Это было так романтично, что Марина согласилась лететь одной из первых. Но, увидев Дэна, и пообщавшись с ним; она влюбилась и передумала помогать. Девушка считала, что у нее много шансов занять место Алены рядом с Дэном. У него дети? Не страшно. Любя их отца, она полюбит и детей, они еще маленькие, и со временем примут Марину, как мать. А если нет, в конце концов, у них есть бабушки и дедушки, и детей можно спихнуть на них, только рады будут.

Оказавшись на женской половине дворца, Марина вышла из своей комнаты, и, якобы разыскивая выход в сад, чтобы подышать свежим воздухом перед сном, зашла в покои невесты Амирджана.

— Ой, простите, я, кажется, не туда попала, — смутилась Марина, увидев миниатюрную блондинку в строгом закрытом платье длиной до щиколоток, но из вызывающе дорогого натурального шелка. Она была очень похожа на девушку с той фотографии, которую показывал Дэн.

— Ничего, не извиняйтесь, я рада, что вы зашли, — улыбнулась блондинка. — Вы — из бригады геологов?

— Да, меня зовут Марина. А вы кто?

— Я Фирузи.

— О: вы — невеста сына шейха! У вас через два дня свадьба. Поздравляю!

— Спасибо.

— Фирузи, простите мое любопытство… Ну и как вам? Как это, быть невестой сына шейха? — спросила Марина.

— Не знаю, — пожала плечами Фирузи. — Я не думаю о нем, как о сыне шейха. Для меня он просто самый родной человек на свете.

— Другими словами, вы его любите.

— Да. Амир очень хороший человек.

Марина удивилась. Она даже не вспоминает детей и мужа! Может, действительно не Алена?

«Так Дэну и скажу», — решила Марина.

— Значит, ты счастлива? — спросила она, не заметив, как перешла на «ты».

— Да, конечно, — кивнула Фирузи.

— Несмотря на то, что придется жить всю жизнь на Арракисе, на этой пустынной планете?

— Да, — снова кивнула Фирузи. — Я не знаю другой жизни.

— Не знаешь? Ты родилась здесь, на этой планете? — удивилась Марина.

— Нет, я родилась на планете Волга. Но совсем не помню ее. Недавно я ударилась головой и потеряла память, — пояснила Фирузи.

— А… понятно, — ответила Марина, поняв куда больше, чем думала невеста сына шейха.

— Здесь, в оазисе, мне нравится. Хотя порой бывает очень жарко, — добавила Фирузи. — Днем мне жарко даже в саду, приходится сидеть в комнате с включенным кондиционером. Знаете, Марина, я его вообще ни днем, ни ночью не выключаю.

Они еще поболтали, Фирузи пригласила новую знакомую заходить к ней, когда захочет, и Марина ушла к себе. Фотографировать невесту Амирджана она даже не собиралась. И решила вообще ничего не говорить Дэну о встрече с ней.

— Дэн, мне жаль, что я не смогла тебе помочь, — добавила Марина виновато.

— Не переживай, я и не надеялся, что из этой затеи что-то получится, — чуть разочарованно ответил он.

Слова Марины даже немного подняли Дэну настроение. Теперь он был уверен на девяносто девять процентов, что невеста сына шейха — его жена Алена.

Утром отец сообщил Амирджану, что вечером прибыла геологическая экспедиция, которую он давно заказал в КГР. Они приехали в Эль-Сабир для уточнения района исследований. Геологи — земляне. Поэтому Амирджану, хорошо говорившему на интерлинге, на встрече с ними придется выступить в качестве переводчика. Гарун понимал интерлинг, а говорил не очень хорошо, поэтому часто пользовался услугами переводчика, но в данное время его штатный переводчик был в отпуске. Можно воспользоваться и автоматическим переводчиком, но шейх не любил слишком сухой и не всегда точный, лишенный эмоций перевод автомата.

Амирджан забеспокоился: он не хотел, чтобы что-то или кто-то напоминал Фирузи о том мире, в котором она раньше жила. И о котором сейчас ничего не знала.

Он сказал девушке:

— Моя милая, сегодня у отца гости, геологическая экспедиция с Земли, но тебе лучше не выходить к ним, даже если отец тебя пригласит.

— Почему? — удивилась Фирузи. — Я хочу увидеть этих людей. А с одной девушкой-геологом я уже познакомилась.

— Дорогая, пока ты не являешься моей женой, я не хочу, чтобы тебя видели чужие люди, — пояснил Амирджан.

Фирузи сочла этот довод веским и согласно кивнула:

— Хорошо. Я не выйду с женской половины.

Шейх и его сын принимали геологов в большом зале, который так и хотелось назвать «тронным». Амирджан сразу увидел мужа Алены среди геологов, и был очень удивлен. Он был уверен, что тот не станет искать жену, а решит, что она утонула. А если он не проверит в гибель Алены, все равно, куда ему бросаться в погоню с его кардистимом?

Но, что странно, Дэн Разумов совсем не выглядел больным.

Среди геологов была женщина, и шейх пригласил в зал свою жену и невесту сына, чтобы гостье не было одиноко или скучно, но Фирузи прийти отказалась, сославшись на головную боль.

Геологи и шейх с сыном собрались вокруг стола с картой владений шейха. Амирджан мало что понимал в геологии, поэтому разговаривать шейху пришлось напрямую с руководителем экспедиции Александром Ткачевым, который знал арабский — государственный язык Арракиса. Пока они обсуждали маршрут экспедиции, водя пальцами по карте, Дэн, который тоже мало что понимал в геологии, воспользовался случаем, подошел к Амирджану и тихо спросил:

— Где моя жена?

— Не знаю, — ответил тот так же тихо. — Мы расстались с ней на пляже на Лазурном Побережье Эдема неделю назад. Почему ты ищешь ее здесь?

— Потому что ты силой привез ее сюда и еще имеешь наглость хотеть на ней жениться! — сказал Дэн. — Я знаю, ты привез девушку с Эдема, и улетели вы оттуда как раз в тот день, когда пропала Алена!

— Это просто совпадение. Моя невеста — не твоя жена, — твердо ответил Амирджан.

— Покажи ее мне, чтобы я мог убедиться, что это не Алена, — предложил Дэн.

— Я не обязан показывать тебе свою невесту, — ответил Амирджан.

Они говорили негромко, с вежливыми улыбками на лицах, так что со стороны казалось, что беседуют хорошие друзья.

Их сходство было замечено всеми, и геологами, и шейхом. Гарун эль Сабир поинтересовался, почему один из геологов так похож на его сына. Он спросил, не является ли Дэн родственником матери его сына Амирджана, так как его мать была европейской женщиной с Земли. На что Амирджан ответил, что их схожесть — всего лишь игра природы, а Дэн подтвердил.

Но больше всех их сходством была поражена Марина. Ее никто не предупредил об этом. Увидев Амирджана, она уставилась на него, и не сводила глаз неприлично долго. Эмилю даже пришлось одернуть ее. Девушка смутилась, но все равно продолжала украдкой наблюдать за сыном шейха. Если бы Дэн взглянул на Марину, он увидел бы восхищение в ее глазах, когда она смотрела на сына шейха, и смятение, когда обращала взгляд на него. Они нравились ей оба, и она никак не могла решить, который нравится больше.

Но Дэн не обращал на Марину внимания. Впрочем, как и Амирджан.

— Послезавтра свадьба моего сына, — сказал Гарун. — Прошу всех вас остаться на праздник.

— Спасибо, будем рады присутствовать на столь знаменательном событии, — ответил Алекс за всех.

— После свадьбы Амирджана вам доставят все оборудование, которое вы привезли с собой и которое заказали сегодня. А пока чувствуйте себя, как дома, отдыхайте, набирайтесь сил перед экспедицией в пустыню.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил Алекс.

На этом аудиенция окончилась.

— Амир, покажи гостям дом и сад, — приказал сыну шейх.

Геологи и провожатый вышли из зала. Амирджан повел гостей по коридору, машинально поясняя, что справа — библиотека и курительная комната, слева бильярдная, сауна и бассейн, а вон там выход в сад. Он не ожидал, что отец пригласит геологов остаться на свадьбу.

После экскурсии по дому служанка увела Марину на женскую половину, по знаку Дэна Алекс предложил Эмилю и Олегу пойти в бильярдную. И Дэн с Амирджаном остались одни.

— Завтра я сам ее увижу, — сказал Дэн. — И если твоя невеста — моя Алена, я не оставлю и камня на камне от вашего осиного гнезда.