Лучше бы он избил меня еще раз. Я бы смогла это забыть со временем. Не простить, нет, такое не прощают, но меня бы «отпустило». А то, что сделал он… мне все еще, пускай и редко, но все же снилось, как он трахал ту незнакомку, я слышала во сне ее стоны и его пошлые комментарии, а затем просыпалась в холодном поту.

Отвращение. Я все еще так остро его испытывала к той ситуации, стоило мне только ее вспомнить, будто она произошла не пять лет, а пять дней назад.

Этот его поступок я отпустить так и не смогла.

Вернулась домой поздно. Ехать за город, а затем назад оказалось очень накладным по времени, более того, я успела измотать себя неприятными мыслями и тяжелыми воспоминаниями. Как приехала назад, сразу отзвонилась Алине и поняла, что отдыхать не придется. Поступил новый заказ. Не такой большой, как для Алиева, но зато срочный. Лиза уже была занята предыдущими заказами, поэтому возможности отлынуть от дела просто не было.

Собравшись с мыслями, я поехала в наш маленький цех, где и застала старую, верную подругу, трудящуюся в поте лица.

Со временем дружба с университетскими девчонками сошла на нет, а вот с Лизой мы поладили быстро. Встретились случайно, разговорились и уже через пять минут знали, что станем лучшими подругами. По крайней мере, позже обе в этом друг другу признавались.

— Привет, Тась! — поприветствовала меня рыжая напарница, поправляя фартук, испачканный мукой. — Я думала, ты на сегодня все, будешь занята заказом для загородных богачей, а потом домой.

— Да какой там! — Я принялась делать все на ходу — мыть руки, одевать фартук и при этом разговаривать с подругой. — Алина выдала новый заказ.

— Ну, это дело хорошее, лучше с заказами, чем без них!

— Это да…

— А ты чего такая задумчивая?

— Не поверишь, кого я сегодня встретила.

— Ну и кого же? — Лиза на мгновенье остановилась, подняв на меня взгляд.

— Бывшего.

— В смысле? — У подруги даже глаза округлились.

Да, она обо всем знала. Единственный человек, которому я рассказала о том, что вытворял Алан на «медовом месяце». Бабушке было нельзя, пожилой возраст, давление, сердце. Матери… так ей всегда было на меня плевать, все равно, что делиться с чужим человеком. С Машей и Софией не рискнула, загрызли бы своими «мы тебя предупреждали». Были бы правы, да, но я чувствовала, что не получу нужной поддержки. А Лиза… она была другой. Чуткой, сострадающей, доброй. За пять лет дружбы я ни разу в этом не усомнилась.

— В прямом.

— Своего безумного джигита?

— Дикого, я бы сказала, — фыркнула в ответ.

— Ну надо же… — Лиза так и застыла с открыты ртом, даже тесто отодвинула в сторону. — Вот кто бы мог подумать? Город огромный, а все равно тесно!

— Точно!

— А может, это судьба?

— Да какая там судьба, Лиз, я тебя умоляю!

— А что? Я, между прочим, в нее верю.

— Да ты и гороскопам веришь.

— Ха-ха, как смешно. А вот мне только думается, что неспроста вы встретились. Не бывает таких совпадений, понимаешь? Значит, какие-то силы свыше вас сталкивают!

— Или снизу.

— А чего сказал-то? — Лиза даже потянулась в мою сторону. — Вы с ним вообще поговорили?

— Ну, так, было дело.

— И?!

— Да ничего, Лиз, живет он себе припеваючи, не горюя, нам бы с тобой так! Дворец таких размеров, что английская знать позавидует! Слуг несколько дюжин, двое деток прекрасных, не то, что у меня! Ни мужа, ни детей, ни своего жилья, ни черта, одним словом!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Тась, да ты погоди, что такое говоришь? Будет у тебя еще все!

— Тебе легко говорить.

— Я знаю, что мне легче, квартира досталась от бабки с дедом, машину родители подарили, но я тоже хочу добиваться всего, как и ты. Ты мой пример для подражания, а это дорогого стоит.

— Скажешь тоже!

— Стой, погоди… ты сказала двое деток? — вернулась Лиза назад к моим словам.

— Именно. Думаешь, он по мне горевал? Заливал мне про любовь в начале так, что сам Шекспир бы обзавидовался, а стоило нам развестись, как он женился… выходит через пару месяцев. Плюс-минус. — Я со злостью начала месить тесто, представляя себе на его месте Алиева. — Заделал новой жене двоих детей, они близнецы, а недавно снова развелся. Ничего, погоди, пройдет совсем немного времени, и он в третий раз женится, скотина такая! Ему все не по чем, для него женщины — разменный товар. Но при этом у него еще язык повернулся обратиться ко мне за помощью! Тварь! Я бы прибила его скалкой!

— Помощью? — переспросила подруга, проигнорировав все остальное вышесказанное мною.

— Да…

— И?!

— У гада проблемы с детьми. После развода, говорит, замкнулись, истерят, переживают, одним словом. И их можно понять. Малышам — по четыре года, а мать вдруг взяла и исчезла не пойми куда. Отца небось и вовсе дома не бывает, вот они и скучают.

— Ну а ты-то тут при чем? — Лиза пожала плечами, не понимая, к чему я веду.

— Я им понравилась.

— Кому, детям?

— Да. Алан заявил, что они еще ни на кого так не реагировали, как на меня. В положительном смысле слова.

— Так и что?

— Предложил мне стать их няней. Обещал золотые горы, исполнить любое мое пожелание.

— А ты?

— Мысленно послала на три буквы, на деле просто отказалась.

— М… — Лиза призадумалась, явно забыв о готовке и заказах. — А все-таки, судьба.

— С чего это вдруг?

— Мужик он богатый, говоришь?

— Да, всегда был при деньгах, но сейчас, кажется, их стало еще больше.

— При разводе что-нибудь дал?

— Нет, да я бы и не взяла.

— Ну и дура. Где компенсация за моральный ущерб?

— Думаешь, деньгами можно загладить такую вину? Исправить то, что он сделал?

— Конечно, нет, — усмехнулась Елизавета. — Но ты не получила от этого паразита вообще ничего, кроме искалеченной психики и возможно невроза. Он не удосужился перед тобой извиниться, он сломал тебя, а затем вычеркнул из своей жизни. При этом, ты говоришь, свою он быстро продолжил строить с другой. Он обязан заплатить тебе хоть что-то и хоть как-то.

— Я ничего не хочу от этого психопата! Поверь, все, чего он трогает, обращается в прах.

— Тася, тебе квартира нужна или нет?!

— Сама заработаю. От этого урода ничего не хочу. — Я с силой перевернула и ударила тесто об стол.

— Очень зря. Гордостью одной сыт не будешь, знаешь ли.

— Все, Лиз, закрыли тему… — проворчала я, продолжив борьбу с будущим тортом.

Как показало время, я-то тему закрыла, а вот у Лизы были другие планы, о которых я узнала чуть позже. Эта коза выждала, когда я отлучусь, оставив свой телефон на рабочем столе в офисе, взяла номер Алиева у Алины и отправила ему сообщение со следующим текстом:

«Согласна нянчиться с твоими детьми в течение одного года. Взамен хочу квартиру. Это мое условие.»

Впрочем, удивила меня не Лиза. Это было вполне в ее духе, меня шокировал ответ. Во-первых, я не сразу поняла, что происходит и откуда вообще в моем телефоне взялась эта переписка, затем я несколько секунд соображала, что все это устроила подруга, но смс, пришедшая от бывшего…

«Называй адрес, завтра она будет твоей».

Я тут же поспешила перезвонить Алиеву и все объяснить. Елизавете повезло, что она смоталась незадолго до того, как Алан мне ответил, иначе получила бы от меня скалкой, как пить дать.

— Привет! Я по поводу смс-ки. Прости, это писала не я…

— В смысле не ты? — Алиев перебил меня, решив обойтись даже без банального приветствия.

— Подруга решила подурачиться, извини, этого больше не будет…

— То есть мои дети — это повод пошутить? Какие вы интересные с подругой…

— Послушай, я уже извинилась! Между прочим, ты такого слова даже не знаешь! Что ты еще от меня хочешь? Я рассказала о сегодняшней встрече с тобой лучшей подруге, она написала за меня то, что написала. Я попросила прощения, на этом разговор окончен…

— Извини меня. — Алан опять меня перебил.