- Так не вспомню. Но в кьярсе нет ни лимона, ни корицы. Надо подумать, поискать дома… Если что-то узнаю – сообщу, - и он, мгновенно позабыв о том, что с кем-то разговаривал, закрутился в волшебном вихре магических искр и растворился в воздухе.

Ирвин только досадливо покачал головой. Не следовало надеяться на Мартена, он – точно не тот человек, которому стоит так сильно доверять. Но слова о кьярсе наводили на определённые размышления.

- Это правда был принц? – спросила Лилиан. – Настоящий?

- Ну, да, - кивнул Ирвин. – Не веришь?

- Не хотелось бы, - она тряхнула головой, невольно наследуя движение Мартена, и посмотрела на браслет. – Но, кажется, он не солгал. И что теперь делать?

- Идти домой, - ответил Сияющий. – Подумаем там, что будем дальше… К тебе или ко мне?

- Ко мне, - приняла решение Лили. – Обними меня, телепортирую.

Ирвин не стал спорить. Он привлёк супругу к себе, девушка обвила его шею руками, и вокруг заискрилась тёмная, давящая на голову магия. Мир перед глазами завертелся, и Ирвин невольно зажмурился, а когда открыл глаза – понял, что вновь в том довольно ветхом домишке, где и жила Лилиан.

И кто-то очень наглый так колотил кулаком в дверь, что дом грозился развалиться на части.

- О, нет… Нет-нет-нет! – застонала Лилиан. – Ирвин, ты ж откроешь дверь, правда? Ты ж настоящий мужчина?

Ирвин не видел особенной проблемы в том, чтобы открыть дверь. На всякий случай просканировав дом и участок возле него на предмет опасностей, он понял, что тот, кто так активно ломится к ним в гости, всего лишь нагл и назойлив, и потому направился к входу в дом.

Стоило только отворить дверь в их с Лилиан скромную обитель, как Ирвин поменял своё мнение. Нет, следовало сканировать более детально – потому что на пороге стоял весьма угрожающего вида рыцарь. Лилиан, последовавшая за Ирвином, протяжно застонала, показывая, что она очень хорошо со своим гостем знакома.

- Вам что-то нужно? – раздражённо поинтересовался Сияющий, не в силах отвести взгляд от ржавого меча, которым сотрясал незнакомец.

- Между прочим, - важно отметил рыцарь, - я пришёл спасать невинную даму от коварного некроманта!

Ирвин и Лилиан переглянулись. Некромантка даже поплотнее завернулась в невесть откуда появившуюся шаль, хотя в доме было довольно темно.

- Здесь нет коварного некроманта, - буркнул Сияющий. – И невинной дамы, между прочим, тоже, - и захлопнул дверь прямо перед носом у воителя с несанкционированным холодным оружием сверхбольшого масштаба.

- Выходи на бой, некромант! – завыли под дверью. – Я сражу тебя и спасу невинную деву от твоего коварства!

- Мне выйти? – удручённо поинтересовалась Лилиан. – Пусть бы сразил уже, я б на это посмотрела.

- Я сам, - вздохнул Ирвин и добыл из кармана удостоверение. – Этот-то, надеюсь, не знает, что я в отпуске?

- Выходи, коварный некромант! – взвыл рыцарь. – Выходи на бой! Сражаться будем не на жизнь, а на смерть, и меч мой поразит твоё сердце, супостат… Ой, - он наконец-то заметил Ирвина. – Ты уже вышел?

Сияющий сдержанно кивнул. Вышел он минут пять назад, в тот момент, когда рыцарь на всю улицу вещал о том, что даже если невинная дева уже не невинная, он готов взвалить на себя непосильную ношу ответственности и взять её в супруги, дабы в будущем не упрекнуть ни взглядом, ни словом. Вообще, такие обычно потом и попрекают крошкой хлеба, и это в современном-то обществе, в котором невинность девы не играет такую уж серьёзную роль, но рыцарю нравилось воспевать в себе то, что он считал лучшими качествами, и превозносить содеянное как великую жертву.

- А давно? – уточнил на всякий случай рыцарь, которому, очевидно, было очень важно убедиться в свежести и готовности соперника принять бой.

- Минут пять стою, - не стал скрывать Ирвин. – Слушаю. С повышенной внимательностью.

- Зачем? – поразился рыцарь.

- Хочу познать глубину своего коварства, - пожал плечами Сияющий. – Ты зачем подшлемник снял?

Рыцарь с трудом поднял руку и попробовал прикоснуться к своей голове. Раздался грохот – ржавое железо при соприкосновении изволило выдать нелицеприятные звуки, - и мужчина скривился, наверное, не ожидав ничего подобного. Ирвин же даже не поморщился – для него общение с подобного рода дураками было делом знакомым, не вызывающим никаких затруднений. В конце концов, его ж клиент…

Хоть со следовательской, хоть с целительской стороны, потому что с головой у этого человека тоже явно было не всё в порядке.

- Истинные рыцари сражаются без подшлемника! – гордо воскликнул мужчина. – И вообще, я пришёл тебя сразить! Но если ты, некромант, боишься, то я могу просто забрать невинную деву. Хочешь, отдам взамен шлем?

Тон, которым было сделано последнее предложение, Ирвину не понравился. Так разговаривали мелкие барыги, те самые неприятные люди, которых он гонял на заре своей карьеры, отбирая у них регистрационные номера и заставляя сдавать контрабанду в казну государства. Но рыцарь спешно одумался и, хотя шлем уже снял, подбоченился и взвесил в руке тяжеленный меч.

Выглядел защитник невинных дев впечатляюще. Ирвин подозревал, что в нём и без всего этого железа было метра два роста, но в доспехах рыцарь казался ещё громаднее. Накачанное в следствии таскания на себе ржавой бесполезной защиты от неиспользуемых уже лет пятьсот, если не больше, мечей могло бы привлекать и женские восторженные, и мужские завистливые взоры, если б только не компенсировалось абсолютным отсутствием ума. Светлые, пшеничного оттенка волосы, вероятно, были вьющимися и выдавали бы в молодом рыцаре благородную северную кровь, но для этого их следовало бы хоть иногда мыть! Ну и, наконец, светло-зелёные, салатового оттенка глаза смотрели с таким тупым выражением, что вся привлекательность рыцаря мигом гасла.

Разумеется, если б он был одет подобающим образом, поменьше открывал рот и попался под руку кому-то менее опытному, чем Ирвин, то всё могло бы получиться. Но Сияющий и так чувствовал себя безгранично злым после всего, что свалилось сегодня на его голову, и рыцарь в план утреннего променада не входил ну никак.

- Так что насчёт невинной девы? – уточнил рыцарь. – Отдашь, злобный некромантишка?

- Послушай, парень, - постарался оставаться спокойным Ирвин, - у меня нет никакого желания с тобой сражаться…

- Отдашь?

- Но моя жена с тобой никуда не пойдёт, - закончил он.

- Как жена?! – ахнул рыцарь. – Я, Ромерик Хэллас Седьмой, потомственный рыцарь…

Ирвин про себя отметил, что Ромерик Хэллас, очевидно, настоящее имя. Седьмой потомственный рыцарь – это либо признаки того, что болезнь передавалась по наследству, либо слишком бурно разыгравшейся фантазии.

В качестве доказательства своей женитьбы Сияющий тряхнул запястьем, заставив браслет зазвенеть. Тот для порядка даже сверкнул рунами, привлекая рыцарское внимание, и Ромэрик схватился за сердце – прямо рукой в железной перчатке. Ужасный грохот повторился, мужчина закашлялся, вероятно, не рассчитав силу преисполненного ужаса удара, и воззрился на Ирвина так, как смотрят на врага народа.

- Как ты мог?! – воскликнул он с такими завывающими интонациями, что даже грохот железа показался песней. – Это не по правилам! По правилам некромант похищает невинную деву, является рыцарь, отбивает деву от некроманта…

- Дракон.

- Что?

- Дракон похищает невинную деву, - поправил рыцаря Ирвин. – Это ж сказка из драконьей долины, не так ли? А некроманты с невинными девами – и не только девами, и не только невинными, - не особенно церемонятся. Выпили кьярсы, зашли в ближайший регистрационный пункт, расписались…

- Не по правилам! Я буду жаловаться!

- Кому? – вяло поинтересовался Ирвин. – Принцу? Королю?

Король, степенный человек с техническим складом ума, с огромным удовольствием испытает новое метательное устройство на этом рыцаре. Мартен так церемониться не будет, вышвырнет заклинанием за дверь и через минуту забудет, что к нему приходили.