Он не стал ждать ответа и отошёл от неё на несколько шагов, прикрывая глаза и готовясь переместиться в пространстве. Келен опомнилась и хотела было снова броситься за ним, но остановилась, понимая бессмысленность этой идеи.

– Как хоть твоё имя? – с тихой безнадёжностью спросила она.

– Сэниэр, – маг почему-то улыбнулся, бросив на неё взгляд украдкой, – Сэниэр Линдэро.

И исчез. Келен постояла, вглядываясь в пустоту долгие секунды, и пошла домой. Неожиданная догадка посетила её слишком поздно. Рука скользнула в сумку, но не нашла там ничего. Древний фолиант библиотеки Фехаль пропал, и она прекрасно знала, кто его забрал.

– Сэниэр Линдэро, – тихо повторила Келен, едва не рыча от внезапно нахлынувшего раздражения.

***

– Что происходит в этом мире? Если её послал Белый Орден, то они совершенно сошли с ума! Если она действительно пришла сама, то я Белый маг.

– Ну, ты отчасти Белый маг.

– Тиэн!

Сэниэр сидел в кресле, в доме Тиэна, обжигая пальцы о горячую кружку с чаем. Он случайно подумал про друга во время переноса и едва не свалился прямо в озеро, располагающееся совсем рядом с домом Тиэна. С ним такого уже давно не случалось, ибо он считал, что почти полностью подчинил себе магию и свои мысли, но эта юная чародейка полностью сбила его с толку. Тиэн тоже слушал, с трудом веря в рассказанное, но знал, что Сэниэр лгать не станет, поскольку ему это просто не нужно.

– Может её тебе послала судьба? Сэниэр, ведь в её словах есть смысл. Никто не пробовал поделить плату за знание на двоих.

– Она не справится!

– Сейчас, не справится, но ты мог бы обучить её. Хотя бы основам, а дальше пусть её ведёт магия, которая весьма сильна раз не ушла в Параллель за столь долгое время, пока она была не нужна своей хозяйке.

– Сильна, – протянул Сэниэр. – Даже слишком сильна для неё. Но чему я её научу? Чёрной магии? Ту, чья душа связана с Белой Параллелью стальным тросом?

– Её связь с Белой Параллелью может сыграть вам только на руку, ибо ты познал почти все таинства Тьмы, а она, быть может, раскроет Параллель Света.

– Нам? Ты как себе это представляешь? – скептично поинтересовался Сэниэр.

Тиэн едва не подавился чаем, словно наяву увидев картину давнего прошлого, когда Чёрный маг и Светлая чародейка шли рука об руку. Он видел такое лишь однажды, но больше забыть не смог. Не забыл он, и того чем это закончилось.

– Вот именно, – тихо прошептал Сэниэр, по глазам понял, о чём тот подумал. – Это закончится весьма печально для одного из нас. Соединение Тьмы и Света противоречит законам природы, законам Параллелей. Нужно выверять каждый шаг, и если оступится хоть один, то и у второго будет очень слабый шанс выжить. Ты знаешь это не хуже меня.

– Да.

– Я не хочу повторять историю, Тиэн. К тому же… Она так похожа!

От того как Сэниэр произнёс последняя фразу – горько с невысказанной болью – Тиэн вздрогнул, без единого вопроса догадавшись о ком, он говорил.

– Но это не она, Ниэр. Всё сложится по-иному.

– Я боюсь. Я тоже имею права хоть чего-то бояться.

***

– Ты жива! – раздался радостный возглас, стоило Келен переступить порог дома.

Вейрет подбежала и тут же сжала подругу в объятиях настолько крепко, словно решила задушить.

– Вейрет… пожалуйста, я устала.

– Да, конечно, прости, – забормотала та, отпуская её. – Иди в купальню, а я пока ужин разогрею.

Когда с водными процедурами было покончено, как и с ужином, Келен в подробностях пересказала Вейрет всё то, что с ней приключилось. Завершая своё повествование, она спросила:

– Интересно, этот маг где-нибудь отличился? Его можно будет найти в Хрониках или хоть в каких-то заметках?

– А как его имя?

– Сэниэр Линдэро.

– Шутишь? – Вейрет в изумлении вскинула взгляд.

– Нет. Ты что-нибудь слышала про него?

– И ты ещё хочешь постичь тайну Равновесия. Хоть бы историю изучила ради приличия.

– Мне было некогда. Объясни же наконец, чем он так знаменит?

– Я рассказывала тебе о нём, в то время, когда шла война с Ринэлли.

– В военное время, прости, но я настолько уставала, что мне было не до твоих историй, собранных по городу, поэтому я слушала тебя в пол-уха.

– Ну тогда слушай теперь внимательно, только учти, что всё это не больше чем слухи, ибо это история смутная, которую пытались замять и Белые, и Чёрные маги. Когда война ещё только начиналась, и Ринэлли обосновалась за горами Эрина, а её воины собирали ей армию, Белые маги нашли двух детей – брата и сестру. Они остались сиротами, и их забрал на обучение Белый Орден. После они стали сражаться за Свет, и приносили очень большую пользу, ибо кроме умелого обращения с магией, были одарены предвиденьем. А потом что-то случилось. Никто так и не узнал, что именно, но одного из них, Сэниэра, отравили и считалось, что он погиб. Пока в небеса не воспарил дракон с Всадником на спине.

– Погоди, а кто его отравил? – прервала её Келен. – Белый Орден?

– Не знаю, но выходит, что так. Говорят, что Ринэлли вырвала его душу у Смерти и обратила в свою веру. Как ты знаешь, подчинить Дракона могут лишь те маги, которые в совершенстве владеют магией Тьмы или же обладают слишком Чёрной душою. В то же время в небо взлетел орёл с Всадницей на спине. Его сестра, Аруина, укротила создание Света. Они стали сражаться против друг друга. Те, кто видел их схватки, говорят, что они сражались без сожаления во взглядах и не поддаваясь. Линдэро известны, как двое самых сильных командиров отрядов Тьмы и Света. У них обоих была великая сила. А в тот день, когда произошла битва, в которой Ринэлли была побеждена, Сэниэр убил свою сестру.

– Как?! – в ужасе выдохнула Келен.

– Так, – мрачно отозвалась Вейрет. – Они сражались, а потом маги видели её мёртвой на его руках. После он пропал, и никто до сих пор не знает, что с ним стало. Не думаю, что кто-то стал бы шутить с таким именем, и то, что ты говорила о его облике… Многие говорили о том, что его лицо сильно изменилось после перехода на Тёмную сторону. Словно сама Смерть наложила на него свой отпечаток. Тебе стоит быть осторожней.

– Тогда становится ясно, как ему удаётся справляться со сложнейшими охранными заклятиями в библиотеках.

– Да. Думаю, что Тень Ринэлли, вполне справилась бы с этим.

– Тень Ринэлли?

– Так его прозвали. Говорят, что неизвестно кто из них сильнее.

Сэниэр бежал через лес, окружающий небольшое поселение, которое считалось отдельным государством. Аниоро. Оно притаилось на северо-западе Эвалины и существовало своей жизнью, оградившись от проблем остального мира.

Впереди него, порой теряясь среди тонких ветвей, мелькала невысокая, изящная фигура девочки с длинными волнистыми волосами, чёрными, как вороново крыло. Она обернулась на мгновение и, улыбнувшись яркими изумрудными глазами, бросила:

– Догоняй, брат!

Легко нагнав её возле озера, он прыгнул, роняя её на траву. Она рассмеялась и, извернувшись, оказалась сверху. Для Сэниэра не было в этом мире никого дороже сестры и матери, и сейчас это очень ярко отражал его серебряный взгляд, наполненный любовью и теплом. Аруина была младше него всего на год, но он всегда считал, что должен заботиться о ней и оберегать. И она платила ему тем же. Между ними царили искренность и безграничное доверие.

– Хватит! Пожалуйста, хватит! – тихо простонал Сэниэр, мотнув головой по подушке и оставаясь не в силах вырваться из плена сна. Он знал, что ясное солнце сейчас сменится холодным Мраком.

– Это она виновата! Она ведьма! Чёрная колдунья!

Сэниэр легко пробрался между любопытными жителями в центр столпотворения, где Аруина испуганно пятилась от наступающей на неё с обвинениями женщины.

– Это не правда. Я просто предупредила вас. А вы не послушали.