— Вот, дядя Андрей, познакомься, это моя мама, Елена Сергеевна, приехала сегодня наконец-то.

При взгляде на нее у Андрея пересохло во рту. Он почувствовал себя пятнадцатилетним пацаном, у которого от смущения пропали все слова. Вроде ничего особенного в ее внешности не наблюдалось: среднего роста, стройная, русоволосая, с широко раскрытыми серыми глазами, на лице практически никакой косметики, только губы немного подкрашены, слегка за тридцать.

— Здравствуйте, Елена Сергеевна, — наконец, выдавил он из себя. — Очень рад встрече, вот, очень рад, располагайтесь.

«Что я несу?» — подумал он. — «Надо что-то делать»

— Вы подождите, я сейчас, — сказал он, вытирая внезапно вспотевшие ладони о брюки и почти побежал в дом.

Михаил уже устроил Бублика на коврик у двери.

— Глянь, тут вроде не дует, — сказал он, — здесь пусть спит.

— Там, это, девчонки приехали, — сказал Андрей.

— Ну и хорошо. Шашлыки не остыли еще. Сейчас покормим их.

— Настина мама приехала еще, — добавил Андрей.

— Ну и хорошо, хватит девчонке по углам мыкаться. С матерью жить ей всяко лучше будет, чем с теткой, а тем более, с нами. Ты хоть и специалист по итальянской кухне, а мама девочку получше твоего накормит. С тобой что случилось? — наконец, Михаил обратил внимание на внешний вид стоявшего перед ним Андрея. — Отравился? Бледный весь. Вроде вместе же ели, у меня всё в порядке. Или что другое?

— Нет, я в порядке, ничего страшного, Миша.

— Андрюха, да ты точно заболел. Температуры нет? — Михаил приложил ладонь Андрею ко лбу. — Вроде нет. Что ты там говорил? Настина мама? Она, да?

Андрей кивнул.

— Как по башке стукнуло. Не было со мной такого никогда. Не шестнадцать же лет. Ты иди, Миша, я потом.

— Так, Андрей Григорьевич, — в голос Михаила добавилась та нотка, которую называют командирским голосом и обладание которой позволяет невзрачным с виду людям повелевать большими массами непослушных до того людей, — сопли подобрать! Ты мужик или тряпка? В глаза смотреть! Ты что себе позволяешь?

— Да хватит, Миша, на меня такое давно уже не действует. Я тебе что, салабон после учебки? Мне такие зубры в уши приказы дурные орали, что тебе до них еще расти и расти.

— Ну вот, очнулся. По морде бы тебе для закрепления врезать, но ладно, надеюсь и так сойдет. Бывает. Стресс, гормоны после переноса, опять же, казарма больше месяца, вот тебя и повело. Всё, готов?

— Готов.

— Пойдем тогда, негоже гостей без внимания оставлять. Бублик, а ты что лежишь? Пойдем, дорогой, тебя это тоже касается.

Ужин прошел великолепно. Шашлыки пошли на «ура», все пили вино (а Настя — лимонад), Бублик очаровал всех и Настя даже заявила, что такую собаку она заберет к себе домой, после чего пес демонстративно перестал обращать на нее внимание. Андрей больше отмалчивался и в разговоре участия почти не принимал, но Михаил на этот вечер стал настоящей душой компании.

После того, как начало темнеть, перешли в дом, где долго пили чай и спать разошлись уже ближе к полуночи.

Заснуть не получилось. Провертевшись в кровати неизвестно сколько времени, Андрей накинул пальто и вышел на улицу.

— Не спится, Андрей Григорьевич? — услышал он со скамейки.

— Не спится, Елена Сергеевна.

— Мы же договаривались без отчества, просто по имени.

— Договаривались. Но Вы же сами начали первой.

— Давайте тогда уже на «ты» перейдем.

— Договорились.

— Знаешь, а я ведь так и не расспросила тебя про Настю. Она мне рассказывала немного о ваших приключениях. Как так получилось хоть, что ты ее забрал с собой?

— Сначала жалко стало, она такая несчастная на вокзале сидела, ревела в три ручья. Думал, всё равно по пути, завезу, и до свидания, а там, в Арзамасе, видишь, как получилось. Вот и путешествовали вдвоем до самой Москвы.

— Спасибо тебе.

— За что благодарить? Что двенадцатилетнюю девчонку потащил за тыщу километров, где ее по дороге чуть не подстрелили бандиты?

— Всё же кончилось хорошо? Расскажи поподробнее, что там в Казани произошло, мне Настя рассказывала буквально в нескольких предложениях, всё на тебя кивала, дескать, дядя Андрей то, дядя Андрей сё. Как вы там хоть у этих бандитов оказались?

— Да сдуру пошли к ним во двор, договариваться про машину, расслабились, а они на машине, оказывается, подельника своего вывезти хотели похоронить, подумали, что я увидел его, а потом завертелось. Зачем они нас во двор пустили, а не возле калитки поговорить остановили, теперь уже никто и не расскажет. А дальше — просто везение. Книга эта, что Настю спасла, жаль, в разбомбленной квартире осталась. На работу завтра уже?

— Да, сегодня не поехала, утром с поезда, устала, как собака, трое суток в поезде вымотали, целый день проспала, вот вечером только в себя пришла. Странная история, конечно, вызов этот от академика Баха, мы вроде с Институтом биохимии по темам не пересекались, а тут вызвали, сказали за неделю работу закончить и передать и в Москву. Я, конечно, рада, что к Насте вернулась, но ничего не понятно пока.

— Ладно, пойдем спать уже. Спокойной ночи, — сказал Андрей, вставая.

— Спокойной ночи, Андрей, — она быстро поцеловала его в щеку и пошла в дом.

***

начальнику 1-го отдела 2-го Управления

старшему майору госбезопасности Тимофееву П.П.

от начальника 3-го отделения ...

Рапорт

... в рапорте от 19 сентября сего года ... при разборе развалин дома по адресу Москва, Хлебный переулок, 17Б, разрушенного при бомбардировке в 22 часа 30 минут 18 сентября 1941 года ... техническая экспертиза ... прошу привлечь к работе Лосева Олега Владимировича [3], 1903 года рождения, кандидата ф.м. наук, сотрудника 1-го Ленинградского медицинского института, проживающего; г. Ленинград, ...

Резолюция

... перед Ленинградским управлением НКВД о содействии ...

Нач. 2-го упр. НКВД Федотов

_____________________________________________________________

[1] Михаил представляется именем с чекистского удостоверения, которое он уже использовал в Арзамасе.

[2] Мало кто помнит сейчас Никифора Александровича Григорьева, который последовательно боролся с немцами, гетманом Скоропадским, Антантой, Красной армией, махновцами, вступая при этом в самые причудливые союзы, и в отдельные моменты контролировал территорию едва ли не в четверть от площади Украины.

[3] Олег Лосев, пионер исследования полупроводников, умер в Ленинграде зимой 1942 года в возрасте 38 лет.

Они всегда берут меня в кавычки,

Снабжают этикеткой, к стенке прикрепляя

09 октября 1941 года

Утром Михаил начал собираться на почту, проверить, нет ли сообщения из Арзамаса. Он уже вышел из дома, но от калитки вернулся за зонтом: на улице внезапно зарядила противная осенняя морось.

— Андрей, а куда ты зонт дел? — спросил он, копаясь в прихожей.

— Небось, Бублик опять утащил, я его в угол ставил, — ответил Андрей, подбрасывая полено в огонь. На улице уже ощутимо похолодало, печку приходилось топить каждый день.

— Послушай, Миша, — сказал Андрей Михаилу, который перенес поиски зонта в кухню, — а как ты собираешься деда искать, когда Абаськин сообщит, где? Вроде прифронтовая зона — не то место, где можно спокойно передвигаться всем, кому в голову взбредет такое желание? Прикинешься особистом каким? А мне тогда кем при тебе быть? Преданным ординарцем?

— Пожалуй, вариант с особистом неплох, можно и его использовать. А вот с тобой... Ты же в рекламе работал?

— И в рекламе тоже. Копирайтером. Писал всякие рекламные заманухи. А последний год параллельно сммщиком подрабатывал, та же фигня, только в соцсетях. Только к чему это? Сейчас на рекламе много не заработаешь, не поймут. Хотя с моими умениями мы, пожалуй, смогли бы и навоз в пакетиках успешно продавать с очень небольшим успехом.