— Ольва, — руки Омы снова легли на ее плечи, спину. — Ольва… Льюэнь. Я сейчас принесу еды. Ты оденешься, и поешь со мной. Хорошо?

— Гад! Ненавижу!

— Это комплимент, — усмехнулся нуменорец. — Твои первые слова после месяца молчания.

— Месяца… — растеряно сказала Ветка. В ее памяти зашелестел шепот Темнейшего — эльфы сгрудились вокруг Дол Гулдура; рохиррим; осада; твои друзья; я стараюсь щадить; ты можешь немного помочь им, если будешь добра ко мне… — Месяца?

— Да, — отозвался Ома от двери. — Твоему ребенку уже полтора месяца.

— О боже, — беспомощно вякнула Ветка. — О боже. О боже.

Следующие полчаса она ела — отменно разваренное мясо, суховатые лепешки, клубнику; пила вино. Ома перебирал книги с гравюрами, изображающими прекраснейших эльфов, раскрашенные вручную, свитки, рассказывал об идущей войне — кратко, без подробностей. Ветка, у которой в голове пока осело не все, сказанное ей нуменорцем, вцепилась в тающие во рту, вкуснейшие волокна мяса с голодным азартом.

Сын, возможно, жив.

Желтоглазый сын, которому она пообещала, что все, все будет хорошо!

Остановившись, не насытившись полностью, Ветка, шатаясь, добрела до умывальника, ополоснула лицо. Машинально провела по волосам руками — ахнула. Волнистая гривища, через которую, небось, мог продраться не всякий гребень, упрямой волной легла от макушки почти до лопаток. Ветке, которая половину своей жизни стриглась коротко и обладала покорными прямыми волосами, выбеленными до звездного сияния, ощущение дикой растительности под руками показалось ошеломительным.

— Ома, — с отчаянием сказала она, — я тебя умоляю. Умоляю. Я сделаю все, что ты только пожелаешь. Пожалуйста. Слова. Голос, пожалуйста.

— Ладно, — нуменорец смотрел поверх ковбойской повязки чуть тревожно. — Слова таковы. Сын твой недоступен магии темнейшего напрямую, и после рождения еще будет защищен год. Отец его ворожит непрестанно, и их связь не может быть оборвана, так как неподвластна тьме и любым расстояниям. Трандуил ни разу не проснулся утром, и не лег спать вечером, не спев своему ребенку. Но теперь ваш сын, принц Лихолесья, живет и растет, чтобы в срок появиться на свет, в теле волчицы. Самки варга. Вот на нее Гортхаур может влиять. Он может избивать ее, запереть во тьме, кормить человечиной, пустить к ней самцов варгов. Все, что испытывает невольная мать, будет ощущать и плод. Фэа его не исказится до означенного мной срока, но что такое страдания и темная сторона силы и власти, он будет знать очень хорошо.

— Зачем? — простонала Ветка. — Зачем?..

— Саурон не может иметь детей, так как не имеет собственной плоти, — нуменорец чуть пожал плечом — в этом он превосходил господина. — Он желает предложить зачатому принцу престол посерьезнее, чем лесной пенек с рогами. Он желает наследника, Ольва.

Ветка пялилась беззвучно.

— И он желает королеву. Повелительницу, — чуть слышно сказал нуменорец. — Он…

— Он подкатывал тут со своими пожеланиями, — громко сказала Ветка. — Если сунется, я зубами отгрызу то, что у него осталось, после нашего прошлого… тесного общения.

Глаза нуменорца сузились; густые ресницы затенили глаза.

— Это, возможно, не такое плохое решение, Ольва. А теперь, раз ты сказала, что можешь сделать все, что я пожелаю… сделай.

========== Глава 13. Победа ==========

Трандуил держал на латной перчатке крохотное сухое тельце, мгновенно потерявшее цвет. Наклонил ладонь – божья коровка упала на землю.

- Что ты будешь делать? – прокричал Элронд. – Огонь еще не угас, и не угаснет быстро, что, что ты будешь делать? Класть тут армии, зная, что Ольвы нет в Дол Гулдуре? Или отступишь?

- Я не отступлю, - ровно сказал Владыка. – И Мэглин не мог осмотреть весь замок. И где-то за пожаром могут быть разведчики… может быть Леголас. Это люди бы не укрылись от пожара, но Иргиль и Леголас – уцелеют. С другой стороны наступают рохиррим, и их уже не предупредить. Да и настало время выжечь это черное пятно в моем Лесу. Мы продолжаем атаку. Мы… продолжаем.

- Мордор велик, - прокричал Торин, отбиваясь от пары пауков, - и это горы, эльф, горы! Как искать Ольву там, как?..

- Единственным способом, - Галадриэль сражалась наравне с мужчинами, - единственным, с воздуха-а! Нам нужен орел, великий воин, чтобы выследить дракона сверху-у!

- Орлы получили весть, - выкрикнул Гэндальф, - орлы должны прибыть!

- Tawar tur! – взревел Трандуил. – Очистим лес! Движемся к Дол Гулдуру!

- Tawar tur!

- Барук казад! Казад ай-мену-у-у!

Атака была ужасной. По дымящемуся пепелищу, под последними еще пылающими деревьями, армия гномов, людей и эльфов, добивая обугленных врагов, шла безумным маршем – и следом взвивался пепел, тучи праха пожарища, застилая небо.

Доспехи, плащи, все покрылось пеплом, словно это атаковали не Перворожденные, не благородные эльдар и наугрим, а исчадия самых страшных балрогов, прошедшие огненные подземелья Мории.

Огонь расчистил путь, и полудневный переход до Дол Гулдура воины прошли намного быстрее; и к ночи, плотной весенней ночи, звезды которой затянуло дымом, войско встало полукругом вокруг основания Амон Ланка, чтобы соединиться с точно такими же изнуренными и припорошенными прахом пожара рохиррим.

Нестерпимо смердело жареным, паленым; гигантская армия противника, согнанная вокруг Дол Гулдура, или погибла в огне, или бросилась в крепость искать защиты; часть впустили, но многих попросту оставили снаружи умирать под натиском объединенного воинства. Не медля, короли и мудрейшие собрались на совет.

Палаток нынче не было, вина, да и воды тоже – лишь та, что плескалась во флягах.

- Мы не выдержим осады, - сказал Тенгель. – Лес мертв и сожжен до самых южных пределов, нету воды, чтобы поить коней.

- Остается лишь стремительный бой, но как мы преодолеем ворота, как? Дол Гулдур всегда был хорошо защищен. Воинство орков теперь отлично видит нас и не даст приблизиться, - сказал Элронд. – Или мы уходим, сняв осаду и поверив Мэглину, или придумываем, как молниеносно прорвать оборону и ворваться в крепость.

- Мне кажется слишком удачным план с огнем, - выговорила Галадриэль, - должен быть подвох, все чересчур хорошо удалось! И – если нам нечего есть и пить, им, внутри крепости, тоже…

- Я согласен, - кивнул Трандуил. – Отчасти они заточили сами себя. Но… мы знаем теперь, что это была ловушка, и неизвестно еще, с чем мы столкнемся, пытаясь отойти от Амон Ланка.

- Нам нужны орлы, - сказал Гендальф, - и они вот-вот должны появиться…

- Кроме того, - добавил Владыка, - я не уйду, не отыскав Леголаса. Ситуация тяжела, но мы были готовы к ней. Сейчас воинства отдохнули, и я намерен трубить атаку.