Ладно, всё-таки я вампир, отобьюсь если что. Я храбрился и действительно сильного страха не ощущал, скорее испытывал брезгливость и обиду, что мир, показавшийся таким благожелательно-уютным принялся бесцеремонно мной распоряжаться.

Машина въехала под землю, замечательное изобретение эти их гаражи под зданиями. Я решил ждать, что произойдёт дальше, и вскоре дождался: снова щёлкнул замок, дверь отворилась и я увидел охранника господина Франо.

Мужчина уставился на меня растерянно, потом выхватил какой-то предмет и направил его в мою сторону. Оружие надо полагать, но чего он испугался? Я же мирно сижу, и вообще изящный, хрупкий и ниже его на полголовы.

— Выходи!

И голос дрожит. Хотя он же брызгал в меня неприятной жидкостью, она могла быть ядом или снотворным. Неудивительно, что спокойный и бодрствующий я произвёл досадное впечатление. Следовало притвориться спящим, а ещё лучше — трупом, но переигрывать теперь было поздно.

Я повиновался, согнувшись из-за тесноты, прошёл по гулкому днищу фургона, не выпуская, впрочем, из виду охранника, спрыгнул на искусственный камень пола.

— Шагай, туда!

Одной рукой он схватил за плечо, оружие ткнул прямо в позвоночник. Освободиться, конечно, ничего не стоило, но я решил повременить. Вечер ещё только наступал, а мне требовалось тёмное время суток для полной воли действовать по обстоятельствам.

Мы поднялись в лифте, потом меня провели по коридору и втолкнули в большую богато обставленную комнату. Такой роскоши я в этом мире ещё не видел и вознамерился хорошо осмотреться, чтобы почерпнуть идеи для своего замка, но времени мне не дали.

— Я же говорил, мальчик, что получаю всё, что хочу. Теперь твой контракт будет выглядеть скромнее, но ты сам виноват.

— Босс, сонный газ на него не подействовал! Парнишка не так прост, как хочет показать.

Это охранник доложился, я всё ещё чувствовал оружие на пояснице и тревогу он излучал нешуточную. Люди его профессии настроены на опасность и вполне, я думаю, могут ощущать и глубоко скрытую.

Меня пихнули, заставляя шагнуть вперёд. Взгляд толстяка сделался острым, злым. Он пальцем поднял мой подбородок, хотя нужды в том и не было, я оказался выше ростом, да и смотрел прямо.

— Кто ты? Ублюдок из АНБ?

Можно подумать, я знаю, что это такое. Рано вылез на свет вопреки вампирской привычке сидеть в тени. Следовало не деньги зарабатывать, а взять смертного за шиворот и трясти до тех пор, пока не научит всему, что знает сам. Легкомысленно я решил, что обойдусь верхним чутьём.

Палец скользнул ниже, тронул цепь, и вот этого я уже не стерпел: сразу поднялась волна ярости в душе. Посмеет снять — убью обоих и будь что будет. Хоть крови напьюсь вволю. Толстый пахнет нездорово, но охранник неплох.

— Не надо это трогать! — сказал я так, что не только рука убралась, но и весь мужчина отшатнулся.

Страх мелькнул в его глазах, а ещё ненависть, хотя ничего плохого я ему не сделал.

— Сканер! — скомандовал он.

Пришёл ещё один человек, в руках его я увидел предмер, похожий на маленькую, но толстую лопату. Оружие? Я напрягся, готовясь размазать по красивому интерьеру уже троих, но ничего страшного не случилось. Непонятный предмет запищал, а его обладатель начал водить широкой частью вдоль моего тела. По мере того, как всё большая поверхность моей особы оказывалась обследована этим прибором на лице нового персонажа явственно проявлялась растерянность.

— У него нет чипов! — сказал он. — Вообще!

Ну вот, ещё что-то полезное для этой жизни у меня отсутствует. Сейчас сердцебиение начнут проверять — вообще в осадок выпадут. Я призвал свою энергию, стремясь всего лишь выглядеть обычным смертным на случай подробного осмотра, но действие это произвело неожиданное: прибор испуганно пискнул и умолк. Человек потряс его словно стакан с костями, недоумённо уставился на экранчик, где раньше светились зелёные символы, а теперь погасли. По моей вине, скорее всего.

— Я не нарочно, — сказал, хотя следовало молчать.

— Кто ты? — страха в голосе было теперь больше, чем ненависти.

Я слишком плохо разбирался в технологиях этого мира, чтобы придумать правдоподобную для местных ложь, потому от отчаяния обратился к сказкам своего.

— Эльф.

— Кто?

— Вы не знакомы с тайным народом?

Эльфов не существует, это я знал точно, потому и взялся выдавать себя за одного из них. Ложь особенно впечатляет, когда она вся неправда — нет возможности хоть за что-то зацепиться для разоблачения.

— Психиатра? — робко спросил человек со сканером и попятился от свирепого взгляда.

— Обыщи его! — скомандовал Франо.

Грубие ладони тотчас принялись меня охлопывать, рванули рубашку, я ещё подумал меланхолично, что она не моя, Грацис притащил для рекламы, прошлись по ногам, не миновали самые потаённые места, у меня глаза полезли на лоб от непомерного удивления.

— Чист! — доложил охранник, выпрямляясь. Судя по голосу, ему процедура понравилась.

Я поднял опущенные было в смущении глаза и обнаружил, что Франо смотрит на меня с уже знакомой по другим взглядам похотливой одержимостью. И этот туда же? Опять в постель? Они здесь помешаны на сексе? Уж кто бы претендовал! Этот жирный боров всерьёз хочет меня получить? Он свой член уже без зеркала не видит, а всё ещё норовит затолкать его в чужое красивое тело?

Не мог я больше терпеть, прорвалась ярость сквозь все барьеры благоразумия.

Я ударил охранника в развороте, его унесло в угол вместе с оружием. Поймал за шиворот утекавшего парня со сканером, дал по черепу, чтобы заткнулся и не визжал. Психиатра он позвать предложил? Себе теперь зови. Костоправа причём, хотя, возможно и обоих, что я в этом понимаю?

Франо я сбил с ног и первым делом ребром ладони повредил ему немного горло, чтобы не кричал, а потом принялся калечить с удовольствием, за которое ещё недавно начал бы себя презирать. Я избивал его руками и ногами, расчётливо, не спеша, ломал все кости, про которые смог вспомнить.

Я рычал негромко, но рот не раскрывал, опасаясь показывать клыки, которые от переживаний момента вылезли и не хотели прятаться обратно.

Что за мерзкий мир, что я за дурак, если сном и духом мечтал здесь остаться?

Под конец врезал носком ботинка в пах, и несостоявшийся насильник отключился. Меня ещё потряхивала не полностью отгоревшая злоба, но зубы уже приняли человеческих облик. Что ж, удовольствие получил, пришла пора спасать из переделки столь многим желанный зад, ну и всё прочее, что к нему прилагается.

Я глянул в окно. Солнце ещё не село. Прилечь что ли среди бесчувственных тел? Могу даже трупом притвориться, отвезут в морг или на пустырь — закапывать, сделают за меня всю чёрную работу, но вообще говоря, больше всего хотелось выбраться из этого дома.

На лифте ехали довольно долго, значит, этаж высокий. Ночью я мог расправить крылья и улететь, хотя в этом мире так много наблюдающих глаз, что переламываться не стоило. В общем, когда не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь.

Я поправил рубашку, застегнул уцелевшие пуговицы, пригладил волосы и вышел в холл. Звукоизоляция как видно не подвела, потому что второй охранник скучал возле выхода, не подозревая, что стережёт большой мешок с костями и жиром — ведь именно в этот предмет я превратил его наглого хозяина.

— Привет, и до свидания! — заявил я, уверенно шагая к лифту.

— Эй, постой!

— Да мы уже договорились обо всё с господином Франо, завтра я приступаю к работе.

На меня смотрели недоверчиво.

— Рубашку вот порвал! — пожаловался я для достоверности и облизал губы.

Следовало накусать их что ли ради пущей реалистичности, словно я долго целовался. Охранника как будто не смутило, что его хозяин раскладывал молодого парня, причём в присутствии двух свидетелей, и мне захотелось вернуться и проверить, точно ли я все кости сломал этому ублюдку или есть ещё поле для плодотворной деятельности, но задерживаться всё же не стоило.