– Верно! – отозвался сектант в броне, – Но в этот раз чистка будет такой силы, что запросто уничтожит все живое в пределах Очага. Вероятность аннигиляции – девяносто пять процентов. Вероятность расширения границ Очага – девяносто процентов.

– Хм? – нахмурился Ясень.

– А почему столь почетная миссия достается мне? – поднял брови я, – Неужели этот ваш Инох не в состоянии найти спасителя в рядах вашей…гхм…секты?

– Ага! – вклинился Ясень, – И вообще, у тебя имя-то есть?

– Мне неизвестно почему Инох выбрал именно тебя. – ответил фанатик.

– Ну хотя бы честно! – всплеснул руками Ясень.

– Мне и не нужно знать всех подробностей его решений. – продолжил сектант, – Раз Инох Великий так решил – да будет исполнена воля его!

– Ээ-эх. Как же классно тебе мозги промыли. – тихо злорадствовал Ясень.

– Называть меня можете Седьмой. – продолжал сектант.

– Главное, чтобы они сами верили в то, что говорят! – неожиданно громко обратился ко мне Ясень, – Так ими управлять проще. Тьфу, стадо баранов!

– Майор, ты не мог бы потише? – обратился я к нему.

– А с чего вдруг? – вновь взорвался Ясень, – Пусть слушает. Уже давно ясно, что эти их сакральные Осколки22 – выдумка! Столько народа погубили!

– Ясень, замолчи! – закричал я, – Пусть говорит!

Майор не стал спорить, но искоса посмотрел на меня. Развернувшись на месте, он молча пошагал обратно в лагерь.

– Так. Теперь все с самого начала. – обратился я к Седьмому.

– Инох приказал мне помочь тебе в твоем странствии. Твой разум претерпевает значительные изменения. Чужеродное влияние в тебе растет. Ты уже смотрел глазами Очага, ведь так?

– Мне сейчас мало что понятно, – ответил я, – Нужно понять куда сбежал Вяземский.

– Мне неизвестны подробности, – монотонно ответил Седьмой, – Но среди нас его нет.

– Среди вас? – удивился я, – Секта владеет лабораториями в пределах Очага?

– Мне неизвестны подробности. – повторил свой ответ сектант.

– Зато мне хорошо известны! Я думаю он просто не хочет рассказывать про ту, что скрыта под куполом Пси-Контура. – произнес вернувшийся Ясень.

– О чем ты, истеричка? – прищурился я.

– Разведке, в недавнем прошлом, удалось получить объемные спутниковые снимки района Пси-Контура. – пропустив мимо ушей мою реплику, продолжал Ясень, – Среди прочего, имеются данные о неком крупном объекте, наверняка по сей день испускающем тепловые сигнатуры. Но ты же понимаешь, что все это абсолютно секретно.

– А почему ты говоришь об этом только сейчас? – уставился я на майора.

– Брум, а как ты видишь момент, в который я мог бы тебе об этом рассказать? – нахмурился он, – Между словами «Вяземский» и «Блудэр»?

– А если серьезно? – не унимался я.

– Да что толку говорить об этом? – вновь взмахнул руками майор, – Тут итак все понятно! Кто-то смог создать непроходимый барьер, предположительно воспользовавшись инопланетными технологиями. А под прикрытием этого купола до сих пор идет работа этой лаборатории, в которую обычному человеку хода нет.

– Бред! – воскликнул я.

– Да не скажи! – парировал Ясень, – Хотя, согласен, звучит бредово.

– Так, стоп! Допустим мотивация не погибнуть меня заинтересовала. В таком случае, какие могут быть гарантии, что мы выживем, после выполнения задачи? – уставился я на Седьмого, – Ты же понимаешь, что если что-то пойдет не так, в Очаге, среди старателей, останутся люди, знающие много лишнего?

– Ваша дальнейшая участь мне неизвестна! – отрезал фанатик.

– А он всегда такой честный? – усмехнулся Ясень.

Мне трудно было представить, что возможно организовать план по спасению безумного мира, прозванного Очагом, от еще большего безумия в голове человека. Поверить, что в центре этой закрытой территории, по сей день функционирует некая лаборатория, прикрытая плотным куполом Пси-Контура, созданного на фоне внеземных технологий, принесенных вместе с метеоритом… А был ли тогда метеорит? Пусть Седьмой сможет оснастить нас самыми последними достижениями в области вооружения и защиты, пусть нам будет сопутствовать удача самого Первого Бродяги, это все равно не гарантирует нам, что мы сможем выжить в размахе той войны, которая может разгореться на наших глазах.

– Ты в деле! – неожиданно, даже для себя, произнес я.

– Брум? – взвизгнул Ясень.

– Но это не значит, что я тебе доверяю! Попомни мое слово: ни один походный костюм или экзоброня не смогут тебя защитить, если ты посмеешь нас кинуть! – приблизился вплотную к Седьмому я.

– Что ты творишь, придурок?! – вспылил Ясень.

– Майор, он нам сейчас нужен! – закричал я, – Подумай сам. С ним у нас появляется хоть небольшое, но все же стратегическое преимущество. Он знает проходы в те места, где мы с тобой не бывали.

– Готов к передвижению! – словно робот, произнес Седьмой, – Уточните маршрут следования. Требуется корректировка маршрута для посещения тайника. Нам нужно оружие!

– Да? А без него ты не дойдешь? – саркастично прищурившись, произнес Ясень.

– Сейчас нам нужно идти к Ольховке. Нужно забрать замеры датчиков псионического поля – пояснил я фанатику.

– Маршрут построен. Однако, во избежание потерь, путь пролегает через Погрузочные сектора23. Там располагается тайник братства. – проговорил Седьмой.

– Брум, брааат, ты слышал? Мы гордо зовем себя братством! – заржал Ясень, – Брат Седьмой.

– Если это необходимо, то мы согласны! – улыбнувшись на замечание майора, ответил я Седьмому, – Встретимся на той стороне научного лагеря. По объективным причинам, через лагерь ты не пойдешь!

– Ну хоть одна здравая мысль за сегодня! – закатил глаза Ясень.

Фанатик кивнул и медленно направился в обход, к северному КПП. Ясень и я вернулись на территорию лагеря и двинулись сквозь него в сторону оговоренного места встречи. По пути майор продолжал молоть чушь об опасности подобного союза и потенциальной скорой смерти… как моей, так и его. Я же пытался пропускать мимо его словесные выпады, стараясь сконцентрироваться на предстоящей миссии.

Оказавшись у северного КПП, Ясень вызвал к себе одного из бойцов и что-то несколько секунд ему объяснял, а затем ринулся к выходу со словами:

– Ну? Погнали?

Мне оставалось лишь следовать за ним, по пути переведя сканер программы – анализатора в автоматический режим. Стоило нам вновь встретить Седьмого с противоположной стороны лагеря, как он тут же сбросил нам координаты указанного им ранее схрона.

Выйдя за границы Восхода, программа – анализатор выдала одиночный писк, подтверждая наличие тепловой сигнатуры отличной от человека, а в моей голове появилось уже знакомое ощущение…второй личности.

– Брум, все хорошо? – поинтересовался Ясень, стоило мне оглянуться назад.

– Да. – улыбнулся я, – Все отлично!

А в следующий миг в моей голове прозвучало:

– Удачи человек! Я рядом.

Cами того не заметив, мы покинули территорию Ледяного, на ходу изменив маршрут движения. В самый неподходящий момент, плотной стеной, словно специально не пуская нас дальше, выстроились аномалии «Хлопок24». Программа – анализатор вовремя оповестила нас об искажении аномального поля, а Седьмой впервые показал нам пример того, насколько нереально крут его костюм. Пока я, вместе с Ясенем, сверялись с показаниями своих девайсов, раздался еле слышный металлический лязг и на шлеме Седьмого, с двух сторон, выпрямились два указателя, которые секунду спустя стали излучать линии белого света. Тонкие лучи устремились вперед, очерчивая контур аномального поля выстроившихся стеной Хлопков.

– Проход возможен. Но, к сожалению, прямо не пройти. Прямой путь в Погрузочные сектора25 закрыт. – заявил Седьмой.