В указании на это не было ничего бестактного, скорее наоборот, но Клаус все равно несколько нахохлился и, кивнув, отошел от сдерживающего ухмылку Дольфа. Долго прощаться он не стал, однако у самых дверей окликнули:

— Герр Клюге?

— А? — он в нетерпении обернулся. Хотелось уже выйти.

— Я Вас тоже благодарю. Вы приятный собеседник. — Будто дожидавшись, пока он провернет ручку, Рейхенау добавил: — А еще Вы забыли диктофон.

— Черт. — Клюге хлопнул себя по лбу и, быстрым шагом дойдя до столика, подхватил аппаратуру, почти судорожно нажимая на кнопку выключения. Диктофон оказался каким-то чересчур горячим. Хоть бы запись не испортилась. — Еще раз спасибо, герр Рейхенау. И прощайте.

— До встречи. — Напоследок тот улыбнулся, но Клаус этого уже, к сожалению, не видел.

Комментарий к 3

{1} – Имеется в виду Курфюрстендамм

========== 4 ==========

Потакать желанию открыть глаза оказалось плохой идеей. Экран телефона ослепил вызывающими один лишь рваный вздох цифрами: три сорок. Нужно было потерпеть и лечь позднее. Теперь не уснет.

Клаус сел, сгорбился, уронил голову на ладони и замер так на несколько долгих мгновений, чувствуя, как пульсируют виски. Будто бы привычная для похмелья боль, обошедшая его вчера, решила заскочить чуть позже. Придется принимать таблетки.

Чайник закипал с оглушительной громкостью. Клюге с глупым выражением лица сверлил брошенный в кружку кубик сахара взглядом, изредка то беря ложку в руки, то откладывая ее обратно на тумбу. Во всем доме было так тихо, что любой звук казался пушечным выстрелом, а собственное дыхание — шумом самолетной турбины. Кипяток наконец залил кофейные зерна. В голове по-прежнему было пусто.

Загудел ноутбук. Клаус в который раз потер глаза, отпил, тут же сморщившись, кофе, и щелкнул по закрепленной на панели иконке. Лежащий у мышки диктофон с уже воткнутым USB раздражал. Но делать было нечего. Пришлось вновь искать наушники по всему столу. Нужно было ввести в привычку всегда класть их на одно место, а то столько времени уходит зря.

Отрегулировав звук, Клюге, еще раз приложившись к стакану, воспроизвел последний и единственный файл. Послышалось шуршание, стук, а затем раздался его голос. Премерзкое, однако, чувство. Аж передернуло. Ну хоть Рейхенау записался отлично.

По-хорошему, нужно было заняться расшифровкой еще по дороге домой, но тогда хотелось по возможности абстрагироваться от всего, включая собственные мысли. Только при выходе из офиса Клаус понял, насколько вымотала его такая короткая встреча. Конечно, столько времени держать как можно более спокойное лицо и заставлять голос звучать ровно. Кто угодно бы выдохся. Хотя в сложившейся ситуации все-таки был один плюс: можно отплатить Притвицу его же монетой. Оставалось надеяться, что он будет доволен.

К половине пятого за окном забрезжил рассвет. Бледная желтая полоска появилась из-за верхушек невысоких деревьев и вскоре расползлась по всему небу, окончательно стирая остатки ночной темноты. Клюге с усталым вздохом откинулся на спинку стула, чуть съезжая вниз и упираясь ногой в стену. В конце концов, времени он потратил гораздо меньше, чем планировал. С теми историками возился куда дольше. Да и слушать их было менее приятно.

Фыркнув этому выводу, Клаус быстро прожал нужные клавиши и, дождавшись открытия браузера, перебросил документ, наспех написав сообщение. Ох, как же хотелось, чтобы Притвиц еще не спал и ему пришлось бы со всем этим возиться часов эдак до шести. Но вселенская справедливость была на другой стороне.

Короткая пробежка вдоль Визенпарка, душ, подбор одежды и полноценный завтрак — этим занялся Клюге сразу после того, как прикрыл крышку ноутбука. До работы оставалась куча времени. Нужно же было чем-то полезным себя занять.

Телефон в кармане завибрировал очень не вовремя. Пришлось съехать к тротуару, соскочить с велосипеда и так, ведя его за руль рядом, ответить. Не было необходимости смотреть на экран, чтобы догадаться, кто звонит. Клаус, радуясь, что его не видно, закатил глаза, стоило голосу на том конце весело произнести длинный набор приветственных слов.

Как выяснилось, Притвиц просто хотел поздравить его с первым серьезным интервью и похвалить. Вылилось это, конечно, в целую пятиминутную прогулку пешком и едва не снесенного человека. Загадочное обещание скоро увидеться Клюге предпочел оставить без внимания и, облегченно выдохнув, вновь закрутил педали. Вот опоздает — не его проблемы.

В коридоре он столкнулся с Ботмер, вместо дежурного приветствия одарившей его холодным взглядом и тут же отвернувшейся к шкафу. Клаус нахмурился, но ничего не сказал. В офисе тоже царила аура всеобщего неодобрения. Только Гальвиц, поднявшись с места, отчего-то активнее обычного пожал ему руку и широко улыбнулся. Откуда-то сбоку послышалось недовольное ворчание Эйнема. Возле стола ждала небольшая коробка.

— Решила, что подойдет, — наконец заговорила Карин, привалившись плечом к перегородке и поджав губы. — Вещей-то у тебя не очень много.

— Меня увольняют? — шутливо фыркнул Клаус, суя в коробку Стича и набор из ручки, карандаша и блокнота.

— Переводят. — Феликс сарказма не понял. — Скатертью дорога.

Клюге цыкнул зубом, повел подбородком в сторону и, прикрыв глаза, отвечать грубостью передумал, подхватывая коробку и замечая на ее боковой стенке приклеенный цветастый стикер, исписанный знакомым размашистым почерком. Ну хоть так уведомить додумался.

Громко со всеми попрощавшись, он опять зашел в лифт, увозящий его на три этажа вверх. Вновь заиграла противная музыка. Клаус вздохнул. Повышение — вещь хорошая, особенно в плане зарплаты, но… Обязанностей-то тоже станет в разы больше. Тем более теперь, когда Притвиц окончательно в него вцепился. Что он вообще такого нашел в его работах? Статьи как статьи, ничего выдающегося, все в офисе так, если не лучше, пишут. Черт его разберет.

Клюге по большей части беспокоило другое — новый коллектив. Опять сходиться, пытаться подстраиваться под кого-то, вникать в местные правила, узнавать характеры и прочая бесполезная хрень, без которой мир отчего-то так и не научился обходиться. Клаус надеялся, что место ему дадут где-нибудь подальше ото всех, чтобы можно было скрыться за перегородкой и абстрагироваться.

Радовало только одно — темы будут нормальными. Все-таки разница между печатным и интернет изданиями была, и заключалась она в первую очередь в названии, во вторую же — отсутствием телеэфиров. Нет, Клюге знал, конечно, что на самом верхнем этаже их здания есть и почти по-киношному большой ньюсрум, и прочая атрибутика, но, честно признаться, думал, что принадлежит это все какому-нибудь каналу, а не им.

Створки лифта разъехались. Перед глазами рисовался непривычно светлый офис со множеством полок, украшений на стенах, диванов и рядом черных столов, разделенных между собой лишь невысокой перегородкой спереди. Клюге, нахмурившись, в нерешительности замер, оглядываясь на скрытую за полупустым книжным стеллажом просторную заполненную различной зеленью кухню.

— Не пугайся, — заговорил взявшийся из ниоткуда высокий парень с собранными в небольшой хвост на затылке светлыми волосами, — мы тут не боглеманы какие-нибудь. Вроде как. — Он улыбнулся и, спохватившись, протянул руку. — Я Роберт Кош, верстальщик. А ты, как я понимаю, Клаус, новый журналист? Герр Притвиц о тебе говорил.

— Ты к нему по фамилии? — удивился Клюге, пожимая ладонь. Ему казалось, что начальник на дух не переносит подобные формальности. В свое время с трудом удалось его убедить, что общение на «вы» всяко удобней излишнего панибратства в виде тыканья.

— Ну, не люблю фамильярности с людьми его возраста, как-то неловко себя всегда чувствую… — Роберт улыбнулся еще шире, махнул кому-то на кухне и, положив руку мгновенно напрягшемуся Клаусу на плечо, повел его в сторону столов. — Думаю, раз уж я тебя первым увидел, стоит провести экскурсию. Вот там твое рабочее место. — Он пальцем указал на самый дальний стол, придвинутый к очередному стеллажу и почти невидимый за книгами. Клюге, не сдержавшись, довольно осклабился. — Вон там сижу я, если что. Нужно будет — обращайся, всегда помогу. А тут, — они остановились у третьего по счету стола, — Кристина. Она тоже журналистка и тоже пришла совсем недавно.