— Да, да, я слышала, как отец и брат обсуждали нашу новую космическую яхту, — кивнула Динора. — Вот откуда я знаю вашу фамилию, Дэн. Я очень рада познакомиться с конструктором двигателей нашей яхты. Вы — гений.

— Вы вгоняете меня в краску, друзья, — смугился Дэн. — Я конструирую двигатели не один.

— Но ваша фамилия — первая в списке, — сказал Амирджан, и тактично перевел разговор на другую тему.

Когда речь снова зашла о возрасте, Динора сказала, что если в ближайшее время не выйдет замуж, через год ее уже будут считать старой для замужества, а через пять-шесть лет она действительно станет старухой.

— Что такое ты говоришь, Дина? — возразила Алена. — Как думаешь, сколько мне лет?

— Семнадцать? — неуверенно проговорила Динора.

— Ты говорила, что вышла замуж в двадцать, — добавил Амирджан. — Значит, сейчас тебе не больше двадцати одного. Но когда я встретил тебя в первый раз, я подумал, что ты моложе Диноры.

— Ты сильно ошибся и в первый раз, и во второй, — сказала Алена. — Мне двадцать семь.

— Не может быть! — не поверил Амирджан.

— Неужели вы женаты уже семь лет? — удивилась Динора.

— Да, и у нас двое детей, — сказал Дэн, а Алена вынула из сумочки телефон и показала Диноре и Амирджану фото Алисы и Алешки.

Мобильные телефоны, смартфоны, айфоны и другие модели личных средств связи не потеряли своей актуальности и по сей день. Хотя поговорить с родными, оставшимися на Земле, с другой планеты по мобильному телефону возможности не было. Но в автономном режиме, для связи с друзьями, находящимися на одной планете, и другие многочисленные функции этих устройств с успехом использовались. А поговорить с родными можно было по гиперпространственной межпланетной связи со специального переговорного пункта. И Федеральная Информационная Сеть, охватывающая все планеты Федерации, даже только что открытые, обновлялась один раз в сутки через гиперпространственную связь.

После ужина молодые люди заехали в торговый центр, выбрали Диноре купальник, и расстались у отеля поздно вечером, договорившись завтра утром встретиться на пляже в скалах.

— Мне жаль эту девочку, — сказала Алена, когда Амирджан и Динора уехали на свою виллу, и они с Дэном остались одни.

Они медленно шли по Набережной Лазурного побережья, любуясь тихим вечером и лунами Эдема.

— Дочь шейха, а не имеет практически никаких прав, — продолжала Алена. — Даже замуж не может выйти по своей воле. Ну, просто средневековье какое-то, а не двадцать четвертый век!

— Такие обычаи продиктованы суровыми условиями жизни в пустыне, — ответил Дэн. — В наше время на Земле практически не осталось пустынь, но Арракис — одна сплошная пустыня. Женщине без мужчины там просто не выжить, совсем как в старые времена на Земле.

— Да, я понимаю, — вздохнула Алена. — Дэн, завтра у нас вечеринка в отеле, давай пригласим Динору и Амирджана? — предложила она.

— Давай, — согласился Дэн. — Только с женихами у нас негусто, да и те, скорее всего, не подойдут: не богатые и не знатные. Не сливки общества.

Дэн и Алена прилетели на Эдем с пятью друзьями, но вскоре компания разрослась до двадцати: молодые люди познакомились с другими отдыхающими, прилетевшими с Земли или с планет-колоний. «Сливок общества» Федерации среди них было немного: певица Бритта с Корусканта, известная на планете Италиана молодая художница, и сын вице- президента планеты Волга.

— Все равно, у Диноры так мало развлечений, — ответила Алена.

— Я не против, — кивнул Дэн. — Только скажи Амирджану, чтобы они без своего шкафоподобного охранника приехали, а то друзья не поймут. Кстати, как тебе понравилось в «Афродите»?

— Все было очень здорово, — ответила Алена. — Еда — пальчики оближешь и язык проглотишь. Обстановка — как в королевском дворце. Но я бы не хотела ужинать там каждый день.

— Почему?

— Слишком много блеска, до сих пор зайчики в глазах.

Утром Дэн не пошел на пляж с Аленой, хотя нога почти не болела. Сказал, боится снова подвернуть, поэтому пойдет с друзьями на обычный ровный пляж. Но Алена подозревала, это просто отговорка. Он тоже жалел Динору, и опасался, что при нем Амирджан не позволит сестре раздеться.

Когда Алена пришла на пляж, по привычке одетая только в купальник бикини и парео, Амирджан и Динора уже были там. Парень был в легкой белой рубашке с короткими рукавами, и белых брюках, на ногах — легкие плетеные туфли. А его сестра была в жакете с длинными рукавами, юбке длиной до середины икр, в колготках и туфлях на высоком каблуке. Алена удивилась, как Динора прошла по камням в таких туфлях, ничего себе не поломав.

Девушка сидела на валуне и с восхищением смотрела на море.

— Привет, — сказала Алена.

— Привет, — ответила Динора, быстро повернувшись к Алене.

— Привет, Фирузи, — добавил Амирджан.

— Фирузи? — переспросила Алена, удивленно подняв брови.

— Фирузи — значит, бирюза, — пояснил Амирджан. — У тебя голубые глаза: и украшения из бирюзы тебе очень идут. Можно, я буду тебя иногда так называть?

— Фирузи — очень красивое имя, — добавила Динора.

— Можно, — ответила Алена Амирджану и повернулась к его сестре: — Дина, тебе жарко в этой одежде. А колготки надевать и вовсе не стоило.

— Ничего, я привыкла к жаре, — ответила девушка. — У нас дома бывает гораздо жарче…

А колготки… Юбка же такая короткая!

И она попыталась натянуть юбку на колени пониже.

— Тогда почему ты не надела длинную юбку? — спросила Алена.

— На Эдеме мы стараемся одеваться так, как здесь принято, но в то же время не нарушая наших обычаев, — пояснил Амирджан.

На самом деле, на Эдеме носили разную одежду. И мини, и миди, и макси. Очевидно, арракийцы выбрали среднее между крайностями.

— Здесь никого нет, кроме меня и твоего брата, — сказала Алена девушке, указав на скалы справа, слева и позади.

Впереди синела вода, плавали лодки под парусами, виндсерферы на парусных досках, любители любоваться подводной жизнью на прозрачных плотах, но все они были далеко от берега. А вот прокатиться на обычной доске для серфинга не получилось бы — в океанах Эдема не возникало больших волн.

— Ты уже могла бы снять жакет, — добавила Алена.

Динора проследила за рукой Алены, потом взглянула на брата. Он кивнул: и она сняла жакет, оставшись в белой безрукавой блузке, но сразу стыдливо обхватила себя ладонями за плечи.

— Ты будешь купаться, Динора? — спросила Алена.

— Я, право, не знаю, — смутилась та, быстро взглянув на сразу помрачневшего брата. — Как я буду здесь раздеваться?

— Очень просто. Как я, — улыбнулась Алена, развязала узел над грудью, и парео скользнуло к ее ногам. — Не бойся, здесь же никого нет, только я и твой родной брат.

— Динора не взяла купальник, — сказал Амирджан.

— Нет, взяла, я его надела, — ответила Динора.

Амирджан взглянул на сестру с осуждением, хотя на Алену смотрел восхищенно.

— У нее, что, есть какие-то физические недостатки? — спросила Алена, взглянув на парня чуть насмешливо.

— Нет, — быстро ответила Динора.

— Нет — неохотно подтвердил Амирджан.

— Тогда смелее! — подбодрила девушку Алена. — Ты же собираешься замуж не за арракийца, значит, надо привыкать к нашим обычаям.

Динора начала расстегивать блузку. Через минуту она разделась полностью, оставшись в сплошном купальнике, который вчера купила. Она была чуть выше Алены, и фигура у нее была идеальная, несмотря на то, что девушка не занималась никаким спортом.

— Ты прекрасна, — искренне сказала Алена. — Тому, чьей женой ты станешь, можно только позавидовать. Идем в воду. Амирджан, ты идешь?

— Я побуду здесь, на берегу, — ответил тот, не глядя на девушек. Все время, пока его сестра раздевалась, он стоял, отвернувшись. — Потом искупаюсь.

— Будет отгонять любопытных, — шепнула Динора Алене и спросила: — А почему твой муж не пришел?

— Нога все еще болит, — ответила Алена.