Фабек, по-детски сведя брови, окинул его нечитаемым взглядом и, едва заметно кивнув, подался навстречу, обхватывая ладонями лицо. Поцелуй вышел каким-то рваным, смазанным, но обоих это более чем устроило. Клаус, взъерошив волосы на чужом затылке, потянул вперед, вынуждая взобраться к себе на колени, и перехватил за талию, забираясь рукой под футболку и ведя пальцами по спине. Хорст, неясно то ли вздохнув, то ли всхлипнув, чуть отодвинулся, с улыбкой спрашивая:
— А что там про бар-то? Это завтра или когда?
— Сегодня. Часа через полтора. Тебе будет удобно или есть другие дела?
— Ну… кое-какие дела есть, но они не очень важные. — Он оглянулся на отставленный на столе ноутбук. Отсюда Клюге не мог нормально рассмотреть, но, кажется, на нем был открыт какой-то текст.
— Я не настаиваю, так что, если не хочешь…
— Нет-нет, — Фабек замотал головой, точно боялся, что сейчас же передумают, — я хочу. Было бы здорово куда-то с тобой сходить. Я, честно сказать, все хотел пригласить тебя до этого, но думал, ты обязательно откажешься.
— Тогда будь готов минут через двадцать, ладно? — Клаус тыльной стороной ладони провел вверх по животу, заставляя Хорста вздрогнуть — не так, как в первый раз, когда только пришел. — Тут не очень далеко, но пока такси вызову, пока оно приедет… Лучше собраться заранее. Мне тоже нужно, так что напишу тебе, когда выходить. — Он коротко поцеловал его куда-то в щеку и, дождавшись, когда с него слезут, поднялся, по пути шугая Никки. — Спасибо, что не послал.
— Да я и бы рад был, но не могу уже, — осклабился Фабек, съезжая по дивану чуть вниз и прикусывая в улыбке нижнюю губу. Не будь этого чертового приглашения в бар — Клаус церемониться сейчас не стал бы.
Такси приехало быстрее обычного. Пришлось в срочном порядке искать в шкафу черт знает куда затолканную кожанку, потому что краткосрочное открывание окна ясно дало понять, что без минимальной верхней одежды на улицу лучше носу не совать. Похолодало к вечеру весьма ощутимо.
Хорст, по пути закатывающий рукава плотной клетчатой рубашки, встретил его у парадной, тут же, не сдержавшись, расплывшись в очередной улыбке. Клюге, коротко коснувшись губами его скулы, галантным движением открыл дверь машины и, усевшись следом, принялся набирать сообщение в созданный за десять минут до этого общий чат с каким-то дурацким названием.
За окном быстро замелькали приевшиеся за столько лет пейзажи. На фоне постепенно сереющего неба зажигались первые фонари. Клаус, упершись локтем об окно, привалился щекой к ладони и ненадолго прикрыл глаза. То ли опять память сыграла с ним злую шутку, то ли атмосфера располагающая, но в голове всплыли не такие давнишние воспоминания о поездке на благотворительный вечер. Сейчас казалось, что он это все попросту выдумал. Разве мог человек уровня Рейхенау и впрямь с ним так возиться? А в том, что с ним еще возились, сомнений не было.
Клюге вздохнул, потирая переносицу. Фабек подбадривающе улыбнулся, двигаясь чуть ближе и прижимаясь своим бедром к его. Нужно было перестать думать о лишнем. И без того как-то хреново.
Бар оказался вполне уютным: с кирпичными стенами, множеством разнообразных тематических плакатов, длинной стойкой и симпатичными официантками. За высоким столом ближе к широкому окну уже сидел Роберт, благодаря которому удалось не затеряться среди однотипной толпы. Кристина, как выяснилось позже, отошла позвонить. А вот виновница всего собрания так пока и не появилась.
— Против не будут, что я не один? — на всякий случай уточнил Клаус, отодвигая стул, пока Хорст жал руку Кошу.
— Не, — помотал головой последний, — чем больше — тем веселее. Тем более Крист… — он ненадолго замолк, заметив приближающуюся фигуру, — фрау Гутьер, то есть, сегодня тоже не одна. — А затем обратился уже не к Клюге: — Что, опаздывает?
— По работе задерживается, — закатила глаза Кристина, убирая со своего места оставленный клатч. — Как обычно, в общем-то. А я смотрю, пришли только самые ответственные. — Она улыбнулась, протягивая Фабеку ладонь и представляясь. — А… — Затем мельком глянула на Клауса, изгибая бровь, но, по одному лишь взгляду поняв, что вопросов задавать не стоит, продолжать не стала. — Приятно познакомиться.
Завязался легкий разговор, начало и конец которого Клюге честно прослушал, глупо рассматривая лакированную табличку меню. Взять пиво или не быть таким тривиальным? Может, острую закуску какую-нибудь в придачу… Черт знает, выбор большой, а чувство, что не хочется ничего. Подошедшей официантке так, конечно, не ответишь.
— Так ты тоже журналист? — Чересчур громкий вопрос Роберта заставил вздрогнуть.
— Будущий, — кивнул Хорст, разрывая упаковку на одном из ссыпанных в небольшую миску посредине стола леденцов.
— А чем сейчас занимаешься? — спросила уже Кристина, через раз поглядывая в окно, точно кого-то отчаянно старалась там разглядеть.
— Пишу в основном.
— Статьи? — решил не отставать от коллег Клаус, ерзая на неудобном стуле. Начинала постепенно затекать спина. Нужно было вчера нормально в кино сидеть, а не пытаться в бретцель свернуться.
— Нет, рассказы. — Фабек будто бы смущенно улыбнулся, опуская взгляд в стол, и пожал плечами. — Ну, раньше писал в основном рассказы, а прямо сейчас — книгу. Уже закончил почти, там в только работа с редактором осталась. — На молчаливое удивление пояснил: — Подписали в печать не так давно, сам еще не успел… переварить.
Со всех сторон послышались поздравления. Клюге же, отделавшись короткой фразой, похлопал Хорста по руке. Надо же, а он и не знал. Хотя и не удивительно — каждый раз, стоило Фабеку начать говорить, мозг автоматически переставал получать информацию, и слова оборачивались обыкновенным белым шумом на фоне.
Вот и сейчас, пусть Клаус и искренне старался слушать этот краткий пересказ сюжета. Ну хоть лицо получилось нормальное состроить. Ситуацию спасла лишь объявившаяся Винклер и пришедший за ней неизвестный парень, тут же представленный всем как Карл.
С этого момента все пошло не так уж и плохо. Да и выпивку принесли. Клюге спокойно глотал пиво из высокого бокала, кивая, когда то требовалось, и ради приличия пытался не пропускать половину разговоров мимо ушей. Сначала, из-за ненадолго прекратившейся футбольной трансляции на подвешенных над барной стойкой телевизорах и включившейся следом новостной сводки, обсуждали политику, затем тема плавно перетекла на проблемы, а с них — на работу. Интересного было мало.
Клаус заказал второй бокал и, придвинув одну из множившихся в геометрической прогрессии на столе тарелок, пристрастился к невероятно острым сухарикам. Да уж, совсем недавно ел тарталетки со всевозможными видами икры, запивая это все дорогущим вином, а теперь… Теперь там, где и должен был быть изначально.
Наверное, не стоило в таком состоянии куда-то тащиться, да и кого-то с собой к тому же брать. Но дома, думалось, он бы совсем сгнил в прострации, а Хорсту, кажется, было вполне весело: вон с каким интересом слушал про журналистские будни и как улыбался частым шуткам Коша. Стоило бы заревновать, но Клаус откровенно ленился даже подумать об этом.
— Жаль, что Бруно не пришел, — раздался сквозь неясную дымку усталости и легкого опьянения голос Роберта, тут же поддерживаемый согласным возгласом Кристины.
— Он на этой неделе из кабинетов не вылезает, — отмахнулась Штефани, коротко прикладываясь к стакану с пиной колада. — А так, думаю, согласился бы самым первым.
— А чего он так заработался? Слишком много котов на деревья позабиралось, нужно для нижнего офиса распределить, кому про какого писать? — пьяно рассмеялась Гутьер, закидывая в рот сухарик. Клюге на всякий случай внутренне оскорбился за бывших коллег.
— Да если бы. — Винклер неопределенно хмыкнула и, оглядевшись по сторонам, понизила тон до заговорщицкого шепота: — Вам это вообще-то знать нельзя, но нас собираются купить к концу месяца. — Клаус уже успел испуганно натянуться струной, как она поспешила добавить: — Какая-то женщина, фамилии сейчас не назову — сложная больно, — уже полгода к этому ведет. Мол, бизнес у нее на этом построен, а наше издательство — вполне лакомый кусочек. Но я вам этого не говорила!
