Семь баллов — Великий Талант — мог стать Священным Лордом, а «Гений» (восемь баллов) — Небесным Монархом.
Кай же получил девять баллов, что значило — он вполне способен выйти за рамки истинного мастерства, и достигнуть божественного статуса. Впрочем, это был лишь шанс, да и то — мизерный. Ведь существовали и другие серьёзные факторы, которые влияли на предел развития. К тому же Кай в любой момент мог сделать свой фундамент хуже. Ибо каждый прорыв — это огромный риск. И от того, какой фундамент будет у воина уже после перехода на уровень Открытия Акупунктурных Точек, будет зависеть его личная граница прогрессе.
Например, изначально достигнув качества фундамента в семь баллов, переходя на следующий уровень или ступень воин более не сможет улучшить его. А максимально качественным прорывом для него будет тот, при котором он получит прежний результат. То есть, те же семь баллов. Но так как даже такого исхода крайне сложно добиться, то скорее всего, фундамент такого воина станет слегка хуже. И так будет продолжаться до тех пор, пока он не достигнет своего предела.
Закончив с этим, Рун’Тан перешёл к раскрытию второго главного критерия оценки — возраста воина. И тут старику было что поведать. Всё-таки душа, а именно к ней относится понимание возраста, это его специализация.
А начал свой рассказ спутник Кая с трёх фаз души.
Первая — активная фаза души — у любого смертного длится ровно двадцать пять лет. В это время воин имеет максимальную эффективность в развитии. Он лучше контролирует энергию и быстрее познаёт законы. Начинается же эта фаза ровно в тот момент, когда существо открывает в себе возможность чувствовать энергию (то есть, становится на путь воина), но не позже десяти лет. Таким образом, предельный возраст человека в активной фазе: тридцать пять лет.
Однако если за это время воин сможет стать истинным мастером — Заклинателем или Титаном (животные), то длительность его активной фазы обновится, увеличившись в четыре раза. То есть, теперь она будет длиться уже сто лет. Именно столько времени будет у культиватора, дабы достигнуть следующей ступени, после чего активная фаза снова продлится. И так раз за разом.
Вторая — фаза затухания — наступает в момент завершения активной фазы, если воин так и не повысил ступень. То есть, если Кай не станет Заклинателем до тридцати пяти лет, то его душа перейдёт в фазу затухания, во время которой скорость развития парня начнёт быстро замедляться.
Длится фаза затухания в два раза дольше активной, что зависит от ступени: если смертный, то будет пятьдесят лет, а если Заклинатель, то двести. В это время воин может совершить не более одного прорыва на следующую ступень, каким бы гением он ни был бы ранее. И в этом случае активная фаза не вернётся.
Впрочем, существуют различные и крайне сложные способы на какой-то период вернуть активную фазу души. И если в это время перейти на новую ступень, то она обновится сама. Однако позволить себе такое даже в ближних мирах могут единицы.
Кстати, сам Рун’Тан находится ещё в активной фазе, поскольку пока он сотни тысяч лет находился в подземном городе, то поддерживал особую технику стазиса, из-за чего не старел. Для его души время как бы и не шло вовсе. Однако и расплатиться старику пришлось за это немалым: он растратил почти девяносто девять процентов энергии души, а также провёл целые тысячелетия в мучительно долгом сне. И в это время он не мог проявлять никакой активности, иначе это прервало бы стазис. Вот только подобное существование было для Рун’Тана хуже пыток величайших палачей…
На исходе второй фазы начиналась третья — фаза тьмы. Это было последнее состояние души из возможных, которое не имело границ по длительности. Во время фазы тьмы воин больше не мог культивировать. Его путь заканчивался, и даже силы божественного уровня не были способны изменить это, даровав временную активную фазу, как это можно сделать с фазой затухания. Единственное, на что был способен воин в фазе тьмы, так это подняться на одну стадию (не ступень). И то лишь в особых случаях.
Соответственно, зная всё это, возникает логичный вопрос «а сколько займёт переход от одной стадии к другой?». Простого ответа, конечно же, не существует, поскольку у всех это индивидуальный параметр, зависящий от множества факторов, однако всё же есть одно правило.
На каждую стадию следующей ступени может понадобиться в среднем столько времени, сколько воин в целом потратил на полное прохождение предыдущей ступени (первые три в данном случае считаются за одну).
Например, тот же Цзян Дао стал Заклинателем в двадцать лет, и, согласно этому правилу, должен был тратить примерно по одиннадцать лет, чтобы подготавливаться к прорыву на каждую стадию. Ведь он начал культивировать в девять. То есть для достижения ступени Элементалиста у него ушло бы около сорока четырёх лет, если бы не огромное количество ресурсов, которые Старик Седой Горы выделял на своего ученика, благодаря чему Цзян Дао сократил этот срок на четыре года, став Элементалистом в шестьдесят.
Что же касается Кая, то ему бы понадобилось ещё около семи лет, чтобы стать Заклинателем. Ибо начиная с уровня Открытия Акупунктурных Точек, каждый прорыв наносит душе воина определённый ущерб, который, к счастью, можно восстановить. Собственно, это и есть подготовка перед следующим прорывом, без которой переход на новый уровень грозит завершиться провалом. Вот только Кай обладает уникальной особенностью: его душа невосприимчива к любым духовным атакам, а значит после прорыва ему не нужно восстанавливаться. Он буквально может игнорировать подготовку, и сразу же начинать новый прорыв.
Впрочем, заниматься таким сумасбродством парень тоже не собирался. Кай был готов потерпеть некоторое время, потратив его на сбор нужных ресурсов. Всё равно это займёт меньше, чем семь лет.
Ну и в самом конце Рун’Тан решил привести несколько примеров, чтобы Кай имел более полную картину. Благо сам старик обладал огромным опытом, что вкупе с энергетическим зрением Кая позволяло ему давать приблизительную оценку фундамента.
Как оказалось, среди всех участников, именно Кай получил наибольшую оценку. Следующими за ним шла Энни (9 баллов), Глефус (8,9 балла), Септус Шейликс (8,8 балла) и Шакс (8,8).
Для сравнения Рун’Тан также вспомнил о земных Заклинателях. Так, например, брат Кая был «Способным» (5), большинство жрецов Культа Силы, с которыми Кай сражался в Сибири, являлись посредственностями (4), а первый противник мечника — Лорд, и вовсе был жалким ничтожеством, фундамент которого можно оценить максимум в один балл. Наилучшее же развитие имели только два человека: Александр Уайт и Верховный Жрец Культа Силы, которых действительно можно было назвать Талантами (6), имеющими все шансы стать Элементалистами.
Тем временем второй этап Испытания Облаков подходил к концу. Все участники, которые имели на это право, уже получили свою оценку, и теперь ожидали следующих действий Хранителя. И они не заставили себя долго ждать.
Число монет на символах воинов изменилось.
— Что ж, как и ожидалось, среди тех, кого сюда послали, практически не обнаружилось никого, кто бы не был Талантом. Хотя, в некоторых участниках, похоже, учителя ошиблись… Так или иначе, вас осталось четыреста восемь, — развёл руки парящий над землёй Айрус, пока выбывшие участники автоматически телепортировались прочь с горного плато. — Теперь вам предстоит пройти финальный этап: проверку боем. Итак, слушайте внимательно, ибо уже ровно через минуту вас всех начнёт переносить в те горы, разбросав в случайных местах, — указал Хранитель влево. — Цель этого этапа, это сбор сокровищ, которые ныне разбросаны по всему горному хребту Айве. В основном это Облачные Монеты, но есть и более редкие вещи. Собирайте их, и храните у себя как можно дольше. И когда закончится этап, то именно от ценности всех собранных сокровищ и будет зависеть ваш результат. Войти в Обитель смогут только двести участников. Искать же сокровища вы можете с помощью вместилища Облачных Монет, которое также способно показать местоположение членов вашей команды. Вы сможете пять раз активировать это умение, чтобы на несколько секунд получить нужную информацию. Оно покажет вам все ценные вещи в радиусе пяти километров и ваших товарищей в радиусе тысячи километров. Однако будьте осторожны, так как начав искать что-то, вы также раскроете своё местоположение и для всех остальных! Этап будет длиться пять дней, и вмешиваться в его процесс я не буду, — сощурился Хранитель, буквально говоря «можете хоть повырезать друг друга, но я и пальцем не двину». — Что ж, похоже, телепортация началась. Займёт она пять часов. Первыми туда отправятся те, кто получил меньше всего Облачных Монет, а последними, соответственно, будут отправлены самые богатые из вас. Удачи… — Небесный Дух исчез в яркой вспышке, оставив четыреста неподвижных воинов ждать своей очереди на телепортацию.
