Утро было уже в самом разгаре, когда, разделавшись со всем, всё же решилась пойти в селение, наведаться к самой хозяйке и старшему главе, хотя не думала, что такой молодой мужчина может держать всё селение. В Шадоре наш староста имел огромный опыт, настрогав троих сыновей, которые помогали ему держать всю деревню, а этот парень во внуки ему годится. А он уже Глава! Я фыркнула. Надев выстиранное платье, вспомнила о ночном кошмаре.

И это горькое ощущение пустоты, как сквозная дыра в груди. Может, с Амгерром что-то плохое случилось? Сердце невольно дрогнуло, и снова прежняя тяжесть навалилась на грудь плитой так, что дыхание задержалось в самом горле. Не хочу о нём думать. Поскорее бы забыть этот кошмар, который я пережила в разлуке с братом. И всё равно мысли о днях в Урелтоне так и лезли в голову. У него должно быть уже состоялось это его важное событие, о котором Амгерр так переживал. Разозлившись порядком на себя за то, что не могу управлять своими мыслями, собой, в пылу я не заметила, как собралась.

Мы покинули дом и направились к селению, спускаясь по крутому склону, поросшему густой травой, что достигла уже колен. И пока дошли, промокли от обильной росы, хоть подол выжимай. Селение оказалось не таким и маленьким, как виделось издали, в каждом доме своё хозяйство: куры, утки, козы, у кого-то телеги, а значит были и лошади не только у одного Главы. Завидев нас, люди отрывались от дел, смотрели с интересом. Я спросила у женщины, что вышла к воротам с лоханью стираного белья, где дом Дорин Бирторн.

– Я и есть, – улыбнулась женщина, ставя лохань на землю, обтирая руки о передник.

Оглядела внимательней чуть вытянутое лицо, рыжеватые пряди выбились из-под хитро сплетённого платка вокруг головы. Одетая в домотканое серое платье и тёмный передник.

– Я Грез.

– Уж поняла, – вновь подхватила удобнее свою ношу, – проходи в дом, – кивнула на дверь, развернулась и пошла к порогу.

Взяв за руку Марсу, я направилась было за ней, но брат остановился.

– Можно мне туда, Грез? – попросился он, указав в сторону, где собралась местная детвора. Я не стала ему запрещать, в конце концов, он и так всё время рядом со мной, и ему хочется поиграть.

– Только не убегай далеко, – предупредила.

Марсу кивнул, повеселев разом, и бросился к остальным детям. Я повернулась к дому и заметила, что телега стояла во дворе, а значит глава Ортонда был дома или где-то поблизости. Выходит, эта женщина – его мать? Но раздумывать было некогда, поспешила за хозяйкой.

Дом оказался большой не только снаружи, но и внутри просторный: каменные стены и очаг, на полу чистые ковры, добротная мебель, но без излишеств, единственные украшения – это оленьи рога над камином. Везде чистота и порядок.

– Проходи, не бойся. Я сейчас, отнесу только, – Дорин прошла в другую дверь, где, судя по вкусным запахам, была кухня. Вернулась она почти сразу, вытирая руки полотенцем, прошла ко мне.

– Я принесла плату за ночлег, – полезла я в сумку, доставая отложенные лиры.

Женщина не стала долго раздумывать – приняла плату.

– Можешь оставаться, сколько хочешь, – ответила она просто, будто не раз произносила эти слова, и я не первая их гостья.

– Не знаю на сколько, но ещё на одну ночь точно останусь, – всё же как мне ни хотелось, а задерживаться в предгорье не стоит. – Я бы хотела приобрести кое-какие вещи, – продолжила я, вспоминая, что хотела спросить.

– Селение наше не такое и богатое, как видишь, если это что-то из вещей, то нужно тебе ехать в Гортонд, там и приобретёшь всё, что тебе нужно. Мой сын как раз собирается туда, если хочешь, можешь отправиться с ним.

– С удовольствием возьму.

Я вздрогнула и резко обернулась на голос мужчины. В дверях стоял Гебвис. Положив топор на лавку, прошёл к Дорин, чуть приобнял по-сыновьи за плечи свою матушку. И удивительно, как похожи они. Что ж, отказываться было глупо, в провожатом я очень нуждалась, с ним не заблужусь точно.

– Я выезжаю прямо сейчас, – обратился ко мне Гебвис, – только возьму кое-какие вещи.

– Пока он собирается, – повернулась ко мне Дорин, проводив сына взглядом, – ты можешь подождать тут, хочешь, сворю чайного отвара? – любезно предложила женщина.

– Не нужно, спасибо, не хочу вас утруждать.

– Но что ты, мне нетрудно.

Было неудобно. Да и наверняка будет спрашивать обо всём. Но Дориан оказалась очень осторожной в разговоре женщиной, хоть её глаза выражали интерес, но выпытывать она ничего не стала. И, к удивлению, разговор сам завязался. Пользуясь случаем, я расспросила её о дорогах и ближайших селениях, она всё в подробностях мне объяснила и рассказала, что сама знала, а знала она не там много – далеко жители Ортонда не ходили, живя в предгорьях с не так уж и давних пор.

Вскоре вернулся Гебвис. И не один. В зал вслед за мужчиной спустилась девушка. Молодая, но под уставшими глазами пролегли тени, а тонкие губы, очень бледные, делали её вид каким-то болезненным. И только потом мой взгляд скользнул вниз к её животу, который заметно выпирал под слоями одежды.

– Ты тоже собралась, Лири? Не тяжело будет трястись? – спросила немного прохладно Дорин, хоть и проявила заботу.

Та, вперив в меня взгляд, вздёрнула подбородком.

– Нет, матушка, не тяжело, – ответила, не отрывая от меня взгляда, а мне вдруг стало не по себе. Моё появление здесь было лишним.

Помолчав немного, переглядываясь, Дорин всё же поспешила к двери, а за ней все остальные. Вышли во двор, и пока Гебвис выводил лошадь к воротам, первым делом я нашла Марсу и позвала его. Кажется, он сразу влился в игру. Я улыбнулась – всегда найдёт себе друзей, если бы только мы не перемещались каждый раз…

– Ну можно ещё немного! Чуть-чуть! – выкрикнул даже, не приблизившись, братик.

И как теперь его забрать? Сердито пождала губы.

– Да пускай играет, а я, если что, присмотрю, – появилась за моей спиной Дорин. – Они тут всеми вместе, со двора никуда не уйдут.

Я безысходно посмотрела на шумную толпу детворы, вздохнула. Поблагодарив хозяйку, поднялась в телегу, Гебвис помог забраться, хоть в том и не было надобности. Конечно, в ответ получила въедливый взгляд молодой жены Главы, что уже сидела на своём почётном месте рядом с мужем.

Тронулись в путь. Я отсела почти к самому краю телеги, чтобы не тревожить своим присутствием беременную женщину. По дороге никто не заговаривал, только слышен был скрип деревянных колёс и грохот щебня. Я смотрела на проплывающие мимо нас перекаты, щуря глаза на даль, любуясь сизыми вершинами холмов и тёплым лазоревым небом. Земля от вчерашнего дождя просохла быстро, а когда отъехали от селения, дорога вовсе стала сухой и пыльной. И недолгой.

Гортонд оказался настоящим городом, лежащим на берегу, как сказал Гебвис, который заговорил под конец пути, реки Остердайи. Приблизившись к главным городским воротам, мы въехали вместе с другими повозками, что прибыли каждые по своим нуждам. Далеко отъезжать не пришлось, потому что торг начинался прямо от ворот и тянулся до самой середины крытой площади. Я слезла на землю, оглядываясь. Голова закружилась от суеты и шума. Людей здесь оказалось целое море – не протолкнуться. Даже в груди воздух задержался от волнения, как давно я не была в столь людном месте.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.