– А тебе надо ехать? – прошептала я в ответ.

– К сожалению, да, – кивнул он. – Но, если хочешь, ты можешь составить мне компанию, – он вопросительно посмотрел на меня, ожидая ответа.

Я заколебалась. Первым порывом было отказаться, но я неуверенно кивнула, подумав, что будет любопытно взглянуть на место его работы. Помнится, он говорил, что работает в юридическом отделе компании своего отца.

Пора бы узнать побольше об этом мужчине. Его офис о многом может мне рассказать. Посмотрю на него со стороны, понаблюдаю.

Ох, ещё же встреча с семьёй.

Впрочем, вечер итак обещал был непростым из-за ужина, поэтому, почему бы не усложнить день ещё больше знакомством с коллегами мужа?

Сваливаться, так хоть как снег на голову. Всем и сразу.

– Я совсем не против, – осторожно произнесла я, подумав о своем растрёпанном внешнем виде, – только...

– Конечно, у тебя есть время принять душ и позавтракать, – предупредил он мой вопрос. – Я закажу что–нибудь из кафе ниже по улице, у них хорошие завтраки. – Джастин улыбнулся, извиняясь. – Я бы тебе, что–нибудь приготовил сам, но, боюсь, это может привести к плачевному исходу, как для кухни, так и для тебя.

– Не любишь готовить? – спросила я, уже на полпути к ванной.

– Не умею, – краешек его губ пополз вверх.

– И никогда не было желания научиться? – удивилась я.

– Нет, – честно ответил он. – Ну, конечно, сварить чашку кофе и сделать бутерброд я способен. А ты?

– И я способна, – серьёзно подтвердила я, и Джастин рассмеялся.

– Нет, я имею в виду, любишь готовить? И умеешь ли?

– Умею, – поморщилась я, – но не особо люблю. Я не фанат кухни.

Это действительно было так. Некоторые мои знакомые девочки с ума сходили от кулинарии, но для меня возня на кухне была, скорее, под настроение.

Во взгляде Джаспера промелькнуло какое-то разочарование.

Что ж… значит, мои надежды на домашнюю еду хотя бы по пятницам не оправдаются. Такая классная кухня пропадает.

Ну, насчёт пятниц я ещё подумаю, - поддразнила я и подмигнула.

– Хорошо, ну, жду тебя в гостиной.

– Ой, погоди. – Прижав руку к груди, я развернулась к Джасу, он вопросительно посмотрел на меня. – Мне нечего одеть. Ты не знаешь, где сумка с моими вещами?

Его лицо разгладилось.

– В гостиной. Сейчас принесу.

Я кивнула, наблюдая за тем, как он выходит из комнаты.

Через двадцать минут посвежевшая, бодрая и одетая в лёгкую голубую блузку с вырезом каре и светло–синие джинсы, я сидела на кухне, с удовольствием потягивая свежеприготовленный кофе.

Джастин предлагал перебраться в столовую, но я отмахнулась, решив, что мы позавтракаем там в другой раз.

Кухня была светлой, просторной и действительно современной. Множество шкафчиков было наполнено посудой, кухонными принадлежностями и различной техникой. И у меня, наверное, впервые за несколько месяцев появилось реальное желание приготовить что–нибудь. На самом деле, мы с девочками часто покупали еду на вынос. Я оправдывала это нехваткой времени, да, так, скорее всего, оно и было.

Моя ладонь накрыла гладкую поверхность светло–вишнёвого деревянного стола, удачно вписывающегося в обстановку.

Макнув круасан в джем, я откусила небольшой кусочек. Джастин не солгал, в том кафе, что находилось вниз по улице, действительно были чудесные завтраки. Небольшая порция оладий и выпечки, что мы разделили на двоих, пришлась мне по вкусу.

– Зачем иметь такую хорошо оборудованную кухню и не пользоваться ею? – задала я вертящийся на языке вопрос.

Джастин молча перевёл взгляд от своей чашки с кофе на меня, но ничего не сказал, просто пожал плечами. Он даже не улыбнулся.

И тут меня осенило. Я практически мысленно шлёпнула себя по лбу.

Конечно, он не пользовался ею. Ею пользовался кто-то другой…

Та, что жила здесь до меня.

Мне стало неуютно. Вот что бывает, когда отношения начинаются ни с того. Обычно у тебя есть время узнать человека, влиться в его окружение, понять его прошлое. Но это не про нас с Джастином. Мы начали как-то задом-наперёд.

Мысль, что он делил эту квартиру с кем-то, и, наверное, не просто с кем-то, а с неизвестной мне женщиной, неприятно уколола меня. Но я даже не успела, как следует подумать об этом. Джастин, поднявшись из–за стола, мотнул головой в сторону выхода.

– Думаю, нам надо бы поторопиться.

– Конечно, прости, что задерживаю тебя, – засуетилась я, вскакивая и хватая посуду.

Естественно, я выбрала идеальный момент, чтобы запутаться в собственных ногах и шлёпнуться на колени. Только вот первыми на кафельный пол улетели мои чашка с блюдцем. Фарфор с жалобным звоном разлетелся на множество осколков. Недопитый кофе растёкся небольшой лужицей на полу.

– Боже, прости, Джастин, я нечаянно, – почти со слезами на глазах, я взирала на дело неуклюжих рук своих.

Подойдя ко мне, Джастин рывком поднял меня с пола.

– Ты не ранена?

Он внимательно осмотрел мои руки, и я задрожала от нежной ласки его прикосновений и собственной нервозности.

– Только моя гордость, – пробормотала я, отводя взгляд, не желая, чтобы он видел скапливающиеся в уголках глаз слёзы.

Я всегда становилась ужасно неуклюжей, когда нервничала. Все валилось из рук, а ноги становились, будто неродными. Теперь ещё эти дурацкие непрошенные слёзы. Не хотелось бы, чтобы Джастин их видел. Ещё подумает, что я слишком эмоционально неустойчивая и реву из-за разбитой посуды.

Не знаю, что больше расстроило меня: эта чашка или тот факт, что здесь до меня жила другая женщина.

Но чего я хотела?

У меня вот вообще ещё два дня назад официальных жених был.

Правда, всё объяснялось просто и логично. Я не знала Джастина. Ни его самого, ни его прошлого.

Он всё ещё продолжал растирать мои ладони, когда я спохватилась.

– Надо всё убрать здесь.

– Потом, – остановил он меня и, взяв за руку, повёл к выходу.

– Сегодня днём мы встречаемся с твоей семьёй? – спросила я, когда мы парковались перед высотным зданием.

Надпись из огромных серебристых, переливающихся на солнце букв над главным входом гласила, что здесь располагается компания "Варко Интерпрайз".

– Вечером, ближе к вечеру, – уточнил Джастин, занимая своё место на стоянке.

Как уже упоминал Джастин, его семья владела строительной фирмой. И их флагманский офис действительно оправдывал это звание. Здание поражало своим масштабом и конструкцией – не простые стекло и бетон, облачённые в монолитный каркас. Видно, что талантливый архитектор и дизайнер трудились над концепцией сооружения. Его основание напоминало нос корабля, бороздящего просторы, по всей видимости, безбрежного моря бизнеса. Многоэтажная мачта, уходящая ввысь, казалось, стремится проткнуть небо. Где-то там, на последних этажах, находилась капитанская рубка, где большую часть дня и обитал мой новоиспечённый супруг.

– Ты разговаривал с ними? – аккуратно поинтересовалась я, прекращая рассматривать приковывающее взгляды здание.

Знакомство с его семьёй представлялось мне в лучшем духе наивной молодёжной комедии с истеричным закадровым смехом.

Джастин уже вкратце успел кое-что рассказать мне о своей семье, так что некоторое представление я уже имела. Например, что семья его была большой и дружной, готовой постоять друг за друга. В голосе его звучала неподдельная теплота, когда он говорил о них.

Но я уже и так поняла, что мужчина, доставшийся мне таким странным образом, был хорошим. Слишком хорошим, что мне казалось, этого просто не может быть. Подсознательно я уже ждала какого-то подвоха. Вот всегда у нас женщин так – мы не можем успокоиться и просто наслаждаться моментом. Всегда ждём какой-то гадости. Всегда заранее настраиваемся на негатив. И когда он случается, с умным видом киваем, утверждая: вот, я всегда это знала, да-да, я же говорила.