А в Америке, в самом центре Нью-Йорка, смотрели новости папа в ковбойской шляпе и его сын, который скакал вокруг телевизора на деревянной лошадке. С экрана белозубая журналистка, рассказывая новости, переходила на крик.
– Вау! Что за мрачный пейзаж мы видим на этих снимках? О-о! Но это не Гарлем! Это Луна! Что прячется за этими кратерами? Теперь, благодаря русской самоходной коляске мы увидим эти горы со всех сторон!
– Не хочу лошадь! Хочу Луноход! – закричал сын и так ткнул папу игрушечным пистолетом, что с него чуть не свалилась ковбойская шляпа.
Новости летели через океаны и реки, через горы, леса и поля. Они пролетали над египетскими пирамидами и истуканами с острова Пасхи. Они проносились над Великим Каньоном и китайскими пагодами. Они выплескивались через радио и телеприемники во всех уголках земного шара. Вы скажите у шара нет углов? Ничего подобного! Углы есть в каждом городе и даже в каждом доме. А некоторым детям приходится иногда постоять в них за плохое поведение. Но даже в этих уголках скоро стало известно, что русский Луноход отправился в свое первое лунное путешествие.
Глава 4
В городе Укропове в этот день радио не работало. И телевидение тоже. А все потому, что толстая и настырная свинья Меланья стала чесать спину об электрический столб. Она с наслаждением терлась о шершавое дерево, да так долго, что столб не выдержал и упал. И город Укропов остался без электричества. А значит и без новостей. Но их всё равно было некому смотреть или слушать, потому что всё население города собралось в Доме Культуры Колхозника смотреть на приехавших из Москвы знаменитостей. На космических собак Белку и Стрелку. И на крыса Веню тоже, хотя про него в афише не было написано.
Только-только зрители расселись по лавкам в зале, как вдруг пропало электричество и погас свет. Киномеханику пришлось заводить дизельный генератор. Мотор у дизеля чихнул раза два для приличия, потом затарахтел, и свет над сценой зажегся. Можно было начинать представление.
Прямо на сцене стояла космическая ракета из фанеры с двумя дырками. Это были иллюминаторы, и из них выглядывали скучающие морды Белки и Стрелки. Они уже много раз бывали на таких выступлениях, и им было не очень интересно.
Сначала под барабанный бой мимо деревянной ракеты промаршировали пионеры. Они поздравили космических собак со славным полетом и подарили им на память тыкву-рекордсмена, которую они вырастили на подшефном огороде.
– Даешь каждому советскому человеку по тыкве! – зажмурившись, прокричала девиз главная пионерка, и два мальчика подкатили к ракете большой желтый плод. Белка и Стрелка озадаченно уставились на громадное произведение юных ударников огородного труда.
Вновь застучал барабан, пионеры ушли со сцены, и на проекционном экране киномеханик включил документальную хронику о полете в космос. Бодрый голос стал рассказывать о разных достижениях космонавтики, и на белом полотне стали мелькать кадры подготовки к полету звёздных собак. То есть Белки и Стрелки. Только они это уже видели сто раз и на экран не смотрели. Гораздо больше их заинтересовала тыква, перевязанная красной лентой. Они боязливо косились на громадный плод и, наконец, Стрелка сказала:
– Ну, вот! И куда мы денем эту бандуру?
Белка аппетитно зевнула и заметила:
– А ведь и не выбросишь, подарок пионеров! Политический, так сказать, овощ!
И тут, из дыры в полу, прямо перед фанерной ракетой, выскочил крыс Веня. Он там все время сидел, чтобы помочь артисткам советом, если что. На голове его красовался шикарный столичный картуз с хлястиком, а поперек пояса знаменитые Командирские часы с пимпочкой.
– Так, девочки, а вот это вслух не надо! Подумают черте что! Мол, вы так сейчас о наших вождях! А ведь наверху те еще фрукты сидят! Так что т-ссс! Смотрите как надо!
Веня стал осматривать тыкву со всех сторон. Он обежал её два раза, даже забрался на ее макушку и попрыгал, держась за хвостик. Потом развел лапы в стороны и закричал в зрительский зал:
– Какой подарок! Какой все-таки подарок! Корнеплод! Скажу даже больше – овощ! Хватит надолго, – он постучал по желтому боку, – Боюсь, что даже навсегда!
Веня спрыгнул и попытался сдвинуть тыкву с места. Но она даже не шелохнулась. И он опять обратился к зрителям:
– Ну, какая мощь! Видно, что от всей души!
А потом повернулся к собакам:
– Девочки, это вам!
Белка и Стрелка хором возмущенно закричали:
– Нам!? Эту бандуру?
А Веня, подмигивая им одним глазом, что мол это не по правде, это для зрителей, убеждённо произнес:
– Вам, вам, вам! Ну не мне же! И не спорьте, вам – женщинам! Кашу сварите, лосьоны всякие. Будет вам вегетарианство, осиная талия и волнистая шерсть с отливом. Женщина – она мать, оплот, так сказать, семьи и страны! Здоровая, сильная и красивая, как эта тыква!
И Веня, хлопнув еще раз по желтому боку, поклонился зрителям и нырнул в дыру. А на экране продолжалось кино. Диктор увлечённо рассказывал, что новость о полете Белки и Стрелки облетела весь мир. Но это никого не трогало. Зрители смотрели на экран и щелкали семечки. Им было все равно, какое кино смотреть. А артисткам тем более. Стрелка начала чесать за ухом задней лапой, а затем зевнула и сказала:
– М-да! Теперь еще эту бандуру в багаж! Надоело всё, блох что ли завести! Всё ж домашние животные!
Но Белка всё чего-то ждала и нетерпеливо поглядывала на экран. А там показывали Центр подготовки космонавтов, разные тренажеры, учёных и Белку со Стрелкой.
– А мне кино нравится! Каждый раз как заново всё! – вздохнула Белка.
– Ой, то ли ты себя в зеркале не видела? По полдня пялишься. Мне так щас хоть на луну вой. Теперь еще тыква эта! Не, точно, заведу блох. Будет хоть с кем поговорить, молодость вспомнить!
Стрелка легла на передние лапы и закрыла глаза. Ее кино больше не интересовало. Ей вообще всё надоело. Хуже горькой тыквы, точнее редьки. Но тут на экране появился мужественный Казбек.
– Вон она молодость наша! На экране! Смотри – Казбек! – закричала Белка.
Но это было важно только для неё, потому что теперь она была мамой. Мамой щенка, которого звали Пушок. А папой был Казбек. И у них была счастливая и дружная семья. Но…
Казбек так и остался работать на космодроме, в «Секретном отделе». И, как и положено работникам таких отделов, он постоянно уезжал в командировки. А Белка отправилась на гастроли по стране и было неизвестно, когда они встретятся. Тем более, что их сына, Пушка, отослали в Америку и он стал любимым щенком американского президента. Точнее, дочери президента – Кэролайн, но это разница небольшая. Потому что увидеть его Белка могла теперь только в кино. И Казбека тоже, поэтому каждый раз она ждала эти кадры. Но Стрелка этого не понимала и даже злилась на подругу. Она приоткрыла один глаз и сказала:
– Да ты Казбека чаще в кино видишь, и где его черти носят, пёс его знает!
Белку возмутила такая фамильярность и она резко ответила:
– А вот это не твое собачье дело!
– Ой-ей! Цаца цирковая! – огрызнулась Стрелка.
– А ты дочка подзаборная звёздного папы! – в ответ тявкнула Белка.
– Ты, блондинка из-под купола! Ты папу не трожь! А то как звездану по звёздному лбу!
Все это было правдой. Белка, действительно, до полета в космос работала в цирке. А Стрелка… А Стрелка нигде не работала. И хозяина у нее не было. Ни кола, ни двора – беспризорница. Но даже самой последней дворняге можно иметь мечту. И она мечтала, что когда-нибудь увидит своего папу. Да не просто папу, а Звёздного Папу. Из созвездия Гончих Псов. Ей казалось, что так ей мама рассказала, когда она была маленькой. Хотя маму она тоже плохо помнила. Но мечту нельзя плохо помнить, мечту нужно мечтать. А вот касаться ее нельзя, то есть смеяться над ней, как Белка.
И Стрелка обиделась и захотела укусить подругу. У собак это запросто. Она свесилась из окна фанерной ракеты, и вся конструкция стала наклоняться и вдруг с грохотом, упала. Зрители вздрогнули и проснулись, кто спал. На белом полотне экрана собак крутили в центрифугах, полоскали в бассейнах и заставляли во всю прыть бежать по беговым дорожкам. А прямо на сцене, перед экраном, бывшие космонавтки гонялись друг за другом, и Стрелка звонко лаяла, пытаясь догнать подругу и задать ей трепку. На шум из дыры выскочил крыс Веня и попробовал угомонить своих друзей:
