Линн и Дженнифер сидели по обе стороны от меня, защищая, будто Великая китайская стена. Я ощущала поддержку семьи Джастина. А это, без сомнения, дорогого стоило.

-Мы не приглашали Марию, сообщаю на случай, если ты подумала так, но не спросила, - чуть позже сказала мне Дженнифер.

Мы стояли на кухне, через большие панорамные окна открывался чудесный вид на сад. День угасал, небо тускнело, отмечая приближение вечера. Гости уехали, а мы пришли на кухню, так как сестре Джастина захотелось выпить, как она выразилась «нормального чая».

-Я люблю крепкий, - прокомментировала она, пожимая плечами и увлекая меня с собой на кухню.

Как оказалось, говоря про крепость чая, Дженнифер не шутила. Она заварила какой-то особый сорт, на травах. И плеснула в чашку ликёра.

Точно. Покрепче.

Хотя, судя по её лукавому взгляду, она просто искала повод остаться вдвоём и поговорить.

-Что же, выходит, она сама приехала? - Я решила не притворяться, изображая из себя тактичную особу.

-Как бы к Джустине, - Дженн усмехнулась. - Хотя ей прекрасно известно, что Джустина в это время в школе. У мамы просто не хватило духа указать ей на дверь. Пойми, мы все хорошо относимся к Марии, потому что принимаем её такой, какая она есть, знаем о недостатках, конечно. Потом играет роль уважение к её семье. Ну, и бизнес, конечно. Раздоры раздорами, а дела – делами. Как говорил наш дед: ты можешь и в гольф играть, и виски распивать с другом, но бизнес – есть бизнес. Там где он начинается, дружба заканчивается, включается трезвый расчёт.

Я кивнула, оценив её честность. Только вот Джастин с Марией не виски пили, и не в гольф играли. Они были помолвлены!

-Но… как бы то ни было, главное для нас – счастье Джастина. - Дженн подмигнула мне.

Её новая кружка чая заварилась, она сделала большой глоток и, видимо, наслаждаясь вкусом, закрыла глаза. В этот момент я могла представить, как она объезжает норовистого мустанга на техасском родео. Хрупкий светлячок имел крепкий характер и привычки отнюдь не малахольной девицы.

-Хочешь? - спросила она, приподняв кружку.

-Нет, спасибо. - Чая я сегодня напилась на неделю вперёд, а с алкоголем пока решила завязать.

Кстати, пирожных и канапе наелась на целый месяц. Как бы не пришлось бегать по утрам - а бегать я не любила, ибо постоянно падала, путаясь в ногах. Даже на беговой дорожке.

Хотя, наверное, этого и не потребуется. Джастин снова не даст мне спать всю ночь.

Я покраснела, посматривая на Дженнифер, стоило в моей голове замелькать не совсем приличным картинкам с участием её брата.

Решительно заблокировав их, я вернулась к разговору.

-А что Джустина? - спросила я, удивляясь, какие дела могут быть у пятнадцатилетней девочки и этой стервы.

-Моей сестре скоро шестнадцать. Сама понимаешь, Мария для неё – идеал. Они столько времени провели вместе, обсуждая будущую свадьбу - её и Джастина. Сестрёнка уже видела себя в ряду подружек невесты, одетых в тёмно-бордовые платья с розовыми лентами в волосах... ой, прости, - осеклась она.

Видимо, Мария и с ней свадьбу обсуждала, раз запланированный гардероб был так хорошо известен.

-Ничего, - я вздохнула. - Понимаю, что...

-Нет, не понимаешь. - Дженнифер отставила кружку в сторону. - Я рада, что Джастин не женился на ней. Она больна им, он - её наваждение, это неправильно, и к тому же, - девушка усмехнулась, - она ещё та сучка.

Мои брови поползли вверх.

-Сколько я себя помню, она постоянно твердила: Я выйду замуж за твоего брата, вот увидишь, мы будем вместе… бла-бла-бла.

-Почему они расстались? - решилась я снова спросить.

Может быть, на этот раз услышу ответ? Возможно, это и неправильно – действовать через сестру Джастина, но я больше не могла пребывать в неведении. Ждать исполнения каких-то мифических обещаний всё мне рассказать, тоже сил не было.

Дженнифер долгим взглядом смотрела на меня, прежде чем заговорить.

-Она пыталась помочь ему с одной сделкой, но избрала не те методы помощи.

-Из-за работы не расстаются, - пробормотала я, продолжая теряться в догадках.

Дженнифер пожала плечами.

-Пожалуйста, не поддавайся на провокации Марии. Это всё пыль. Она не нужна Джастину, хоть и пытается внушить тебе обратное. Да я даже не уверена, что он ей нужен. Нет… что ей вообще кто-либо нужен. У неё есть она. Самолюбование, ну, и всё такое. Понимаешь?

-Но они встречались так долго, а меня он почти не знал до того, как женился.

-Ну и что, - уголки её губ приподнялись. - Мама с папой поженились через неделю после знакомства.

-Вот как?

Я и правда была удивлена, никак не представляла сдержанного Джефри Уйэнрайта и такую благоразумную, рассудительную Мэри-Линн совершающими столь необдуманный поступок, как скоропалительная свадьба. Может, это у них семейное?

Интересно, а это не в Вегасе случилось? Кстати, в годы их молодости в Вегасе женили? Наверное, да. Вегас стал безумно популярным после свадьбы Пресли на Присцилле Бюле в конце шестидесятых, но там и до этого сочетали браками, благодаря упрощённой процедуре получения разрешений для них.

-Джастин пошёл на рекорд, - тем временем вещала Дженнифер.

Я моргнула. Что за чёрт. В этом доме, что каждый знал историю моего знакомства с Джасом?

-Ты нам всем понравилась, - другим, более тихим тоном произнесла Джен. – Не уезжай.

Вздохнув, я посмотрела в окно. Где-то там, вдалеке, мой взгляд наткнулся на красное пятно - платье Марии. Фигурка чуть поменьше рядом с ней - явно была Джустиной. Они о чём-то беседовали.

-Я и не хочу уезжать, - выдохнула я, но не дождалась ответа.

Отвернувшись от окнв, я поняла, что Дженнифер уже куда - то ушла.

Много ли надо времени, чтобы влюбиться в другого человека? Этот вопрос в последние дни я задавала себе довольно часто.

И пришла к выводу, что иногда и нескольких минут достаточно. Для этого не надо встречаться годами и узнавать чью-то бессмертную чистую душу. Иной раз посмотришь - и всё. Тебя снесло ураганным ветром. Расстелило по земле. Раскатало пронёсшимся под двести километров в час локомотивом.

Страсть. Любовь. Две грани одного кристалла. А сколько у него ещё сторон и какие имена им раздать – показывает время.

Время…

Нравилось ли мне быть женой Джастина? Определённо да. Были в этом статусе свои плюсы.

И я не про обеспеченную семью, частью которой я теперь стала, и не про статус. Отношение к деньгам у меня всегда было спокойное. Моя семья жила по средствам, обычный заштатный середнячок. Я не сходила с ума по новомодным трендам и не тратила на них весь свой доход, как Айка, не пыталась натянуть на себя платье от кутюр, как Клэр, но и не пряталась в безразмерных свитерах, как Анжела. Я была сама по себе: сама себе мода, сама себе стиль. Деньги у меня всегда водились, хоть и небольшие. Но не в них дело.

Я утопала в этом мужчине. Если бы кто прежде сказал мне, что можно влюбиться меньше чем за неделю, я бы не только не поверила, но и ещё бы и поспорила с ним. Да, катализатором стали взаимное влечение и секс. А секс действительно был прекрасен. Мы чувствовали друг друга. Экспериментировали. Не боялись. И практически не стеснялись. Я любила каждый миллиметр его тела. Я любила каждую частицу его бездонного взгляда. Мне было не надышаться им.

И было трудно сдержаться и не сказать «люблю» первой.

Я всё ждала и ждала каких-то определяющих слов от Джастина, мне хотелось, чтобы он поделился со мной своими чувствами. Но то ли чувств не было, то ли он не умел их обличать в слова.