Она любила простор, лес, лук.

Торин, погруженный в свои думы, ответил на мысли Кили.

— Я приехал в твой город, человеческий король, чтобы купить или начать тут строить дом… а то и дворец. Для племянника и его девы.

Кили поежился — короли условились именовать Тауриэль женой… а у Торина все равно вышла дева. Не верит дядя?..

— Только теперь желаем ее дождаться. Из Сумеречья. Если надо будет, поедем туда, посольством.

— Нет, Торин, — Кили говорит тихо, но решительно. — Если и поеду… если и поеду, то я один. Она эльфийка. Дорогу знает. Неволить не стану, и напоказ выставляться — тоже. Достаточно.

— Ольва… — Бард осекся. — Ольва Льюэнь говорила, что недурно было бы выстроить полуденный приют. На половине дороги между Эребором и Дейлом. Там и так кострища… останцы. Единым маршем не все добираются, а ну пойдут караваны. Но ставить крепость надо. Орки же. Будет Кили Полуденным подгорным принцем, а крепость — Полуденным приютом. Не Ривенделл… но почетно. Мастеров дадим. Отстроим не хуже старых замков.

— Мастеров у нас и самих хватает, — тяжко бросил Торин. — Хороша идея. Камня много, две тысячи гномов далеким путем идут с Синих гор. Как дойдут… так приступим. Кили?..

— Да. Полуденный приют.

— Кто-то из людей туда захочет, — сказал Бард. — Кто-то, может, и из гномов, кто давно в людских селениях жил. Соберем славный форт. Широкий двор для повозок и конных. Сменных лошадей на продажу. Да.

Двалин полоскал усы в кубке с вином.

— Лошадей Ольва хотела купить в Рохане.

И снова молчание.

Бард ударил ладонью по каминной полке.

— Вот ведь вышло…

— Я был рядом, — сухо сказал Торин. — Я не смог уберечь. А ведь в руках держал. Прямо в руках. Птичку…

— Король-под-горой… это дракон, — прошептал Бард. — Не такой, как все привыкли, холодный, водяной. Бьющий неведомой силой — но дракон же. Что ты с мечом против дракона?.. Виэль тоже не смогла, хотя и меч у нее был не эльфийский. А мой.

Кили поднял голову:

— Синувирстивиэль же тоже уехала? Каково тебе, Лучник?

Бард помолчал… и усмехнулся. Светло, печально.

— Не сравнивай, принц. Я знаю, она вернется. Не могу никак объяснить, просто знаю. Сердцем уверен в Виэль. И она открылась, и я открылся. Будет в Дейле легендарная королева. Надо же. А я ведь тоже… Ольва… она… такая… а меня вот как настигло.

— Ольва? Перевал? — хмыкнул Торин. — Разведка ваша лихая? Дети. Люди.

— Было такое, да. Люди, гном, должны быть с людьми.

— Да, вот тебе об этом сейчас самое время говорить, — сказал Кили. — И тебе все верят.

— Не думай на лаиквенди, наугрим. Не думай. Он не такой.

— Я не думаю, — сказал подгорный принц. — Ничего не думаю. Думаю, что Тауриэль с гномами не ужиться. Разве что… хорошая идея с Полуденным приютом, Бард.

— Ольвы.

— Моргот! — Торин тиснул подлокотник и рыкнул.

— Не казни ты себя, — сказал Двалин. — Лучше давай думать. Пока наши с Синих гор дойдут, второй караван. Их с пути сразу на Дол Гулдур бросать негоже. Как бы отобрать хоть сотню гномов, которые пойдут твое слово исполнять. Сам поведешь?

— Подумаю, — жестко бросил Торин. — Ты или Ранк не хуже повоеводите.

— Ворона Даину пошли. Может, тоже пришлет подмогу. Он с волей Саурона весьма тесно столкнулся. Торин… не веришь, что она уцелеет?

Торин думал о другом.

О словах Синувирстивиэль. О том, что Ольва в тягости.

И медленно произнес вслух:

— Н-нет. Не верю.

Когда беловолосая лесная тварь успела? Когда?

Совсем у него под носом? Или сразу накинулся, как вывел девушку из Эребора?

С чего?

Это создание не умеет любить.

Но…

Но в этом своем мнении Торин поколебался.

На пустоши, несколькими часами ранее — когда хотел вызывать Владыку Сумеречья биться… и не смог — заглянув в остановившиеся, помертвевшие глаза. В глаза, так хорошо ему, гному, знакомые.

Такими глазами Трандуил смотрел на уничтоженный народ гномов. С таким же надменным ликом.

Но если это правда…

Торин нервно опрокинул бокал вина.

Если это правда! То как же он ошибался насчет высокомерного эльфа!

Пальцы гнома смяли тонкий металл. Бард забрал кубок из его пальцев и дал новый. Наполненный.

— Ужин принесли, гости. К столу.

Пришли и дети Барда. Семеро сотрапезников расселись за столом. Сигрид также была грустна — тосковала по Тенгелю и не могла понять, на чем же расстались. Чужеземку, хоть она и не понравилась принцессе Дейла, тоже было жаль. Ольва все время словно отнимала внимание статного эорлинга — тот вроде и не влюблен был, а следил.

Но не уследил до конца.

За столом не утерпел Баин.

— Отец… все говорят, ты женишься на эльфийке. А нам ничего не говоришь…

— Такое обсудим без гостей, — мягко сказал Бард, — но да, так и есть. Как только ее король даст позволение.

— А как же мама?

— Маму мы проводили, принц, — строго сказал Бард, — а городу нужна королева. Кто, как не Виэль?..

Младшая девочка завздыхала, но — гости за столом, надо держаться.

— Синувирстивиэль красивая…

— И добрая. И оставим это пока. Пусть сперва вернется. Заночуете, Торин Дубощит?

— Нет. Надо все обдумать. Отвезти новость. Начать собирать воинов.

— Дейл при лучшем раскладе соберет сотни две, — задумчиво сказал Бард. — Вряд ли сам поведу, отдам под руку эльфам. Лучше объединиться.

Кили поднял голову.

— Дядя, дай мне повести. Буду отыскивать Ольву… как для себя самого. Пойду с войском.

— Вот и славно, — проворчал Двалин, — и я рядышком, если возьмешь меня в помощь.

— Эребор поведет общее воинство к Лесу. А там уже пусть король Трандуил берет под свои знамена, — решил Бард. — Я отправлю Илса, он не великого ума, но двумя сотнями людей управить сможет. Торин…