Лилиан же, всё ещё удивительно серьёзная, сделала шаг Ирвину навстречу.

…И поцеловала его.

Сияющий ждал чего угодно – даже пощёчины, - но только не нежного, вкрадчивого прикосновения губ девушки, ещё несколько часов назад так страстно требующей развода. Он даже не сразу понял, что происходит, но, осознав, сгрёб Лили в охапку, углубляя поцелуй.

- Но-но! – отстранившись, воскликнула она. – Не так быстро! Мы с тобой всё ещё едва знакомы.

- Мы с тобой муж и жена, - напомнил Ирвин, всё ещё крепко обнимая девушку за талию. – И я не вижу ничего предосудительного в том, чтобы запечатлеть на губах супруги поцелуй. Ты сама была его инициатором, к тому же.

- Я подумала, что ты не так уж и плох, - созналась Лили. – Никогда прежде мужчины меня не защищали, а ты уже во второй раз. Рыцарство у тебя в крови? – заметив, как скривился Сияющий, она поспешила исправиться. – Я хотела сказать, благородство… - вновь запнулась. – Нет, точно не в крови. Твой отец – Толин Куоки.

- Ага, - кивнул Ирвин. – Тебя это так смущает?

Лили вздохнула.

- Меня многое смущает. Ты был безоружен, магия не срабатывала, как ты отбил удар его меча?

Мужчина только многозначительно тряхнул запястьем.

- Браслет. Не знаю, что это за артефакт, но он спас мне жизнь. Я был уверен в том, что там и встречу свой конец. Или хотя бы конец своей руки.

Лили, отступив на шаг назад, взяла Ирвина за руку и посмотрела на браслет, который, как ни в чём ни бывало, продолжал болтаться на запястье мужчины.

- Ни царапины… - вздохнула она, а потом добавила: - На доспехах некромантия. Очень сильная. Я с такой не сталкивалась, хотя – поверь на слово или подними университетские бумажки, - я сильный некромант.

- Верю, - кивнул Ирвин. – Ты не знаешь, что там такое? А можешь отследить, кто наложил заклинание?

Лили неуверенно покачала головой.

- Попытаюсь, но след очень слабый. Кто-то хорошо заметал следы.

- Ромерик?

- О, нет! Только не этот дурак! – воскликнула Лили. – Только не он! Я переехала в этот дом месяц назад, потому что тут очень низкая арендная плата и близко к кладбищу – ты же знаешь, некромантия и всё такое, порой приходится подпитываться силой, а тут это легально. И сразу же этот придурок явился ко мне. Предупредить. А знаешь о чём?

Ирвин отрицательно покачал головой.

- О том, что в здешних краях завёлся коварный некромант. Ежели он меня, невинную девицу, попытается выкрасть, то потом придётся отвоёвывать, время тратить, силы… а не невинные девицы, между прочим, некромантам меньше интересны.

- Стесняюсь спросить, - хмыкнул Сияющий, - а все эти слухи о ритуалах на девственной крови…

- Бред собачий! – воскликнула Лили. – Иначе почему, по-твоему, некромантки вообще находят себе мужчин? Можно ж регулярно резать себе руку и иметь неограниченный запас силы. Крови немного взял, поколдовал, регенерировал – и дальше по кругу! Прямо кладезь всесилия…

Ирвин, хотя ситуация не располагала к веселью, непроизвольно хохотнул. Лили тоже улыбнулась, подтверждая, что шутила.

- Месяц уже донимает, - пожаловалась она. – Приходил, рассказывал о коварном некроманте, о том, что это его дом – конечно, его, потому что я-то и есть коварный некромант! – потом завывал, что я не ценю благородную рыцарскую помощь… кошмар какой-то. Я уже от этого устала, - Лили закрыла глаза. – Сильно устала. Ждала только, когда он уймётся или следующую жертву найдёт. Но он тебя вчера, наверное, увидел и решил, что ты и есть коварный некромант. Нападать вздумал. И где только эти доспехи взял? Надо будет посмотреть.

Она опустилась на колени рядом с доспехами, нисколечко не боясь испачкать одежду, и принялась водить над ними руками. Ирвин только стоял в стороне, уже заранее подозревая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

- Не смогу, - выдохнула Лили после нескольких минут бесплотных попыток. – Если б я увидела того, кто вкладывался в это заклинание, наверное, узнала бы, но так, дистанционно, не выйду на след. Если б в магии было всё так просто, сам знаешь!..

- Знаю, - согласился Ирвин, подавая жене руку. – Но сегодня у нас и так много стрессов. Предлагаю занести это в дом и взять паузу… Скажем, до начала рабочей недели.

Лилиан подозрительно взглянула на него.

- А зачем тебе начало рабочей недели? Ты ж в отпуске.

Ирвин скривился.

- И ты туда же! – воскликнул он.

На самом деле, мужчина порывался сделать жене сюрприз, но подозревал, что она может и не оценить. В отношениях Сияющий был, мягко говоря, плохим экспертом, потому всё делал наобум, с опаской, то и дело озирался на уже совершённое и задавался вопросом, правильно ли поступает. Лилиан ему нравилась. Да чем там греха таить, очень нравилась! Ирвин не считал себя способным на любовь с первого взгляда, но раз уж поженились – зачем разводиться?

- Я просто подумал… Раз уж я сын профессора Куоки, то почему бы не восстановить тебя в аспирантуре? Не работать же тебе вышибалой в какой-то таверне, ну право слово, Лили!

Лилиан посмотрела на него так, что Ирвин даже пожалел о своей инициативе, а потом совершила нечто абсолютно нехарактерное для неё – взвизгнула и бросилась ему на шею.

Ну, что ж. Некроманты некромантами, а Лили была при этом ещё и девушкой. И Ирвин даже подумал, что может понадеяться на какую-нибудь вторую брачную ночь.

В конце концов, о первой он ровным счётом ничего не помнил…

Что-то настойчиво звенело. Ирвин перекатился на бок, так и не открыв глаза, провёл ладонью по простыни и досадливо отметил, что его прекрасная супруга уже куда-то подевалась. Лилиан, вместо того, чтобы, как полагается порядочному некроманту, поздно ложиться и поздно вставать, была тем ещё жаворонком. Правда, вчерашнее утро указывало на то, что чужие совиные привычки её нисколечко не смущают, и если б Ирвин был допущен в постель, а не спал на полу, то, возможно, она даже не разбудила б его, случайно наступив.

Хорошо хоть не на голову.

Третья ночь в статусе женатого мужчины прошла все ещё не так приятно, как напрочь забытая первая, но лучше, чем вторая. По крайней мере, спали они в одной кровати, а в какой-то момент Лили даже позволила себя обнять. Что ж, Ирвин не настаивал. То, что его не выгнали из дома, вообще было очень удивительно. Наверное, супруга всё же не хотела рыцарского рецидива, потому и не отказывалась от поддержки со стороны, как ни крути, законного мужа.

Звон повторился, такой громкий, что Ирвин невольно поморщился и попытался закрыть ухо подушкой. Звук был похож на тот, что выдаёт магофон, сообщая о вызове, но у Лили в доме этого чуда техники не наблюдалось…

- Сияющий, прими вызов! У меня уже голова раскалывается от этого писка! – возмущённое восклицание, донёсшееся из кухни, заставило Ирвина понять, что звонят всё-таки ему. И, наверное, очень настойчиво. – Ирвин, твою ж!..

Он нехотя разлепил глаза, сел на кровати, с трудом представляя свой внешний вид – наверное, на лице так и остался след от подушки, а на голове пора селить какую-нибудь птичку, - столкнул примостившегося на краю кровати домашнего любимца Лили, точнее, его череп, заботливо уложенный туда ревнивым Томасом, и посмотрел на полупрозрачную сферу вызова, трясущуюся от гнева её создателя. Нет, не принять это нельзя, иначе самого же Ирвина стукнет магическим откатом.

Он протянул руку, приложил ладонь к вспыхивающей поверхности сферы, и та спешно раскололась на мелкие кусочки, словно яичная скорлупа, являя Сияющему автора вызова.

- Тэсси? – удивлённо переспросил Ирвин. – Ты ж в отпуске… И вообще, рано ещё…

Сфера была довольно большой, и кроме Котэссы, влезавшей в связное окно примерно по пояс, можно было увидеть ещё и незнакомый интерьер у неё за спиной. Но рассматривать его и определять по мебели место нахождения Ирвин не стал, слишком уж злой была напарница.