Смс-ка себя не заставила долго ждать.

Егор взглянул на адрес и ужаснулся. Это же коттеджный поселок за городом! На общественном транспорте не добраться, придется вызывать такси.

Следом упала еще одна смс-ка от Исая – он просил заскочить в какой-нибудь кондитерский магазин и купить пирожных.

Егор недовольно хмыкнул – только курьером он не работал. Но что не сделать ради того, чтобы услышать извинения из уст самого Исая Грановского. Правда, где искать и какие пирожные покупать, он совершенно не представлял. Исай мог бы и уточнить. Хоть и был Егор, как все настоящие мужчины сладкоежкой, но прикалывался в основном по конфетам. В них он знал толк и разбирался довольно неплохо – знал, какие вкусные, а какие не очень, изучил, какой шоколадной фабрики конфеты стоит покупать, а какая выпускала полную лажу.

– Гугл мне в помощь, – проворчал Егор, пытаясь разобраться, когда поисковик вывалил ему список, какая кондитерская ближе всех расположена к его дому, да еще и работала в сей не столь ранний час…

– У нас вечерние скидки, – улыбнулась запоздалому покупателю миловидная продавщица.

Егор улыбнулся в ответ, стараясь расположить девушку к себе.

– Друг попросил купить пирожных, он невозможный сладкоежка, а я ничего в пирожных не понимаю, – проговорил он виноватым тоном. – Уповаю на ваш вкус.

– У нас пирожные не очень, – смешно сморщила носик продавщица, – но вот торты просто изумительные.

Егор обреченно покачал головой – насчет торта указаний не было.

– Продаем кусочками. Я подберу самые вкусные, – предложила девушка. – Ваш друг останется довольным и станет нашим постоянным покупателем.

– Давайте, – обреченно махнул рукой Егор. Не искать же другую кондитерскую? И не факт, что поздно вечером там окажутся в изобилии эклеры, безе, корзиночки… И что там еще бывает?..

Еще в кондитерской Егор вызвал такси и с тоской взглянул на сумму поездки. Пирожные, такси – в копеечку ему обойдутся извинения начальства…

До нужного адреса тащились довольно долго – водитель, похоже, никуда не спешил – соблюдал даже ночью скоростной режим, хотя на пустой дороге мог бы и разогнаться. Шлагбаума перед въездом в коттеджный поселок не было. Видимо, безопасность проживающих – дело рук самих проживающих. Автомобиль остановился перед глухим забором, над воротами сразу загорелся фонарь, освещая табличку с номером дома и улицей.

Егор на всякий случай сверился с адресом, прежде чем отпустить такси. Мало ли что. В такую глушь могут и не поехать среди ночи. Нет, все правильно – Сосновая улица, пятнадцать.

Некоторое время соображал, что нужно нажать, чтобы дать знать, что он прибыл, и его впустили внутрь.

– Сим-сим откройся, – негромко попросил Егор, нажимая на едва заметную кнопку домофона.

– Дерни, деточка, за веревочку, дверь и откроется, – насмешливо пророкотал Исай в динамик. – На калитке нет ручки. Извини. Мы ей совсем не пользуемся, обычно проезжаем в ворота. Но ты калитку толкни посильнее, она и откроется, как в сказке.

Хозяин усадьбы встретил своего гостя на ярко освещенном крыльце дома. Он стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди, но при этом улыбался. Улыбку невозможно было не заметить даже от ворот.

Егор даже слегка опешил – всегда невозмутимый Исай и вдруг улыбался. Он прошел по дорожке до крыльца и протянул хозяину дома тщательно упакованную пластиковую коробку со сластями.

– Я в пирожных ничего не понимаю, – виновато произнес Егор. – Прикалываюсь в основном по конфетам. Пришлось довериться консультанту в магазине.

Он помнил, что в окружении Исая женщин не было, поэтому специально не стал употреблять слов «продавщица» или «девушка».

– В детстве бабушка давала мне деньги на обед, а я тратил их на конфеты. Рядом со школой, как специально, располагался шикарный магазинчик, в котором продавались только чай, кофе и был огромный прилавок с конфетами в вазочках. Смешно, но стоимость конфет была указана не в килограммах, а за штуку, – продолжил Егор. – Я тогда все конфеты в этом магазине перепробовал. Не хуже продавца… там торговал дедок… мне казалось, что он такой древний…  я же был подростком, все взрослые, казались старыми… что лишился всех зубов и до конфет ему дела не было никакого… консультировал одноклассников…

Егор смутился и замолчал, устыдившись своей болтливости. Разоткровенничав, он нечаянно поведал часть своей настоящей биографии, заменив только «мама» на «бабушку» и «мальчишка», он был тогда совсем маленьким, когда пристрастился к конфетам, на «подростка».

– Проходи… Сейчас чай пить будем, – предложил Исай, забирая из рук своего гостя коробку. – Конфеты в буфете найдутся… А я не могу без пирожных.

«Странные у Исая извинения… А самому сгонять в город было ломовато или отправить кого-то из обслуги, – фыркнул про себя Егор, заходя в двери дома вслед за хозяином, – проще было придумать повод. Вот только почему я?»

– А сегодня, как на грех, отпустил повара пораньше., еще в обед. Обычно он мне их на вечер готовил, – добавил Исай. – Как впрочем, отпустил за компанию и домработника, и горничного… Завтра у всех коллективный выходной. И за пирожными послать некого. Пришлось вот тебя попросить…

– Мы что, в доме одни? – Егор даже не попытался скрыть испуг в голосе, а сердце отчаянно забилось, как после пробежки.

С большим трудом ему удалось унять дрожь в коленях и вернуть самообладание.

– А охрана? – спросил Егор с надеждой.

– У меня ее нет и никогда не было, – не оборачиваясь, ответил Исай. – А шофер Володя он только шофер. Обычно довозит меня до дома и уезжает. У него семья, дети… Для личной безопасности вполне хватает сложной системы слежения и сигнализации…

«У прокурора Врагова тоже была установлена какая-то новомодная по тем временам охранная система», – вздохнул про себя Егор.

Он разобрался, в конце концов, почему люди не покинули горящий дом. Если бы тогда не сбежал искать глаза своего викинга, сгорел бы вместе со всеми. Егор благодарно посмотрел на спину шедшего впереди Исая… Но почему так совпало – пожар и попытка проникновения извне, когда окна и двери оказались наглухо заблокированными, – так и осталось и для следствия, и для самого Егора загадкой. Вполне возможно, и это было единственное разумное объяснение, что кто-то из соседей увидел огонь под крышей и попытался достучаться или дозвониться до хозяев, а когда это не получилось, то взломать двери. Но сработала блокировка всех дверей и окон, и хозяева дома оказались в ловушке…

Но едва Егор вслед за хозяином переступил порог дома и очутился в холле, все страхи и чувства, терзавшие его весь вечер, вернулись, а сердце отчаянно застучало в груди с новой силой: «Беги отсюда, пока не поздно. На Егора со стены смотрел портрет Исая Грановского… Егор не видел глаз – они у художника не получились, мастер так и не понял их особенность. Но вот губы… Чувственно изогнутые с чуть приподнятыми уголками, словно Исай насмехался и предлагал одновременно поцеловать его, как днем в зале, удались на славу.

Егор не смог отвести от портрета взгляда, точнее от губ на портрете. Он так и остался стоять как вкопанный, к тому же Исай куда-то испарился…

– Эй-эй, – раздалось из глубины дома. – Гостиная направо. Я уже и чай заварил… Отомри… К тому же с таким же успехом можно пялиться на оригинал, а не на его копию на стене.

Пунцовый от смущения Егор забился в кресло, разве что коленки к носу не подтянул. И конфеты в вазочке на столе стали не в радость.

– Чай мятный с какими-то травами, повар сам эти травы собирает и сушит, – разливая чай по чашкам, объяснял Исай. – Но если ты предпочитаешь обычную заварку или кофе, могу приготовить.

Егор согласно кивнул, а потом отчаянно замотал головой.

– Не стоит беспокоиться. Мне тоже нравятся травяные чаи, – ответил он чуть севшим голосом. На самом деле он предпочитал зеленый чай с жасмином, но посчитал наглостью гонять хозяина заваривать ему чай. Да к тому же такого чая в доме могло и не оказаться.