«Ещё двое… Не могу поверить, — незаметно для Заклинателей покрыв весь горный хребет Айве своей аурой ради наблюдения за этапом, Хранитель вспомнил оценку Кая и Энни. — Первый, Второй, а теперь ещё и эти двое: смертный и полукровка. Впервые на моей памяти в Обители появляется сразу четверо Великих Гениев, при этом в рамках одного поколения. Такого ни разу не происходило уже четыреста тысяч лет. Либо это небесное благословение, либо… близится смена эпохи. Интересно, кого же выберет Ключ?»

Все ушли. На горном плато не осталось никого, кроме одиноко стоящего парня. Получив четыре Облачные Монеты за второй этап (по одной за балл, начиная с шести), он оказался тем, кто имел их больше всех.

Кай мысленно отсчитывал секунды, пока наконец и его не окутала вспышка телепортации.

Картинка резко поменялась. Парня переместило к подножью одной из гор, в небольшую пещеру. В тот же миг он ощутил исходящую из-за спины опасность. Нечто направлялось к мечнику, однако тот не успевал среагировать: ни телом, ни энергий, ни законами. И лишь воля не имела никаких физических ограничений…

Подготовивший ловушку участник испытания атаковал сразу, как только его цель появилась. Такое он провернул уже несколько раз, в сумме заработав четыре монеты.

Заклинатель начальной стадии уже был в метре от противника и предвкушал победу, как вдруг его тело словно пушинку смело в сторону невидимой волной. Сила буквально вбила эльфа в каменную стену, из-за чего у парня хлынула кровь из носа, рта и ушей. Нечто незримое сковало его.

Воин попытался использовать энергию и призвать законы, однако необъяснимая сила помешала и этому. Эльфу казалось, словно он теряет контроль над своими силами. Будто его подавляет чья-то…

Воля.

Отрешённо глядя на приготовившего ловушку Заклинателя, чей фундамент едва дотягивал до шести баллов, Кай пожал плечами, а затем протянул руку и сжал кулак. Голова эльфа, воля которого оказалась слаба (он еле-еле продержался два с половиной часа под куполом), моментально лопнула.

— Похоже, существует возможность отследить будущее место телепортации участников, — прокомментировал Кай, после чего направился к трупу.

Ну а что касалось причины того, как он так легко победил начального Заклинателя, то всё это прекрасно описывалось в строчках системного текста, полученных мечником после завершения тренировки возле Колонны Воли.

Внимание!

Вы успешно завершили очередное испытание, закалившее вашу волю.

Ваш уровень воли смертного достиг финальной стадии развития. Происходит трансформация…

Вы обретаете Волю Мастера.

Внимание!

Получено достижение [Раньше времени]. Будучи смертным (Закалка Души Создание Источника), вы смогли развить свою волю до такого уровня, что она трансформировалась в Волю Мастера раньше, чем вы достигли ступени Заклинателя. Ваша награда: внеранговое умение [Поле Превосходства: Психокинез] (автоматический выбор).

Подойдя к трупу эльфа, Кай поднял появившиеся рядом с телом четыре Облачные Монеты, которые этот Заклинатель ранее получил, убив нескольких других участников. Увы, хоть он и мог определять силу своей потенциальной жертвы, из-за чего готовил ловушки только на заведомо более слабых, на этот раз ему не повезло наткнуться на того, кто оказался слабым лишь на первый взгляд.

Подняв и отправив монеты в специальное вместилище, Кай покинул пещеру. Он легко определил стороны света, после чего направился строго на север, попутно размышляя о своём новом скачке развития.

Семь лет Кай упорно тренировался, часто оказываясь буквально на грани жизни и смерти. Все эти испытания закаляли как его самого, так и его волю. Однако решающими стали два события: победа над Гринроу на Земле, когда Кай всё же сумел перебороть волю разноглазого, а также финал боя с Энни, когда юноше удалось отвернуть силу Инь, которая пыталась поглотить его душу. Именно это приблизило мечника к Воле Мастера. Не хватало лишь одного последнего рывка, которым в итоге стала тренировка возле Колонны Воли.

И вот теперь Кай наконец обрёл то, что обычно было доступно лишь Заклинателям и воинам более высоких ступеней.

Воля Мастера отличалась от обычной воли, присущей смертным, так как была способна воздействовать на физический мир. Основными способностями Воли Мастера являлись: Сковывание, Исчезновение, Приказ и Физическое Воздействие.

Сковывание позволяло полностью или частично обездвижить живое существо, чья воля была слабее. Исчезновение даровало возможность быть абсолютно незаметным для смертных. Их сознание буквально отвергало поступающую в мозг информацию о том, что рядом есть истинный мастер. Также это могло действовать и на тех, кто тоже обладал Волей Мастера, однако у кого она была гораздо слабее. Обычно для такого другой воин должен быть как минимум на полторы ступени ниже.

Используя Приказ, Заклинатель мог заставить смертного выполнить свою волю, а благодаря Физическому Воздействию он был способен использовать Волю Мастера как дополнительную невидимую конечность, с помощью которой он мог манипулировать физическими объектами. Ну а эффективность этого воздействия зависела как от силы воли истинного мастера, так и от тяжести выбранного предмета.

Собственно, полученное Каем внеранговое умение «Поле Превосходства», являлось более усовершенствованной версией Физического Воздействия, которое также вобрало в себя свойства Сковывания. Таким образом, теперь мечник мог в радиусе пятнадцати метров вокруг себя контролировать любой объект, используя для этого лишь одну волю.

Именно этим умением Кай и убил того эльфа, который из-за слабой воли был неспособен эффективно сопротивляться Полю Превосходства. Физически он оказался слабее этой силы, а его законы и энергия, которые можно представить как дополнительную конечность, временно потяжелели в сотни раз, из-за чего эльф банально не смог их применить достаточно быстро.

На самом деле, когда Кай воспользовался этим умением, он и близко не рассчитывал на подобный результат. Парень думал, что максимум сможет оттолкнуть противника, после чего завяжется обычный бой. Но в итоге подаренное Системой умение превзошло все ожидания.

Таким образом мечник понял, что теперь даже действительно талантливые Заклинатели начальной стадии для него больше не представляют опасности. Вероятно, лишь на Гениев этой стадии будет не так просто подействовать новым умением. Всё же у тех сила воли должна быть гораздо сильнее.

Кроме этого, Кай осознал, что у Поля Превосходства должны быть и другие способы применения, помимо банальной атаки. Вот только времени, чтобы разобраться во всём, у парня пока не было.

Испытание Облаков было в самом разгаре.

Когда телепортация только началась, все в группе Кая поняли, что их перенесёт в числе последних. Поэтому у них было время, дабы выработать план действий. В конечном счёте, когда воины определили точный момент переноса Кая, как того, кто по их предположению имеет больше всех момент, то смогли окончательно определиться с дальнейшими действиями. Таким образом, все пятеро договорились, что ровно через десять часов после того, как телепортирует мечника, они воспользуются поисковой способностью. Так они могли одновременно узнать местоположение друг друга, и исходя из этого стрить дальнейшие планы.

Собственно, когда наступил нужный момент, Кай влил энергию в символ с монетой, где ныне была нарисована цифра одиннадцать, и выпустил сигнал. Одновременно с ним это сделали Глефус, Шакс, Энни и Феликс. Так все пятеро смогли понять местоположение друг друга.

Согласно плану, после этого каждый из пятёрки должен был выдвинуться в сторону ближайшего члена команды. Кай направился на северо-восток, став попутно собирать запрятанные среди гор сокровища, которые он увидел как яркие точки, когда активировал поиск. Увы, ничего кроме Облачных Монет парню так и не было суждено найти. Конечно, если не считать нескольких аномалий, вероятно, оставшихся в этих горах со времён древних войн. К счастью, благодаря энергетическому зрению Кай сразу замечал опасные места, и легко их избегал.